Замок Белого Волка

Мы с бывшим богом одновременно скрипнули зубами и… больше ничего. Ни движения, ни рыка, ни даже лишнего вздоха…

– Но почему? – тихо спросил я.

– Мы сделали ей предложение, от которого она не могла отказаться, – не поднимая головы от блокнота с какими-то записями, протянул Некромант. – Я начал убивать глав их кланов. Не своими руками, но адепты молодые сильны в мире ныне. Когда подруга твоя тайная поняла, кто делает сие, она уже успела доверие твоё завоевать. Оставалось лишь правильно сим воспользоваться.

– Мой клан больше не под угрозой? – хрипло прорычала Дана.

– Да, но постарайся на глаза не попадаться мне впредь. – В голосе таинственного врага мелькнула зловещая нотка. – А теперь граничара убей и бога этого никчёмного, а то что-то вы разошлись тут у мен…

– Ап! – неожиданно громко крикнула Хельга, резко приседая и по-цирковому подставляя руки. Дампир оттолкнулась от её ладоней, взмыла вверх, сделав профессиональный акробатический кульбит, и опустилась на спину Некроманта, всаживая острую сталь в основание капюшона!

У меня перехватило горло. Это же… они… тайно… а я… а они просто…

– Ставр, – подхватил меня заботливый северный бог, когда я, держась за сердце от переизбытка чувств, сползал по стене.

Хельга кинулась на помощь дампир, вдвоём они быстро раскидали обалдевших убыров, бросили тело Некроманта на пол и…

– Дьявольское отродье! Па-а?! Так нечестно-о!!! Это не он!

Под грубым капюшоном виднелось равнодушное лицо пластикового манекена. Из кармана тянулись проводки, за ухом был приклеен скотчем микрофон. Нас просто подставили. Здесь не было никакого Некроманта, ему просто нужно было собрать нас всех в одном месте. А вот вопроса «зачем» даже не стояло…

– Мы догадывались, что ты предашь нас, дампир, – в последний раз хмыкнул микрофон. – Грех сие, и наказание неотвратимым будет! Смертушку в слезах звать сама станешь…

Дана одним ударом каблука растоптала чудо современной техники.

Всё, меня это тоже достало. Хватит трепать нервы мне и моим близким…

– У тебя есть предложение? – почти нежно улыбнулся мне Эд, методично оглядывая каждого из убыров, двоих он дополнительно стукнул по затылку. – То есть суровые мысли о мести на твоей физиономии читаются самым крупным шрифтом. Но как конкретно мы будем выбираться из пещеры, набитой мертвяками, как шведский суп кильками?

Я выпустил пар через ноздри, отдавая должное его проницательности. Мертвяки пока не нападали, но всё равно было ясно – при первой нашей попытке вырваться неживые стражи сомкнут ряды и просто задавят нас количеством. Пока мы стоим, стоят и они, но что будет, когда мы двинемся…

– Есть предложение?

– Па, я могу тут чё-нибудь поломать.

– Только если тебе от этого станет легче. Вон можешь стул поломать, не жалко.

– Ну я могла бы… – раскрыла было рот Дана.

– А вы вообще молчите, – мгновенно заткнул её Эд. – Вы только что угрожали ножом моей нежно любимой племяннице. И плевать, что по обоюдному сговору. Никто не против, если я убью её на всякий случай, чисто в целях профилактики?!

– Ставр, мне ещё раз извиниться? – сдалась Дана.

– А вы уже извинялись? – не сдавался Эд.

Как я понимаю, эти двое могли препираться хоть до позднего вечера, что, с моей точки зрения, было непростительной роскошью на данный момент. Поэтому я прижал к себе Хельгу и тихо шепнул ей на ухо:

– Мы выберемся.

– Я знаю, па. – Она доверчиво прильнула к моей груди. – И ещё я есть хочу. У тебя случайно шоколадки с собой нет?

– Увы… Эд, есть шоколад?

– Нашёл что спросить у тихого психа…

– У меня тоже нет, – предваряя вопрос, откликнулась дампир, разводя руками.

– Но в замке нас покормят? Тогда, может, пойдём, а?

Трое взрослых, то есть мы, задумчиво вздохнули. В замок хотелось всем, но как… Не знаю!

– Мертвяков ничем не сдвинешь, они подчиняются лишь слову своего хозяина, – фыркнула дампир, а Эд в сердцах пнул ни в чём не повинный манекен. У того отвалилась голова, покатившись по полу и надсадно повторяя всё тем же механическим голосом:

– Что-то вы разошлись!.. то-то вы разошлись!.. разошлись!..

Послушная толпа мертвяков мгновенно развернулась, нестройными рядами направившись на выход. Мы недолго думая ломанулись вслед за ними и встали на пороге пещеры, пытаясь осознать своё чудесное спасение и очередной облом. Потому что, как все уже догадались, наших лошадей у входа уже не было, зато стояли шестеро инеистых великанов. Не диких, а вроде тех, что дважды являлись к нашему подъезду требовать возвращения принцессы.

– Смертный, отдай нам дочь Властительницы Последнего Вздоха!

– Это они о маме? – тихо спросила Хельга.

– Да, у неё много имён, это древнескандинавская традиция, – пояснил я. – Так что ничему не удивляйся. Они не смеют причинить тебе вреда.

– Ты прав, смертный! Мы не дерзнём даже ослушаться слова наследницы Асгарда! Нам хватит и вашей крови…

– Я свалю троих, – предложил Эд. Что приятно и героично, но, по сути, никак не решало вопроса.

– А я уже так замёрзла, что в принципе не прочь и подраться напоследок, – чуть постукивая зубами, объявила дампир.