Замок дракона, или Суженый мой, ряженый

«Расскажу, когда встретимся. Ты сама все поймешь. Просто не хочу сейчас начинать этот разговор. На то есть серьезные причины. Если не успею, Лель расскажет».

Я промолчала.

«Дай мне знать, когда вы отправитесь в путь. Советую пораньше. Защитная магия замка слабеет, потому что я…»

Вздох. Будто каждое слово Эрвинилю дается с трудом.

«За воротами ждет Торнах. Думаю, наверняка уже пробует пробить брешь. И скоро ему это может удаться, Лина».

– Сколько у нас дней?

«Два. Может, три».

– Хорошо, Эрвиниль. Сделаю, как ты сказал.

«Сообщи, как выберетесь из замка. Лель знает один тайный подземный ход. Спроси его, пусть покажет. Скажи, я велел. Он поверит».

– Спасибо, Эрвиниль, – тихо отозвалась я. – Я никогда не забуду того, что ты для меня сделал.

«Пожалуйста. Поторопись, Лина. И до встречи».

– До встречи, – ответила я и невероятным усилием воли заставила себя снова не разреветься.

Глава 11

Не знаю зачем, но я вышла из покоев и спустилась в зал с драконами. Они по-прежнему были на полу. Красивые, гордые и великие. Люди и маги их боялись, а я – нет. И чувствовала себя с ними как за каменной стеной. Надежной, сильной, укрепленной. И сейчас, когда хотелось подумать, как быть дальше, пришла сюда.

Я зажгла свечи, расставляя их прямо по полу, притащила подушки, уселась и уставилась на нарисованного фиолетового дракона с камнем в лапах – хозяина замка. Это точно был Эрвиниль. Теперь я даже не сомневалась.

И почему красивые (а он наверняка красив), умные, смелые и благородные вынуждены погибать? Может, будь я настоящей феей, смогла бы ему помочь?

– Ты что тут делаешь, Эва? – удивленно спросил Лель, спускаясь по ступенькам с Сеней на руках.

– Рей спит? – поинтересовалась я, понимая, что надо поговорить сейчас, иначе до утра не выдержу.

– Нет. Ему тоже гроза мешает. Собирался спуститься. Подождем?

Я кивнула, и когда через минут пять речной бог присоединился к нашей компании, рассказала о разговоре с Эрвинилем.

В пустом зале воцарилась тишина. Слышался только треск свечей и грохот бури за окнами. А потом прямо передо мной, словно из воздуха, возник свиток и упал на пол.

– Не трогай! – закричали хором мужчины, но было поздно.

Белая шершавая бумага лежала в ладонях. Лель застонал. Рей побледнел, оглянулся. Спустя пять минут, когда ничего не произошло, они выдохнули.

– Это послание от Торнаха. Для тебя, – заметил Лель. – Раз взяла в руки, теперь он точно знает, что ты находишься здесь. Читай.

М-да… И всё мои везучесть и любопытство!

Развернула.

«Если выйдешь ко мне прямо сейчас, я оставлю твоих друзей в живых».

Коротко и понятно. Главное, даже не надо спрашивать, что будет, если не исполню угрозу.

– Кажется, мы опять вляпались, – спокойным голосом заметил Рей, прочитав послание Торнаха.

– И я почему-то ни капли не удивлен, – усмехнулся домовой, скептически скрещивая руки на груди.

– Что будем делать? – почти шепотом спросила я, прислушиваясь к громовым раскатам за окнами замка. – Рей, как думаешь, если я…

– Нет! Даже не думай к нему отправляться!

И в голосе послышались стальные нотки. Я даже вздрогнула.

– Не пущу-у-у-у! – завопил Сеня, запрыгивая ко мне на руки.

Я вздохнула, погладила его по спине.

– Ну как я без тебя буду-у-у-у, – взвыл кошачий.

– К тому же это не выход. Некромант не сдержит своего слова, – спокойно заметил Лель.

– Если уходить, то сейчас, пока идет дождь. Он смоет следы, не даст учуять наши ауры, если мы не подойдем близко к боевым магам. Магию, кстати, использовать будем только в крайних случаях, иначе нас сразу же найдут, – сказал Рей, тоже поглаживая моего нервного кота.

Я посмотрела на домового.

– Рей прав, Эва. Лучше действовать сейчас. Рано или поздно боевые маги ворвутся в замок. Не думаю, что есть смысл ждать два-три дня, пока силы Эрвиниля уменьшатся, – добавил Лель, тоже подходя ближе и поглаживая Сеню, который довольно задрал мордочку.

М-да… Кот, похоже, тут всем напряжение снять пытается, устроив сеанс релаксации. Я оглянулась и вздохнула. Друзья, конечно, правы. Надо бежать. Но замок за это время стал таким… родным, что ли. Надежное убежище, которое защитило и спасло. Я поймала себя на том, что думаю о замке, как о живом существе, к которому не то чтобы привыкла, а скорее… полюбила.

– Эва? – окликнул Рей. – О чем задумалась? Действовать надо.

Я снова огляделась.

– Так жаль все это покидать, – призналась я. – Как представлю, что сюда ворвутся маги, все разнесут, сердце кровью обливается.