Заметки о делах политических и гражданских

274. Даже те, кто приписывает всё благоразумию и таланту, умудряясь забыть о фортуне, не могут отрицать, что величайшая милость фортуны проявилась хотя бы в том, что тебе выпало время, когда твои таланты особенно могли оценить. Мы знаем по опыту, что те же таланты в одно время почитаются больше, в другое – меньше и дело, благодарное в одно время, будет неблагодарным в другое.

275. Я не хочу упрекать тех, кто, воспламенившись любовью к родине, так желает вернуть ей свободу, что готов подвергнуть себя опасности; но верно говорю, что если кто-то в нашем городе покушается на переворот ради своих интересов, то он неблагоразумен, ибо это дело опасное. Мы видим по опыту, что заговоры удаются лишь в редчайших случаях. Даже при успехе ты не достигаешь и малой доли того, о чем мечтал, но, кроме того, обрекаешь себя на постоянную тревогу, как бы не вернулись изгнанные тобой и не погубили тебя.

276. Не надрывайте своих сил, добиваясь перемен, которые ничего, кроме лиц, не переменят; какая тебе польза, если те же беды, какие были от Петра, будут от Мартина; например, какая тебе радость, что уйдет мессер Горо, если на его место придет другой, ему подобный.

277. Кто все же склонен к заговорам, пусть помнит, что ничто не вредит им сильнее, чем желание принять все возможные меры предосторожности; на них уходит больше времени, в дело втягивается больше людей, замешано больше вещей, – и в этом причина того, что подобные затеи проваливаются. Кроме того, поскольку фортуна в таких делах госпожа, она, возможно, гневается на людей, которые, тяготясь ее властью, хотят сами себя обезопасить; потому и заключаю, что безопаснее действовать с некоторым риском, чем с излишними мерами предосторожности.

278. Не рассчитывайте на то, чего у вас нет; не входите в расходы, полагаясь на будущие доходы, потому что часто их может не быть. Мы видим, что крупные купцы терпят банкротство чаще всего потому, что, уповая на большие доходы в будущем, берут деньги под проценты, каковые нарастают точно и в определенные сроки, тогда как доходы зачастую или вовсе не поступают, или поступают не в ожидаемый срок, и таким образом дело, которое вы начинали как выгодное, оказывается самым разорительным.

279. Не верьте людям, которые проповедуют, будто ушли от дел из любви к покою и утомившись честолюбием, ибо почти всегда на сердце у них совсем другое; и отстранились они от жизни по уязвленности, или по необходимости, или по безумию. Примеры тому мы наблюдаем каждый день – ведь эти самые люди, едва где-то явится возможность возвыситься, тотчас, забыв о хваленом покое, бросаются туда с такой же яростью, с какой пламя кидается на сухие или жирные предметы.

280. Если вы согрешили против закона, обдумайте и взвесьте все до того, как попасть в тюрьму; как бы дело ни было запутано, нельзя представить, на что способен усердный судья, желающий его раскрыть; малейшего просвета достаточно ему, чтобы на все пролить свет.

281. Я, как и все люди, желал чести и пользы; до сих пор, по милости Божией и по счастливому жребию, все удавалось мне даже сверх желаний; однако ни в чем из достигнутого я не нашел удовлетворения, о каком мечтал, – основание, если вдуматься, достаточное, чтобы погасить в людях честолюбие.

282. Все желают величия, потому что вся благая часть в нем наружу, а дурная скрыта; будь последняя на виду, люди, возможно, меньше бы прельщались величием, ибо оно, без сомнения, сопряжено с опасностями, подозрениями, с множеством тягот и тревог. Но то, что делает его желанным даже для людей чистой души, – это стремление каждого человека быть выше других, тем более что ни в чем другом мы не можем уподобиться Богу.

283. Непредсказуемое потрясает нас несравненно больше, чем то, что ожидалось заранее. Поэтому человеком великого и неустрашимого духа я назову лишь того, кто устоит и не потеряется перед лицом внезапных опасностей и событий, – качество, насколько могу судить, редчайшее.

284. Люди, восхваляющие или осуждающие какое-либо деяние, судили бы о нем совсем иначе, если бы могли заранее знать, что произойдет, если оно не совершится или совершится нечто противоположное.

285. Нет сомнения, что чем ближе человек к старости, тем сильнее в нем скупость. Обычно говорят, что происходит это оттого, что старики опасливее живут; это мнение неубедительно – ведь какому старику не хватит ума понять, что с возрастом его потребности будут убывать. Кроме того, я вижу, что в стариках – во многих из них – часто растет сладострастие, то есть вожделение, а не силы, а также жестокость и другие пороки; думаю поэтому, что, может быть, причина в том, что чем дольше живет человек, тем больше привыкает к земным вещам, а значит, и больше их любит.

286. По той же причине чем старше становится человек, тем тяжелее кажется ему смерть, и он все более живет делами и мыслями так, будто уверен, что жизнь его продлится вечно.