Замок дьявола

угольный силуэт, величественно шагающий к нему. Казалось, что шаги уже совсем

рядом, и вот, не дойдя до Эдда шагов пяти, он остановился, по-прежнему

скрываясь во мраке, в который не проникал свет пламени.

— Эдвард! Наконец-то ты пришел! Я ждал тебя так долго! Я давно избрал тебя

своим слугой, никто не подходит для ритуала лучше тебя. Сделай же это, Эдвард, ты знаешь все, осталось совсем немного! — громко и властно произнес он.

— Нет! Я не знаю ритуала! — резко выпалил ему в ответ Эдвард.

— Он у тебя в кармане.

Эдвард испуганно провел руками по своим карманам. Неуверенно нащупав что-то

твердое, он медленно вытащил рукопись Катрин, которую он все время носил с

собой. Неизвестный был прав: рукопись с текстом, и правда, была у него.

— Не будь таким же глупцом, как все они, — он резко указал на призраков в

зеркалах, — смотри, что стало с ними за их дерзость! Ваши глупые наговоры не

победят меня! Неужели ты думаешь, что глупый Улин мог создать оружие против

меня?! Всех, кто отказался служить мне, я заточил в зазеркалье, им никогда не

выбраться оттуда, их удел — вечность, вечные скитания в мрачных коридорах

теней, в царстве призраков! Вечность служения мне! Каждую ночь они собирают

для меня все новые и новые души! — его фанатичная речь переходила на

довольный и громкий хохот, такой же утробный хохот, который Эдд уже слышал

ранее.

— Кто ты? Покажись мне!

— Ты смеешь спрашивать, кто я? Улин уже писал мой ответ на свой такой же

глупый вопрос. Ты знаешь, Эдвард, кто я!!! Я долго ждал этого, тебе предстоит

сделать выбор, выбор между вечностью и… и жизнью твоей жены! Проведи этот

ритуал, я обещаю излечить твою жену от проклятия Уинстона взамен на твою

душу! — последние слова он произнес тише и вкрадчивее. Вдруг он сделал резкий

шаг вперед.

Эдвард резко попятился назад, продолжая не сводить с него глаз. Угольный мрак

рассеялся, и полыхающий огонь пентаграммы осветил фигуру коренастого

молодого человека с красивыми чертами лица, темными волосами, довольной

ухмылкой и зелеными глазами, в отражении которых мелькали языки пламени.

—Ты узнаешь меня?— довольно ухмыльнулся он.

От неожиданности Эдд открыл рот, чувствуя, как волнение заполняет все его

сосуды, пульсируя и сдавливая дыхание. Его, именно его он видел в своих снах.

Но последние его слова продолжали эхом отдаваться в сознании Эдда. Теперь он

ясно понял, кто виноват в ее болезни, что это он, именно он принес ему и его жене

столько страданий.

— Не смей трогать мою жену! Она ни в чем не виновата!

— Эдвард, выбор за тобой! Только за тобой!

Злость и ненависть заполнили его существо, ему хотелось наброситься на него, разорвать на части, но он знал, что это существо не просто человек, никакая

физическая сила не в силах побороть его. Слеза отчаяния прокатилась по его

щеке, Эдд печально посмотрел на рукопись, протирая ее рукой.

«Лиза, дорогая Лиза, у меня нет выбора, я должен спасти тебя, если я не сделаю

этого, он убьет тебя! Я буду всегда с тобой…» — мысленно проговорил Эдвард.

Затем он обреченно пролистал рукопись, найдя заветные строки из дневника

графа с черным ритуалом. Мрачные зеленые глаза пристально и самодовольно

следили за ним. Катрин оказалась права, там, за зеленой радужкой и черным

хрусталиком скрывается огромный мрачный мир зла, ненависти и огненной геенны

похоти.

— Вороны ночи летят на зов мой, да зажжет Князь Тьмы мир пылающим

трезубцем Ада. И сумерки богов падут, и Люцифер вознесется, дабы

провозгласить: «Сатана правит миром! Ave Satanas! — сквозь слезы и страх

прокричал изо всех сил Эдвард, думая лишь о Лизе.

Вдруг пламя вспыхнуло еще сильней, разрываясь в страшном хохоте, хозяин

замка распростер свои руки, запрокинув голову назад в наслаждении и триумфе.

Резкий и жалобный стон голосов стал настолько тоскливым и отчаянным, что это

сдавило грудь Эдварда. Почувствовав слабость из-за стремительно покидающих

его сил и сознания, он повалился на пол, с трудом соображая, что происходит. Из

него явно выкачивали все силы.

С трудом приоткрыв глаза, он заметил на полу желтую смятую бумажку. Ту самую, которую он нашел давеча в кабинете графа и которая, видимо, выпала из его

кармана, когда он доставал книгу. Он с трудом схватил ее и поднес вплотную к

глазам, которые уже почти ничего не могли видеть. На одной стороне были

написаны последние строки графа, но что-то заставило его перевернуть листок на

ту сторону, где было яркое багровое пятно крови. Только теперь он заметил, что

под ним было что-то написано блеклыми выцветшими чернилами.

«Вними ты ангелам прекрасным,

И труд твой станет ненапрасным.

Твой выбор замок уничтожит,

И свету новый путь проложит».

Вдруг эти слова снова всплыли в его памяти — теперь он ясно понял весь их

глубокий смысл, ведь на листочке под кровавым пятном был написан «Отче наш»

на латыни. Но теперь было поздно, было слишком поздно! Чувствуя, как

неведомая сила вытягивает из него жизнь, Эдвард устрашился, тоска и холод

сжали его сердце. Где же эта самая священная сила Бога, откуда она исходит?

«Она исходит из сердца каждого человека, который в него верит. Если не будет