Замок дьявола

Сильно запыхавшись, Эдвард, наконец, достиг последней ступени и оказался

снова перед какой-то дверью. От нее веяло холодом и вечностью. Дрожа вместе с

прыгающим огоньком факела, Эдд решительно рванул дверь на себя, и перед ним

предстал кабинет графа, куда еще доселе не ступала нога кого-то кроме хозяина

уже лет семьсот.

К большому удивлению Эдда, помещение оказалось очень маленьким и тесным, всюду стояли какие-то баночки и колбочки, валялись огромные стопки книг с

множеством закладок на нужных страницах, по разные стороны стояло два

сундука, а у самого окна стоял письменный стол Улина. В этот момент Эдвард

почувствовал, как ветер ночной прохлады обдул его лицо и руки, сильно волнуя

пламя факела. Большое прямоугольное окно башни оказалось настежь открыто.

Эдвард настороженно подошел к нему и выглянул наружу.

Дождь уже давно прекратился, но весь городок, видневшийся теперь Эдду как на

ладони, был полностью спрятан в ночном тумане. Кое-где виднелись огоньки

домов и редкие голоса пьяных бродяг, любящих покричать среди ночи. Сквозь

мрачные клочки облаков виднелись большие блестящие звезды и яркая полная

луна, льющая свой холодный свет на стол графа Улина. Глубоко вдохнув свежий

ночной воздух и слушая еле слышное ночное стрекотание, Эдвард блаженно

закрыл глаза, и впервые за несколько дней его сознание освободилось от всех

тяжелых мыслей и страха. Он лишь медленно покачивал головой в такт ветру, обдувающему его лицо.

Вдруг откуда-то снизу до слуха Эдварда донесся какой-то звериный, утробный

крик, отчего страх снова пронзил электрическим разрядом все тело Эдда. Этот

крик не был похож ни на человеческий, ни на животный — это было нечто куда

более страшнее и ужасающе. Эдвард вздрогнул и тут же перевел взгляд на стол

графа. Нужно было как можно скорее найти что-то — он не знал, что именно, но

здесь явно должно было быть что-то нужное. Дрожащими руками он стал шарить

по его столу, перебирая пожелтевшие от старости бумаги. В основном, это были

формулы химических реакций, либо неясные надписи на греческом, латинском и

даже арабском. Неожиданно Эдвард заметил на полу в углу какой-то листок. Hа

нем была багровая запекшаяся кровь, а сам листок был смят. Он вызвал у Эдда

тошнотворное отвращение, но тем не менее, он боязливо поднял его и развернул.

« …ничто не пугает меня, как полночь. Врата преисподнии отворяются, и

замок начинает убивать, собирая туда новые души. Я слышу крики и голоса,они плачут, зовут меня, они молят о спасении и помощи, они кричат от боли,их сотни, тысячи. Я постоянно слышу их, я слышу их где-то в своей голове,каждую ночь они не дают мне покоя, мое сердце разрывается от жалости к

ним, но я ничем не могу помочь. Ведь именно я виноват во всем этом, никто

больше. Дьявол не оставит этот замок и этот город никогда, он никогда не

дарует мне смерти, о, как я хочу смерти! Что же я наделал! »

Последние строки графа произвели настолько сильное впечатление на Эдда, что

слезы жалости и страха потекли из его глаз.

«Я покончу с этим, я обещаю! — проговорил Эдвард вслух, словно обращаясь к

графу. Он не знал, что именно случилось с ним потом, но ему казалось, что Улин

непременно слышит его. — Врата открываются в полночь… Граф боялся полночи

именно поэтому, дверь в царство призраков, сама, как призрак, является только в

полночь!»

Как озарение, мысль об этом пришла ему в голову, он бросил быстрый взгляд на

часы — они показывали половину двенадцатого. Он должен был поторопиться, он

не мог упустить этого теперь, несомненно, эта дверь находится в подвале, его

интуиция тянула именно туда.

Но вдруг ставни окна, ранее спокойно висевшие снаружи, стали все сильнее

мотаться из стороны в сторону, стуча о косяк. Какая-то неведомая сила явно

забавлялась над ним. Эдвард сунул листок графа в карман и испуганно попятился

назад. В этот момент снизу снова послышался скрип и рокот, тут же за окном

раздался ответный шепот. Опасаясь, что кто-то сейчас набросится на него из окна, он резко развернулся и хотел было что есть мочи кинуться прочь. Но не успел он

бросить взгляд на лестницу, как страх снова сковал его дыхание. С трудом делая

каждый вдох, Эдвард дернулся и резко отпрыгнул снова к окну. Прямо перед ним

стояла черная как уголь тень, та самая тень, что намедни уже приходила к нему.

Изнемогая от страха, Эдд во все глаза молча смотрел на тень.

«Что тебе надо?! Кто ты?!!» — вдруг вырвался из груди Эдварда невыносимый

истерический крик. Он упал на колени и заплакал.

Тень продолжала недвижно стоять в темноте, словно чего-то выжидая, и это еще