Замок Короля Пауков

— Нет, но так сражаются на материке.

— Атакуем? — спросил Макграт.

— Атаковать пикинёров в поле?

— Да, звучит безумно.

Королевские стрелки начали вести огонь. Сначала выстрелил первый ряд и остановился, второй ряд вышел вперёд и тоже дали залп, затем третий сделал то же самое. Пикинёры разворачивались в боевое построение.

Армия Каса никак не ожидала встречи с таким противником.

Глава 10

Альбийский вождь был сильным и быстрым, но не умел рубиться против другого всадника. А Кас умел. Ложный выпад, а потом решающий удар в глотку, и варвар упал под копыта своей кобылы. Новый конь Каса захрипел и начал волноваться.

— Стой спокойно! — Кастиель едва заставил коня подчиняться. Надо было взять другого, более смирного.

Войска радовались, но это ещё не победа. Осталось напасть на вражеский лагерь и тогда всё, конец. Кас вернётся домой, отец похвалит его за решительность и можно будет отправляться на материк, где Златодержец по достоинству оценит дарования племянника. Но как бы ни было хорошо мечтать о будущем, осталось кое-что доделать.

— В бой! — закричал Кас. — На их лагерь!

Он погнал коня вперёд, но остановился через десяток шагов. Что-то не так.

Армия не собиралась атаковать. Полковники не отдавали приказы, сотники не подгоняли отстающих, стрелки не готовились обрушивать на врага смертоносный ливень. Они все занимались не тем, ради чего сюда пришёл Кас. Они взялись за то, чего ради сами пришли на поле боя.

Раненый горец закричал, когда над ним склонился тренландский солдат с маленьким молоточком. Кажется, бойца заинтересовал золотой блеск во рту поверженного противника. Всего пара уверенных ударов, и солдат завладел желаемым, не обращая внимания на крики искалеченного парня.

Другой совершенно будничным движением, будто нарезал себе мясо, отрезал пальцы другому раненому, чтобы завладеть перстнем, который никак не желал слазить. Рядом с ними встал рыцарь, но только для того, чтобы следить за своим оруженосцем, как бы мальчишка ни упустил чего при обыске трупов или не прикарманил ценность себе.

Кас от изумления опешил. Боевой раж куда-то делся и теперь чувствуется боль в уставших мышцах и в прокушенной губе. Как они вообще могли остановиться, когда бой ещё незакончен? Война ещё не кончена!

— В бой! — опять закричал он, слыша истерику в своё голосе.

Как и вчера, его не слушали. Ещё вчера они все сбегали, трясясь за свою жизнь, а сегодня забыли про это и с увлечением обшаривали трупов и раненых.

— Я кому приказал? В бой, ублюдки!

Кажется, что Каса не слушают. От обиды загорелось лицо и он на мгновение почувствовал себя тем, кем он и являлся — растерянным мальчишкой с мечом. Его не слушает ни пехота, ни собственные рыцари, многие из которых e;t спешились, ни даже офицеры, которых не было поблизости. Братья Петер и Руфус спорят неподалёку из-за дорогого меча. Даже старый рыцарь Трауд не удержался сорвать цепь с прибитого им воина.

Кас обернулся. К ним ровным маршем подходила пехота. Наконечники длинных пик тускло светились на солнце. Лес. Да, нужно войско с такой дисциплиной, а не эти крестьяне. Но зачем они идут сюда, когда нужно атаковать лагерь? Надо высказать генералу Грайдену.

Конь начал брыкаться. Даже он не слушал Каса. Кастиель закусил губу и взмахнул мечом. Он заставит себя уважать. Сейчас все эти увальни бросят мародёрничать и пойдут в бой. Нужно лишь показать им, кто главный.

— В бой, ублюдки! — закричал он. — В бой, сучьи дети! Суки!

Кас выбрал себе цель. Это был какой-то парень в грязной стёганой куртке и ржавом плоском шлеме, из-под которого выбивались светлые сальные волосы. Типичный крестьянский урод с круглым носом и тупым лицом. Крестьянин рассматривал захваченный им меч, исцарапанный и щербатый. А ещё у него перчатки разного цвета, причём одна короче другой. Кас замахнулся мечом, Продавцом Иголок. Сейчас он прикончит этого деревенского кретина и остальные поймут, что надо слушаться. Тогда-то они сразу отправятся в бой.

Конь опять начал брыкаться, ещё сильнее, чем раньше.

— Да стой ты на месте! — крикнул Кас, не в силах его удержать.

Приближающаяся пехота остановилась и дала залп, от которого скрылась в густом пороховом дыму. Одна пуля просвистела рядом с головой, другая чиркнула по жеребцу. Царапина, но испуганный конь поднялся на дыбы. Кас пытался удержаться, не опять вышло. Он грохнулся на спину. Нога застряла в стремени, и жеребец протащил его несколько шагов по камням и трупам. Боль, которая не уходила из головы со вчерашнего дня, стала настолько сильной, что невозможно было ни о чём сосредоточиться. Будто кто-то засунул в нос острый штырь и начал перемешивать всё содержимое черепа.

— М’лорд, — над Касом склонился тот парень с тупым лицом, который едва избежал смерти. В руках он держал Продавца Иголок. — Вы в порядке?

Сейчас этот гундосый прикончил своего лорда. Раздался ещё один залп, отчего голова попыталась расколоться надвое. Гундосый крестьянин пригнулся ближе, окатив Каса вонью никогда не стиранной куртки.

— Надо уходить, м’лорд, — сказал крестьянин. Вид у него такой, будто он сейчас расплачется. — Надо бежать!