Замок дракона

— Никаких поцелуев! — на всякий случай предупредила я дракона, на что он лишь улыбнулся и поднял обе руки вверх, будто сдается. Я хотела еще что-то добавить, но как раз в этот же момент через дверь террасы в столовую вошли два служителя. Высокие гибкие мужчины опасливо опустили головы, словно пара нашкодивших котят.

— Был приказ не входить в замок и не беспокоить меня. Надеюсь, у вас веские причины? — потребовал объяснений Сиэль, вмиг превратившись в холодного командира. Пока дракон стоял ко мне спиной, уткнув руки в бока и сверля испепеляющим взглядом подчиненных, Баян легонько прихватил зубами мою ладонь и потащил к выходу.

— Так точно! — слаженно рявкнули оба служителя и вытянулись по струнке.

— Доложить! — потребовал герцог и лениво развалился в одном из кресел. В тот момент я уже стояла в дверях, но врожденное любопытство заставило помедлить.

— Сумрак, у нас предатель, — отрешенно выдохнул правый служитель. — Он найден и отправлен в темницы, но…

— Но?.. — переспросил герцог, забрасывая ногу на ногу и устраиваясь поудобнее.

— Похоже, Его Величество в курсе недавних событий. — При этих словах левый служитель передал Сиэлю небольшой плотный конверт, на котором была отчетливо видна печать с королевским вензелем. Королевский вензель нельзя было спутать ни с чем, удивительной особенностью королевской семьи был блеск во всем. Вот и сейчас печать сияла ярче любого осветительного артефакта.

Баян настойчиво тянул меня за дверь, которую я уже готова была закрыть, но я снова медлила и держала лишь небольшую щель, чтобы послушать. И не зря.

— Что ж, — разорвав конверт и быстро прочитав послание, задумчиво заговорил герцог, — король всегда догадывался, что во мне течет драконья кровь. Рано или поздно он все равно узнал бы, и все же я лично допрошу предателя. Двойка, свободны!

— Есть! — синхронно ответили служители и, быстро развернувшись на каблуках, покинули столовую.

— Сати, душа моя! — громко позвал Сиэль, когда я на цыпочках уже отходила от двери. — Я же знаю, что ты еще тут, не заставляй мне снова преследовать тебя, побойся богов!

Услыхав свое имя, я вздрогнула и совсем по-детски покраснела, будто меня поймали с поличным. Оно-то и понятно: действительно поймали.

— Я же говорил! — проныл за спиной пони и обиженно боднул меня головой. — Вечно тебя тянет на неприятности! Ты как хочешь, а я пошел, наведаюсь на кухню. Сил нет, хочу нормальной еды!

Мой желудок подтвердил, что тоже не прочь подкрепиться, но составить компанию Баяну я пока не могла. Пришлось вернуться к дракону, я не хотела снова разжигать охотничий инстинкт.

— Умница! — удовлетворенно кивнул Сиэль, когда тихонько вошла и прикрыла за собой дверь. — Что же мне с тобой делать?

Глава 11. О вынужденном сближении

— Отпустить с миром? — неуверенно спросила я.

— Допустим, я смирюсь с тем, что ты моя амадина, закрою глаза на то, что ты знаешь о моей сути и можешь это разболтать недругам, — милостиво согласился Сиэль и задумчиво почесал подбородок. — Сама посуди: ну куда ты подашься? Снова нагрянешь в цирк?

— Откуда? — вспыхнула я, не понимая, как дракон мог узнать о моем недавнем временном пристанище.

— Глупая, я же дракон! Я почую твой аромат даже сквозь тонну перца и океан паршивых духов, — жизнеутверждающе заключил герцог и для вида принюхался. Затем он медленно встал с кресла, словно безумно ленивый кот, подошел к окну и на что-то засмотрелся. Тоже нарочито, полагаю.

— Почему обязательно в цирк? Может быть, я просто буду жить в глухой провинции или поселюсь в лесной избушке. Всяко лучше, чем быть рабыней, — пожала плечами я.

— Я что же, твой надзиратель, получается? — взглянув на меня через плечо, как-то обиженно спросил Сиэль и демонстративно вздохнул, на что моя совесть некстати проснулась и принялась пилить хозяйку, то есть меня: «Сати, а ну прекращай свои глупые закидоны! Тут такой мужик, одно загляденье, а ты нос воротишь? К тому же наше милое тельце желательно сохранить живым! Уж где, как не рядом с ним».

— Вовсе нет, — тем не менее, буркнула я, хотя очень хотелось ответить обратное и топнуть ногой для пущей убедительности. А потом подумала: «Была не была!» и в сердцах озвучила то, что волей-неволей все время крутилась в моей голове, чего я действительно боялась. — Вы слишком торопитесь, лэр Даор, а мы знакомы всего несколько дней… Да, может, по драконьим обычаям я вам и амадина, но вы не только дракон. Вы ещё и Сумеречный герцог, и наверняка присягнули на крови, а по законам Арийского королевства вы сможете меня взять лишь наложницей. Даже не официальной фавориткой, нет, ведь я безродная, а король ни за что не допустит такого сброда в высшем свете. И это все не считая того, что мне и так и эдак придется всю жизнь провести в изоляции за один лишь факт своего рождения.

— Вот ты и подобралась к сути. — Дракон не обратил внимания на мою нервозность дракон и ловко сменил тему. — Скоро в Бран-Даоре будет слишком людно, Арий решил самолично осчастливить нас своим визитом и узнать о драконах из первых уст.