Замок дьявола

больше пугало Эдда. Он нервно полез в карман за платком, но несколько камней

звонко выпали оттуда и покатились по полу к ногам хозяина замка. Испугавшись, что теперь он потерял ключи от двери, Эдвард медленно перевел взгляд на него и

стал ждать реакции. Хозяин тут же поднял обе руки вверх и, издав рев, несравнимый по ужасу ни с чем, вдруг превратился в огонь, который так же

быстро исчез, как и появился. Но вместе с этим весь кабинет графа уже пылал

ярким огнем, окружившим Эдварда со всех сторон.

Быстро собравшись с мыслями, Эдд бросился собирать камни, разлетевшиеся по

всей комнате. Рев пламени становился все сильнее, огонь все ближе и ближе

подкрадывался к Эдварду. Вскоре дышать стало совсем невозможно, от жара

полыхающего ада, пот ручьем стал стекать с Эдда, но он продолжал упорно

искать последний камешек, он должен был найти его и избавить Улина и его замок

от проклятия. Если он не найдет этот ключ, то все многолетние труды графа

окажутся бесполезными, уже никто и ничто не поправит дело. Вскоре кожа

Эдварда, как тысячи впивающихся острых ножей, стала безумно сильно болеть и

почти плавиться от жара. Вдруг, вдалеке, за пределами огня, уже на самой

лестнице он заметил блестящий камешек, отражающий всеми своими гранями

пламя. Набравшись последних сил, Эдд издал отчаянный крик и бросился через

пламя на лестницу, зажимая в кулак последний камень и чувствуя, как он уже

падает в водовороте ступенек в темную бездну.

***

Эдвард открыл глаза. Кругом было темно, сверху доносился сильный запах гари.

Чувствуя дикую боль во всем теле от многочисленных ушибов, он тяжело

поднялся на ноги и посмотрел на часы. Еле видимые фосфорные стрелки

показывали, что до заветной полуночи оставалось всего десять минут.

Прихрамывая на обе ноги, он быстро и решительно зашагал по лабиринту

стеллажей, ища в темноте выход. Теперь в библиотеке было темно, словно

факелы здесь никогда и не горели.

Где-то вдалеке он вдруг услышал чей-то жалобный стон, чей-то знакомый ему

женский голос. Он звал Эдварда, словно пытался вывести его из этого лабиринта.

— Лиза?— еле слышно вырвалось у Эдварда, он тут же взволнованно

остановился, узнав, наконец, голос своей жены. — Лиза!!!

Но голос не отвечал ему, он продолжал звать, гулом разносясь по помещениям.

Он был настолько жалобным, что сердце Эдда сжалось, слезы любви и отчаяния

потекли по его щекам, и он почти бегом, прихрамывая и тяжело дыша, бросился

на его зов.

— Лиза! Лиза! Это ты? — он продолжал бежать вперед, быстро ощупывая руками

стены, но все равно обо что-то все время спотыкаясь.

Он не видел ни куда он бежал, ни где был в данный момент, ни сколько времени у

него осталось, он лишь слышал голос Лизы, он лишь стремился к нему, но чем

ближе он был к нему, тем дальше становился голос.

Неожиданно голос умолк. Эдвард взволнованно озирался по сторонам в его

поисках, продолжая звать свою Лизу, но тут ему на глаза бросилась дверь, он, наконец, понял, что стоит перед дверью… в подвал. Словно проснувшись ото сна, он испуганно посмотрел на часы — они показывали без одной минуты двенадцать, с каждым разом секундная стрелка была все ближе и ближе к двенадцати.

Эдвард со всех ног бросился в подвал, перепрыгивая по нескольку ступенек за

раз. Там было все еще темно и холодно. Секундная стрелка, наконец, достигла

остальных двух, и он испуганно замер в ожидании.

Тысячи голосов снова разом жалобно загудели, с каждым разом становясь все

громче и громче. Казалось они где-то совсем рядом, за стеной. Эдвард

неуверенно пошел в сторону, откуда, как ему казалось, они и доносились. Но не

успел он подойти к стене, как яркий голубой свет резко ослепил его. От сильной

боли в глазах Эдвард отпрянул в сторону и заслонил лицо руками.

Как только боль стихла, он осторожно открыл глаза и с ужасом смотрел на все

еще режущий его глаза свет, исходящий из стены, вырисовывая при этом некий

логический рисунок в виде арки. Свет медленно покачивался в воздухе, источая

странный звон, походивший на ультразвук. Эдд самозабвенно подошел ближе и

провел рукой по стене. Несколько его пальцев попали в невидимые с первого

взгляда фигурные углубления. Это были те самые углубления, по тактильным

ощущениям похожие на треугольники и многоугольник и расположенные в виде

пятиконечной звезды, как он их и сложил тогда в пабе.

Эдвард осторожно достал ключи из кармана и раскрыл ладонь. Несмотря на

голубой свет, в подвале было темно, но сейчас Эдд заметил, что изнутри от

камней тоже исходит слабое красное свечение. Измотанный и уставший, он

аккуратно взял пятиугольник и поднес его к соответствующему углублению, которое, словно магнит, сразу же притянуло камень к себе. Тоже самое он

проделал и с остальными ключами.

Наконец, у него на ладони остался последний треугольник. Некоторое время он

боязливо смотрел на него, словно не решаясь совершить последнее движение.

Глубоко вздохнув, он медленно взял его двумя пальцами и осторожно стал

приближать к оставшемуся углублению. Оно тут же примагнитило его к себе, буквально вырвав камень из рук Эдварда. Он испуганно отстранился в ожидании.