Замок из золотого песка

Все бы хорошо – трогательная сцена воссоединения кровных родственников, широкий жест помощи Никодима, удовлетворенные физиономии теток, облегченный вздох Тимофея. Но, похоже, я одна поняла, что хитрый старый лис, заткнув рот шантажисткам деньгами, сумел избежать разоблачения в совершенном когда-то преступлении. Или в соучастии, если речь идет о его матери – бабке Агафье.

Я разочарованно вздохнула – теперь мне не узнать, в чем конкретно замешан дед Никодим. Совсем не удивлюсь, если за ним числятся грехи покруче, чем молчаливое участие в делах матери.

– Марьяша, пойдем, поможешь с обедом, – потянула меня за локоть мама.

Я пошла на кухню, по дороге размышляя, стоит ли поделиться с ней подслушанными беседами гостей. Она может разволноваться, хотя – кто ей Никодим, чтобы переживать за него? А вот за Семочку сердце у нее болело часто.

Как они познакомились, мне рассказали оба. Но это были два совершенно разных повествования. Мама с восхищением и благодарностью говорила о сильном мужчине, на руках тащившем ее до травмпункта три квартала: она подвернула ногу на ровном месте, упала прямо на пешеходном переходе, а Семочка это заметил из окна кафе, где встречался с другом. Он был немного пьян, да что там – прилично уже принял водочки, но ни разу не пошатнулся, неся маму, словно она ничего не весила. «Вам тяжело, наверное», – заметила ему мама с сожалением, на что получила твердый ответ: «Своя ноша не тянет». Как утверждала мама, в то, что она именно «его ноша», поверила сразу.

Версия отчима выглядела иначе. Он заметил маму еще в тот момент, когда она прошла мимо окна кафе, и сразу забыл и о приятеле, и о накрытом обильно столе, и о запотевшем графинчике с водкой. В общем, обо всем. Семочка вскочил, чтобы догнать маму, но в этот момент она шагнула на зебру и… упала. А он, бросившись к выходу, благодарил бога за то, что тот, пусть таким образом, но задержал женщину для него. «Я откуда-то знал точно, что ничего серьезного с твоей мамой не произошло, что она абсолютно цела. Так и было, снимки показали только легкий ушиб голеностопного сустава. Зато мы с ней сразу сблизились, насколько это было возможно», – произнес отчим и с гордостью добавил: «Предложение я ей сделал через два дня, Сашенька сразу согласилась, не усомнившись в том, что тебя, Марья, я полюблю так же крепко, как и ее!»

И до сих пор каждый считал другого подарком небес.

Ваньке эти рассказы казались бредом, в любовь с первого взгляда она не верила, считая, что родители приукрашивают историю знакомства исключительно для будущих потомков. Я же верила каждому слову обоих, наблюдая, как берегут они друг друга.

– У тебя что-то случилось, дочка? Ты даже не услышала моей просьбы.

– Все в порядке, прости. Завтра в школу, я просто задумалась. Чем тебе помочь?

– Всего лишь нарезать хлеб, – улыбнулась мама. – И мне кажется, ты лукавишь. Думала ты обо всей этой некрасивой ситуации с деньгами. Так?

– Да, мам. Ты знала о том, что Семен и Никодим решили дать денег родственникам? Кстати, а что там случилось?

– Игорь, сын Любы от первого брака, убил человека. Точнее, участвовал в коллективной драке, и вроде бы не помнит, как у него в руках оказался нож, которым была нанесена смертельная рана. Рядом с Игорем в драке находился и сын прокурора города. Люба уверена, что убил он, но обвиняют Игоря. Кажется, адвокат назвал огромную для Любы сумму, вот они с Зоей и решили попросить через Алексея у Никодима денег. Очень вовремя Никодим прислал старшему сыну приглашение на свадьбу внучки.

– Значит, история тебе была известна…

– Конечно, Марьяша, ведь Семен от меня ничего не скрывает. А вот его отец… знаешь, я только сегодня догадалась – Зоя Михайловна тогда угрожала ему, что расскажет всем о старшем сыне, если он не даст денег. Никодим ее выгнал. Но Семена убедил, что нельзя не помочь родным. И ни слова об Алексее. Разговор-то у них состоялся еще вчера! А дотянул развязку Никодим до отъезда гостей. Зачем этот спектакль на публику? Не понимаю.

– Дед в любом случае признался бы нам, что у Семочки есть брат. Для этого Алексея и позвал. А вся троица просто прицепилась к нему, потому что у Зои родился план. Возможно, не этим фактом она деда шантажировала, – я все еще сомневалась, стоит ли посвящать маму в детали «сделки».

– Да, согласна с тобой, Марьяша. Вот чувствую, что она собиралась выдать при всех еще какую-то информацию… а Никодим ей просто не дал такой возможности.

– Да, мамочка, ты права.

Больше молчать не имело смысла. Я пересказала близко к тексту и ночной разговор Алексея с Любой, и недавний – Любы с Зоей.

– Мы с Семочкой вчера на озере были, на его месте, где он рыбачит. Теперь мне известно, какое у него было детство.

– Поделился? Больно за него…

– Да, с такой бабкой жить – врагу не пожелаешь. Про отца вообще молчу, – произнесла я.

– У каждого своя судьба, – тяжело вздохнула мама и вдруг резко сменила тему: – Нехорошо так выпроваживать гостей, но скорее бы они уехали, жду не дождусь. Надеюсь, сразу после обеда распрощаемся. Борща я сварила огромную кастрюлю, но что на второе, так и не придумала.