Заметки о делах политических и гражданских

38. Могущественнейшему дому Медичи с его двукратным папством[24] трудно удержать власть над Флоренцией, много труднее, чем это было простому гражданину Козимо, которому помимо его необычайного могущества способствовали и условия времени. Ведь Козимо приходилось бороться с могуществом немногих, его действия не раздражали народ, не ведавший свободы; наоборот, при всех распрях между знатными и при всех переменах выдвигались люди среднего и даже самого низкого положения. Теперь же, когда народ узнал, что такое Большой совет, речь не о четырех, шести, десяти или двадцати гражданах, желающих захватить и удержать власть, а о целом народе, чье стремление к свободе таково, что он ее не позабудет, какую бы мягкость ни проявляли Медичи или другие властители и как бы они ни угождали народу и ни превозносили его.

39. У нашего отца были сыновья с такими достоинствами, что его в свое время считали самым счастливым отцом во Флоренции, и все же я много раз думал, что отец, если все принять в расчет, видел от нас больше огорчений, чем радостей; подумайте только, что бывает с отцами, чьи дети безумны, дурны или неудачливы.

40. Великое дело иметь власть над другими. Кто умеет хорошо ею пользоваться, тот устрашает людей больше, чем имеет для этого сил; подданный, не зная, как велики твои силы, скорее решится уступить, чем станет испытывать, можешь ты исполнить свои угрозы или нет.

41. Если бы люди были добры и разумны, то человек, поставленный над другими, должен был бы по справедливости применять мягкость, а не суровость, но так как большей частью люди и не очень добры, и не очень разумны, то приходится больше полагаться на суровость; кто думает иначе, тот обманывается. Охотно признаю, что, если кто-нибудь мог бы соединить как следует то и другое, мог бы сдобрить одно другим, он создал бы удивительное сочетание, гармонию, приятнее которой нет ничего на свете; однако это милости, которыми небеса щедро одаряют немногих, а может быть, и никого.

42. Не дорожи чьим-либо благоволением больше, чем добрым именем. Если утратишь доброе имя, то утратишь и благоволение, вместо этого тебя будут презирать; наоборот, у человека, который имеет доброе имя, никогда не будет недостатка в друзьях, так же как в расположении и доброжелательстве людей.

43. Во время своего управления я заметил, что во многих делах, которые приходится вести, как то: заключение мира, гражданских соглашений и тому подобное, полезно, раньше чем браться за них, сначала выждать, пока их хорошенько обсудят другие; под конец, после долгого обсуждения, все стороны, утомившись, станут просить тебя уладить дело; ну а когда тебя попросят, ты с твоим влиянием сумеешь управиться с тем, за что напрасно бы взялся вначале, и тогда никто не заподозрит тебя в личном интересе.

44. Делай все, чтобы казаться добрым, – это полезно в самых разных случаях; но ложные мнения непрочны, поэтому тебе не удастся долго слыть добрым, если ты в самом деле не будешь добр; об этом мне напоминал еще мой отец.

45. Он же, восхваляя бережливость, обыкновенно говорил, что один дукат в кошельке делает тебе куда больше чести, чем десять истраченных.

46. Во время моего наместничества мне всегда были не по душе жестокость и чрезмерные наказания, да они и не нужны – ведь помимо отдельных случаев, когда следует показать пример, для устрашения достаточно наказывать, так сказать, считая всего по пятнадцать сольди за лиру, надо только взять за правило, что проступки наказываются все без исключения.

47. Если ум слаб, то наука его не улучшает и даже портит, но если благоприобретенное сочетается с хорошим от природы, то это делает людей совершенными и почти божественными.

48. Нельзя править государствами по совести, ибо, если вдуматься в их происхождение, окажется, что все они порождены насилием, – свободны от насилия только республики, и то в пределах родного города, не дальше. Я не делаю исключения для императора, а еще менее – для духовенства, которое творит двойное насилие, так как для принуждения пользуется и светским, и духовным оружием.

49. Не говори никому о вещах, которые хочешь скрыть, ибо причины, побуждающие людей болтать, различны: один поступает так по глупости, другой – из выгоды, третий – из тщеславия, чтобы казаться всезнающим. И если ты без нужды сообщил другому свою тайну, не удивляйся, что тот, кто дорожит ею меньше, чем ты, поступит точно так же.

50. Не добивайтесь перемен, от которых изменятся не порядки, которые вам не нравятся, а только лица, ибо такие перемены не приносят удовлетворения. Например, какой прок в том, чтобы устранить из дома Медичи мессера Джованни да Поппи, если место его займет мессер Бернардо да Сан-Миниато, человек того же сорта и положения.