Замок дракона

Ничего не произошло: голубые глаза все так же сверлили меня, в них не было признака сознания или жизни, только отстраненность, а вот я была опустошена. Бисеринки пота собирались в капельки и стекали по моему лицу, падая на лежащего на холодной земле паренька. Я была мокрой насквозь, хоть выжимай одежду, было так холодно и тоскливо, что я зарыдала. А потом быстро надела на себя ошейник и старательно подтянула ворот рубашки, скрывая тончайший металлический ободок. И снова ничего, я не почувствовала всплеска силы, или мурашек на теле, или вообще чего-либо, а вот сердце болезненно тянуло. Не выдержав напряжения, я упала подростку на грудь и разрыдалась во весь голос. Слишком много потрясений и открытий выпало на мою долю за прошедшие два дня, и если до сегодняшнего утра я воспринимала все как приключение, то сейчас до меня вдруг дошло: на кону не азарт и веселье, а жизни.

На площади все поутихло, разбушевавшихся лэри почти удалось успокоить, лишь особенно буйные все еще подавали голос. Были слышны смешки служителей правопорядка, потешающихся над наивными простушками, а также отдельные приказы о массовой эвакуации.

Я была морально разбита, так и продолжала лежать на груди мальчишки. Тихий и редкий стук его сердца не отпускал меня, казалось, я побуду с ним еще минутку и уйду. Но минута слишком затянулась.

— Лэри! — раздался совсем близко мужской голос. — С вами все в порядке? Этот раб не обидел вас?

Оторвавшись от подростка, я поднялась и увидела четырех мужчин в одежде служителей правопорядка.

— Энкант! Я помню его! — вдруг выкрикнул один из них и молниеносным движением достал кнут из-за спины. Взмах руки — и на шее мальчика, который так и не шелохнулся, захлестнулась петля. В это же время двое служителей подхватили меня за руки, подняла и оттащили в сторонку.

— Так странно… — Четвертый подошел к мальчишке и ногой перевернул его на живот, позволяя пареньку, который всё ещё был без сознания, уткнуться лицом прямо в грязь. Затем мужчина, не церемонясь, проверил рукой ошейник, не найдя его, ругнулся себе под нос, сплюнул в сторону и рванул рубашку на подростке. На молочно-белой спине в районе поясницы красовался крохотный белесый завиток шрама. — Перегорел.

Глава 6. О назойливом кавалере

Вспомнились шрамы матушки, которыми была покрыта половина ее спины. Когда-то я считала их результатом варварского отношения моего отца, зажившими следами плетей, но правда оказалась хуже: то были следы ушедшей силы. Магия ушла, а вместе с ней и здоровье, долголетие, возможность постоять за себя. У мальчишки был всего один завиток, прилично уступающий размерами моему. Очевидно, он был слабым энкантом. Может быть, поэтому и не ощущалось ухода магических сил? Наверняка они не успели сродниться с магией, иначе она не ушла бы так легко. Но ведь и у меня был всего один завиток, и это никак не помешало противостоять более сильным энкантам. Магия уже бурлила внутри, словно жидкий огонь, текущий по венам. Чувство её присутствия согревало и бодрило меня. Я пока не понимала, как работает ментальная магия, как дозируется и определяется, но очень хотела во всем разобраться. Богиня, как же мне хотелось, чтобы паренек выжил! Сердце разрывалось на части от жалости. Но, если честно, я больше не верила в сказки: слишком уж тяжелым было состояние паренька.

— Пошли! — коротко бросил первый из служителей и кивнул в сторону выхода из грязного закоулка. Когда один из оставшейся тройки дернулся в сторону распластанного ребенка, скривился и приказал: — Оставь, сэкономим казне пару медяков, готов поспорить, не протянет и суток.

Ну, знаете ли, это было уже слишком! Он что, животинка со скотного двора? Матушка не раз мне говорила, что служители и епископы лишь высокомерные зазнавшиеся засранцы и чтобы я никогда в жизни не надеялась на их помощь. Вот я и убедилась лично, как говорится. Я сделала плавный шаг в сторону, намереваясь потихоньку удрать от них, но тут кто-то схватил меня за шкирку и дернул назад:

— Куда пошла? — совсем не вежливо рявкнул главный из четверых служителей и больно сжал моё плечо. (Небось еще синяки останутся. Гад!) — Велено всех лэри отвести в Служилище на допрос.

Я удивленно распахнула глаза и уставилась на мужчину. Нет, в Служилище мне было нельзя, никак нельзя. Я никогда не понимала странного симбиоза религиозных фанатиков-епископов и отчаянных ищеек-служителей, но даже в захолустном поместье лэра Карола не раз слышала о жестоких методах ведения расследований и допросов. Видимо, сложный мыслительный процесс отобразился на моем лице, потому что мужчины, окинув меня взглядом с ног до головы, вдруг заржали. А потом в мгновение снова стали учтивыми и вежливыми, что сломало мое восприятие напрочь.