Заметки о делах политических и гражданских

262. Сказанное выше надлежит применять так, чтобы, не считаясь благотворителем, одновременно не отпугнуть от себя людей; этого легко избежать, осчастливив кого-нибудь против общего правила. Ведь надежда от природы имеет такую власть над людьми, что один человек, тобой отличенный, принесет тебе больше пользы и больше послужит примером для прочих, чем те сотни людей, которые не получили от тебя никакой награды.

263. Люди чаще хранят в памяти обиды, чем благодеяния; более того, даже когда помнят о благодеянии, они его преуменьшают, поскольку считают, что заслуживают большего, чем в действительности; иное дело обиды, ранящие больнее, чем, если судить разумно, должны бы ранить. Поэтому, при прочих равных условиях, остерегайтесь радовать одного, если этим в той же мере огорчите другого, ибо по причине, указанной выше, проигрыш выйдет на круг больше, чем выигрыш.

264. Вы можете скорее положиться на тех, кто в вас нуждается или имеет в данном деле общий с вами интерес, чем на тех, кому вы сделали доброе дело, ибо люди обычно неблагодарны; если не хотите обмануться, соразмеряйте с этим ваши расчеты.

265. Я поместил предыдущие заметки для того, чтобы вы умели жить и знали настоящую цену вещей, а не для того, чтобы отвратить вас от добрых дел. Ведь в них не только сказываются благородство и красота души: мы видим, что порой некоторые благодеяния вознаграждаются, иной раз даже так, что перепадает не одному, а многим. Вероятно предположить, что той власти, которая выше людей, угодны благородные поступки и она не допускает, чтобы они всегда оставались бесплодными.

266. Старайтесь заводить друзей, ибо друзья хороши в такие времена и в таких местах и случаях, о которых ты бы не подумал. Мысль эта расхожая, но каково ее значение, не поймет глубоко тот, кому не довелось прочувствовать ее на опыте в важных для себя обстоятельствах.

267. Всем нравятся люди от природы правдивые и открытые; быть такими, конечно, благородно, но иногда вредно; с другой стороны, притворство полезно, а зачастую необходимо вследствие испорченности человеческой природы, но оно внушает ненависть и дурно на вид; каков должен быть выбор, я не знаю. Пожалуй, в обычной жизни можно идти по первому пути, не отказываясь в то же время от второго. Иными словами, в делах простых и в жизни обыденной надо быть открытым, дабы тебя считали человеком правдивым, но в некоторых важных и редких случаях следует прибегать к притворству, которое окажется тем полезнее и успешнее, что ему, при твоей репутации, легко поверят.

268. По причинам, о которых сказано выше, я не одобряю тех, кто всю жизнь прибегает к притворству и хитрости, но не виню тех, кто делает это лишь изредка.

269. Если желаешь скрыть то, что ты сделал или пытался сделать, пусть даже открыто и на виду, знай, что всегда уместно содеянное отрицать, ибо упорное отрицание если и не переубедит того, у кого есть улики или кто уверен в обратном, то все же, по крайней мере, заставит его сомневаться.

270. Трудно поверить, как полезно всякому, на кого возложено управление, чтобы все его дела хранились в тайне. И не в том лишь дело, что замыслам твоим, если они известны, могут помешать осуществиться: само неведение твоих мыслей заставит людей неотрывно и как бы замерев следить за твоими поступками и о малейшем твоем движении толковать на все лады, отчего к тебе будут относиться с величайшим почтением. Поэтому тот, кто находится в таком положении, должен приучить себя и своих приближенных молчать не только про те дела, о которых другим знать вредно, но и про те, о которых не стоит говорить во всеуслышание.

271. Заметка моя о том, чтобы не сообщать свои секреты, если нет прямой необходимости, пригодна для всех, ибо, открывшись человеку, делаешься его рабом, не говоря уж о прочих бедах, к которым знание тайны может привести. Но когда необходимость вынуждает кому-то довериться, нужно делать это так, чтобы тому оставалось хранить секрет лишь краткий срок, ибо за долгий срок может родиться множество злых помышлений.

272. Излить иной раз свои радости или горести очень утешительно, но вредно, а потому мудрость в том, чтобы сдерживать себя, как бы это ни было трудно.

273. Когда я был послом в Испании при доне Феррандо, короле Арагона, государе мудром и славном, я заметил, что, затевая новый поход или другое важное дело, он поступал не как те, кто сначала объявляет решение, а потом его оправдывает, а совершенно иначе. Никому не сообщая о том, что у него на уме, он хитроумно делал так, что кругом начинали требовать, чтобы король сделал то-то и по такой-то причине. Поэтому когда впоследствии он всенародно объявлял, что желает поступить так, как уже раньше каждый полагал справедливым и необходимым, то не поверите, с каким сочувствием и с какой хвалой все встречали его решения.