Замок Белого Волка

Как ему удаётся собирать трупы? Хотя если предположить, что он сумел заставить работать на себя убыров – известных гробокопателей-падальщиков, то, возможно, они не год и не два таскали ему мертвецов со всей нашей округи. А смерть в Средние века никак не назовёшь редкой гостьей. Постоянные войны, крысы и вороны, разносящие заразу, чума, выкашивающая деревни и города, болезни, мор, эпидемии – всё это укладывало в общие могилы уйму людей. Человек, доживший до сорока, считался дряхлым стариком, его уважали, с ним советовались, его старались поставить главным, в надежде, что тот, кто сумел выжить сам, сумеет уберечь от скорой смерти и остальных…

– Пап, это мы прямо как в фильме ужасов идём, да? – Хельга сжимала мою руку, но не от страха, а скорее от переполняющих её эмоций. – Ты не бойся, если что, я тебя спасу.

– Я тебя сам спасу, – поправил я. – Но обещай впредь не делать таких офигительных глупостей и не лезть за Грани только ради того, чтоб кого-то там пристукнуть!

– Да не буду, не буду…

– И не верь цвергам, тебя предупреждали!

– Я и не верила, я с самого начала знала, что эта обезьянка хочет сдать меня своему хозяину. Но на тот момент именно это мне и было надо! Осталось выйти с ним один на один и…

– Можно тебя на минуточку? – Дана тронула Хельгу за плечо, прикрывая её, прежде чем я успел сорваться на крайне нелицеприятные отзывы о женской логике, дамской тактике и стратегии, о банальном непослушании и его последствиях… Да, чёрт возьми, хотя бы о том, что сбегать из дома надо как минимум с прекрасным принцем, а не с подлым кривоногим карликом!

Всё это кипело в моей груди, но наружу так и не вырвалось. Моя дочь о чём-то шепталась с дампир, а мы с Эдом уже вышли к той самой сгоревшей лаборатории, где хозяин пещеры и проводил свои страшные опыты…

– Хм, а тут заметно прибрались и даже поменяли интерьер, – с лёгким оттенком завистливого удовлетворения заметил кудрявый бог, из предосторожности не убиравший ладонь с рукояти меча.

Действительно, в сравнении с тем, что мы тут в прошлый раз натворили, сейчас сюда словно бы нагнали штук триста компактных узбеков на евроремонт. Ей-богу, полы покрыты ламинатом, стены пещеры выложены плитами гипсокартона с новыми наклеенными моющимися обоями. На потолке четырёхрожковая люстра из «Икеи», впрочем, вместо электрических лампочек в плафонах горели обычные восковые свечи. А в самом дальнем углу, под охраной четырёх мускулистых убыров с длинными рогатинами, за небольшим столом сидел странный человек в длинной монашеской рясе с капюшоном. Кто он, я не мог сказать. В смысле не только не знал, был ли он моим погибшим Капитаном, но даже не понимал, похож ли он хоть на кого-то из моих знакомых…

– Вы задержались, недозволительно сие, – каким-то странным металлическим голосом произнесла фигура, не поднимая головы.

Мы переглянулись, в результате все покосились на меня, а я пожал плечами – в принципе можно и не отвечать.

– Я был уверен, что Десигуаль сумеет заманить вас. Но ждал троих, а пришли четверо. Лишний труп у некроманта лишним не бывает.

Хельга порывалась что-то ответить, но я предупредительно приложил палец к губам. Ещё не время, дайте человеку (или кто он там на самом деле) выговориться. Это общее правило всех тиранов и негодяев, придётся потерпеть…

– Чую, чую страх в чреслах ваших. А ведь говорили Ставру: отдай юницу, не то проблемы будут. Множество бед! И дел страшных множество сотворится, если…

Ну, судя по манере разговора и постановке речи – двух мнений быть не может. Однако и поверить в то, что мой внезапно оживший начальник вдруг стал писать мне такие интимные письма, как-то сложно. Это не в его стиле, ничего не понимаю…

– Собственно, мужи и жёны уйти могут или умереть. Всё равно, едино мне. Юница нужна лишь… для дела благого.

– Какого ещё благого дела? – не сдержалась моя пылкая дочь.

– Матери твоей тебя вернуть.

Человек за столом драматически замолчал. Мы так и не раскрывали рта, а моя пылкая дочь просто потеряла дар речи. Да, я знал, что её мать жива (бога вообще проблемно убить навсегда), просто очень надеялся, что удастся не дать им встретиться. Боюсь, что моей бывшей супруге за годы пребывания в Закордонье не только полностью изменили внешность, но и здорово попортили характер. Сейчас вряд ли кому из смертных стоит встречаться у неё на пути. Включая и собственную дочь…

– Оставь принцессу Асгарда нам и своим путём следуй, Ставр Белый Волк. Или смерть лютую прими здесь же, на глазах дщери юной. Ей и полезно сие видеть будет преизрядно.

– Трое убыров мои, – одними губами прошелестел Эд. – Четвёртого снимай сам, потом бьём в два клинка – этот гад меня уже достал своей псевдорусской риторикой.

– Договорились, – тихо кивнул я, и за нашими спинами раздался холодный голос дампир:

– Одно движение, лорд Белхорст, и я перережу ей горло!

Мне резко расхотелось оборачиваться.

– Эд или как тебя там… – продолжила прекрасная дампир, держа у шеи Хельги мой кинжал. – Тебя это тоже касается. Ты ведь не хочешь обезглавить собственную племянницу?