Заложница мнимой страсти (СИ)

К счастью для неё, магистр перевёл разговор на учёбу. Принцесса расслабилась и защебетала, рассказывая о полюбившихся предметах и вспоминая забавные случаи на практических занятиях. Ей удалось довольно глубоко запрятать переживания о предстоящей встрече с Данаиром, хотелось хотя бы свидание с мамой и папой не портить тревогой и сомнениями.

* * *

Алустон Диор произвёл на родителей Золотисы прекрасное впечатление. Несколько смутил Умиляну серьёзностью и собранностью, не вязавшимися с юным возрастом. Потенциальный зять производил впечатление состоявшегося мужчины, а не выпускника академии. Вспоминая свою влюблённость, женщина видела весёлого и бесшабашного первого принца, они с Алинком часто подшучивали над окружающими, друг другу тоже готовили весёлые сюрпризы. Как будто знали, что им не придётся править страной — впереди горькие годы, и нужно радоваться жизни, пока есть такая возможность.

Тёплой компанией отметили встречу, заодно и защиту дипломного проекта новоиспечённого стажёра Академии Ядра. Алустон, торопясь в Шахитон, пропустил выпускной бал и прочие мероприятия. Все его сокурсники нашли себе пристаней и готовились отправиться в малоизученные миры, Алуст предпочёл дальнейшее совершенствование, поскольку мечтал о карьере наблюдателя.

— Вот и славно, — потирал руки, услышав об этом, Алинк, — наш наблюдатель уже не молод, ему требуется смена. После свадьбы поселитесь в Шахитоне.

Золотиса промолчала, ответил Алустон:

— Вполне возможно. Правда, не думаю, что ваша дочь выберет Портию. В Лагуне резидент академии совсем старик, логичнее отправиться туда.

— А что! — встрепенулась Умиляна. — Мы бы тоже с удовольствием переселились за границу, — она бросила вопросительный взгляд на мужа, — уж очень надоело прятаться.

— Теперь, — возразил Алинк, — когда Палех ушёл на покой, можно не прятаться. Вряд ли мы интересны его величеству Данаиру.

Злате очень хотелось верить, что папа не ошибается.

В столицу принцесса с женихом отправились в нанятом экипаже. Золотису ждали во дворце, считая, что её высочество откроет портал прямо туда, поэтому на площади перед Главным Собором возникла заминка. Невзрачной двуколке не удалось преодолеть внешний кордон — площадь оцепили, пропускали туда только приглашённых на коронацию особ.

Суровый стражник схватил остановившегося перед ограждением коня под уздцы, крича и ругаясь:

— Куда прёшь, деревенская морда? Видишь, какие тут кареты проезжают! Колымагам здесь делать нечего.

— Нечто у меня колымага? — возмутился кучер, привставая. — Принцесса не побрезговала ехать, а ты тут разорался, рожа служивая.

— Какая такая принцесса? — упрямо тянул упиравшегося коня стражник.

Пока продолжалась перепалка, Злата повернулась к спутнику:

— Не судьба… Давай вернёмся домой. Скажу Данаиру, что нас не пустили.

Алустон покачал головой:

— Остановили двуколку, а не нас. Пойдём пешком, тут недалеко.

Принцесса вздохнула и послушалась. Она и сама прекрасно понимала, что нужно наконец разорвать путы, связавшие её с правящей династией, а этого не сделать, если держаться в тени.

Спутник выпрыгнул на мостовую и помог Злате выйти. Стражник обомлел, увидев богато одетую девушку — в сундуке, присланном Данаиром в академию, в особом пакете лежал наряд, предназначенный для этих торжеств. Цвета королевского дома — синий и алый — удачно сочетались в эффектном платье, маленькая золотая корона, украшенная крупными рубинами и сапфирами, дополняла образ.

— Ваше высочество, — пробормотал охранник, тараща глаза, — почему вы предпочли такой убогий экипаж? Нам велено разрешать проезд только каретам с гербами.

— Ничего, — хмыкнула Золотиса, — мы с удовольствием пройдёмся.

Она кивнула кучеру, отпуская двуколку, и шагнула в поспешно открывшийся проход.

— А это кто с вами? — подозрительно взглянул на Алустона стражник.

— Мой жених.

— А-э-э-э… — пропел мужчина и поклонился: — Маркиз, прошу.

Когда пара удалилась достаточно, чтобы их не услышали, Алуст обернулся назад и спросил принцессу:

— Почему маркиз?

— Я же тебе рассказывала, — усмехнулась Злата, — меня собирались просватать за брата золовки. Он маркиз. Вероятно, слухи о предстоящей помолвке уже ползут по столице.

— Что ж, они явно предвосхитили события.

— Выдают желаемое за реальность, — согласилась девушка.

Она крепче взялась за локоть молодого человека и гордо подняла голову. Нужно встретить трудности достойно и выстоять!

Следующая проверка ожидала их у входа в храм. Церемониймейстер лично встречал гостей. Принцессу он поприветствовал довольно уважительно, а вот «жениха» забраковал:

— Этот молодой человек не значится в списке приглашенных, — слащаво улыбнулся девушке лысеющий одетый в расшитый серебром мундир мужчина, — простите, ваше высочество, вас должен сопровождать маркиз.

— Это мой жених, — твёрдо ответила Злата, — любо я пройду с ним, либо сейчас же покину мероприятие.

— Жених? — удивлённо вытянул физиономию церемониймейстер. — Прошу покорно обождать, я уточню у его величества.

Принцесса кивнула и отошла в сторонку.