Замок дьявола

небольшую каменную лесенку, которая вела вниз, в самую сырость. Он медленно

спускался по ступенькам и вслушивался в то, как его шаги эхом разносились по

подвалу, пробуждая темные силы замка.

Ступенек было не так много, но ему казалось, что он шел по ним целую вечность, как зомби, смотря только вперед. Он был уже готов встретиться лицом к лицу с

неведомыми потусторонними силами.

Ступив на пол, Эдвард огляделся. Как и описывала Катрин, кругом было много

полусгнивших бочек и ящиков, с потолка свисали какие-то оборванные цепи, в

центре подвала находился объемный каменный колодец, обросший чем-то

зеленым, а рядом с ним действительно валялся чей-то гнилой скелет. Отпечаток

выражения крайнего ужаса до сих пор остался на его полуистлевшем лице. От

подобного зрелища Эдварда стало сильно знобить, а чувство тошноты вынудило

его быстро подбежать к колодцу и склониться в его зияющую пропасть. Но оттуда

настолько скверно пахло, что тошнота только усилилась. Превозмогая это, он

отошел в сторону, поднял некий металлический предмет и бросил в колодец, желая проверить его глубину. Минут пять Эдд настороженно вслушивался в

тишину, надеясь не упустить звон упавшего металла, но его так и не последовало

ни через пять минут, ни через десять, словно колодец был полностью бездонным.

«Что ж, хватит заниматься ерундой, надо найти дверь!» — шепотом пробубнил

себе под нос Эдвард, словно желая этим отогнать пугающие его мысли.

Пробираясь сквозь заросли паутины и кучи старого хлама, он стал всматриваться

в каждый квадрат стены, щупая ее руками. Одна часть сменялась другой, Эдвард

нервно продолжал переходить от одного угла к другому, периодически поднося

факел поближе к стене, его огонь моментально плавил белые полотна паутины и

освещал пустую каменную поверхность, из которой в некоторых местах сочилась

вода. Все было тщетно!

Облазив каждую стену несколько раз, Эдд не нашел не только таинственной

двери в царство призраков, но и, к его большому удивлению, даже той, через

которую Катрин и ее спутники попали в замок из подземного хода. Он хорошо

помнил, как она описывала пропитанную влагой трухлявую дверь с ручкой в виде

металлического кольца.

Все эти мысли окончательно спутались в его голове, а множество разных версий и

вариантов не давали ему покоя, Эдвард лишь беспомощно присел на один из

ящиков на полу и, обхватив голову руками, стал приводить все свои мысли в

порядок.

«Где же еще может быть эта дверь?! — этот вопрос то и дело крутился в его

голове, как никогда ему хотелось ее найти, что-то неясное тянуло его к ней. —

Надо найти кабинет графа! Вдруг там есть ответ на все эти вопросы!»

Эдд решительно вскочил с места и бросился прочь из подвала, тем более что

сырость и холод стали давить на него. Вбежав в парадную залу, Эдвард

остановился, не зная, куда же теперь двигаться дальше, где ему искать вход в

таинственную башню графа.

«В библиотеке!» — вдруг всплыл ответ в его голове, и ему вспомнилось, что в

одну из башен Доминик нашел дверь именно там.

Он снова направился в библиотеку, где множество факелов продолжали ярко

освещать помещение. Эдвард кинул быстрый взгляд на витраж и заметил, что на

улице было уже совсем темно. Замок снова оживал, Эдд все сильнее и сильнее

чувствовал, как кто-то смотрит на него, и этих кого-то было не один и не два, а

десятки и даже сотни, они мысленно звали его к себе, от чего на сердце Эдварда

зарождалась неясная ему тоска.

Ярус за ярусом Эдд, как ненормальный, стал осматривать каждый угол и каждый

закуток, то и дело теряясь в лабиринте стеллажей, лестницы и переходы вели его

все дальше и дальше вглубь библиотеки.

Он уже не знал, сколько времени прошло и сколько еще есть у него, но силы

стали покидать его, мрачная атмосфера замка давила на психику, а постоянный

страх и опасение столкнуться с чем-то неизвестным медленно перерастали в

отчаяние, от которого ему хотелось закричать. Забравшись в самую глубь

библиотеки, он ко всему прочему понял, что окончательно заблудился, то и дело

натыкаясь на тупики и бесконечные повороты. Нервы Эдварда, наконец, не

выдержали, и, остановившись у одного из стеллажей, рядом с которым горел

факел, он со всей силы ударил по нему тем, что было у него в руках. Возможно, в

другом случае это вызвало бы пожар, так как факел просто выпал бы из

подставки, но теперь раздался слабый щелчок, и подставка слегка отодвинулась.

Эдд испуганно насторожился, явно не ожидая подобного. Где-то вдалеке

послышался треск и скрип работающего механизма, и вдруг один из стеллажей

отодвинулся в сторону. Прямо перед собой Эдд увидел небольшую деревянную

дверь.

В полном недоумении он тут же направился к ней. Встав совсем рядом, он

протянул дрожащую руку и осторожно потянул дверь за ручку. На его удивление, она легко поддалась. Как только она со скрипом открылась, Эдвард испуганно

протянул факел перед собой и увидел каменные ступеньки винтовой лестницы, ведущей вверх, в башню самого графа Улина. Эдвард восторженно ступил на

первую из них, за ней на вторую, и уже совсем скоро вихрь завивающихся

ступенек вокруг каменной колонны увел Эдварда высоко наверх.