Экспериментируя на своём теле, он изучал влияние переменных токов различной частоты и силы на человеческий организм. Многие правила, впервые разработанные Теслой, вошли в современные основы техники безопасности при работе с высокочастотными токами. Он обнаружил, что при частоте тока свыше 700 Гц электрический ток протекает по поверхности тела, не нанося вреда тканям организма. Электротехнические аппараты, разработанные Теслой для медицинских исследований, получили широкое распространение в мире.
Эксперименты с высокочастотными токами большого напряжения привели изобретателя к открытию способа очистки загрязнённых поверхностей. Аналогичное воздействие токов на кожу показало, что таким образом возможно удалять мелкую сыпь, очищать поры и убивать микробов. Данный метод используется в современной электротерапии.
12 октября 1887 года Тесла дал строгое научное описание сути явления вращающегося магнитного поля. 1 мая 1888 года Тесла получил свои основные патенты на изобретение многофазных электрических машин (в том числе асинхронного электродвигателя) и системы передачи электроэнергии посредством многофазного переменного тока. С использованием двухфазной системы, которую он считал наиболее экономичной, в США был пущен ряд промышленных электроустановок, в том числе Ниагарская ГЭС (1895), крупнейшая в те годы.
В 1891 году на публичной лекции Тесла описал и продемонстрировал принципы радиосвязи. Тесла одним из первых запатентовал способ надёжного получения токов, которые могут быть использованы в радиосвязи. Патент U.S. Patent 447 920, выданный в США 10 марта 1891 года, описывал «Метод управления дуговыми лампами», в котором генератор переменного тока производил высокочастотные (по меркам того времени) колебания тока порядка 10 000 Гц. Запатентованной инновацией стал метод подавления звука, производимого дуговой лампой под воздействием переменного или пульсирующего тока, для чего Тесла придумал использовать частоты, находящиеся за рамками восприятия человеческого слуха. По современной классификации генератор переменного тока работал в интервале очень низких радиочастот.
В 1893 году учёный вплотную занялся вопросами беспроволочной связи и изобрёл мачтовую антенну.
Томсон Уильям, барон Кельвин
(1824–1907)
Родился 26 июня 1824 года в городе Белфаст. Предки Томсона были ирландскими фермерами; его отец Джеймс Томсон, известный математик, с 1814 года был учителем в Белфастском академическом институте, а с 1832 года стал профессором математики в Глазго. Автор учебников по математике, выдержавших десятки изданий. Уильям Томсон и его старший брат Джеймс учились в колледже в Глазго, а затем в колледже св. Петра в Кембридже, в котором Уильям окончил курс наук в 1845 году.
В 1846 году двадцатидвухлетний Томсон занял кафедру теоретической физики в университете в Глазго.
Еще студентом он опубликовал ряд работ по приложению рядов Фурье к вопросам физики и исследовал явления распространения тепла и электрический ток. Также он занимался вопросами электростатики и опубликовал несколько статей на эту тему.
В 1848 году Уильям Томсон в своей работе «Об абсолютной термометрической шкале» писал о необходимости шкалы, нулевая точка которой будет соответствовать предельной степени холода (абсолютному нулю), а ценой деления будет градус Цельсия. Эта абсолютная шкала сейчас известна как термодинамическая шкала Кельвина. Значение «минус 273» было получено как обратное от 0,00366 — коэффициента расширения газа на градус Цельсия.
В 1849 году Томсон начал работы по термодинамике, а в 1855 году — по термоэлектричеству. В этой работе принимали участие студенты университета Глазго, что положило начало первым в Великобритании практическим работам студентов, а также стало началом работы лаборатории по физике в Глазго.
В пятидесятых годах Томсон заинтересовался вопросом о трансатлантической телеграфии. Он исследовал вопрос о распространении электрических импульсов вдоль кабелей и пришел к заключениям, давшим возможность осуществить телеграфирование через океан. В экспедиции для прокладки кабеля Томсон усовершенствовал лот и компас (1872–1876).
В 1884 году Томсон провел двадцать занятий по молекулярной динамике и волновой теории света в форме мастер-класса в Университете Джонса Хопкинса. Эти лекции оказали влияние на развитие физики на рубеже XIX и XX веков. Описывая звук как волну, Томпсон ссылался на уравнение акустической волны. Полагая, что светоносный эфир подвергается вибрациям, он также попытался описать его через уравнение электромагнитной волны. Присутствовавшие на занятиях Майкельсон и Морли позднее поставили эксперименты, опровергшие теорию эфира.