Замок Короля Пауков

Находившаяся в бочках жидкость воняла так, что болела голова. Одна из бочек была пробита, и жидкость натекла в лужу от вчерашнего дождя, и теперь вода была покрыта масляной плёнкой радужного цвета. То самое горючее каменное масло, что монахи добывали из тех древних вышек и разводили, чтобы лучше горело. Во дворце отца много ламп на этой жиже.

— Никакого огня, а то мы все взлетим на воздух!

— Это потрясающе, — сказал Сэджин, заканчивая рисовать. — А что нас ждёт под землёй, даже боюсь представить.

— Ничего хорошего, — Кас зажал нос, чтобы хоть как-то не дышать этим запахом. — Идём быстрее, пока я не передумал.

— Хорошо, спасибо. Макграт, ты за старшего.

Надо бы тоже оставить вместо себя, но пока об этом думать не хотелось. Сначала увидеть, что их ждёт, потом принимать решение. Главное — это вернуть замок.

Священник ждал у входа в погреб. Его чёрная мантия испачкана в крови, будто он сам сражался. Значит, этот человек — прославленный наёмник, который основал Лесное Братство? Неважно, теперь он бесполезный священник.

— Нам сюда, милорд, — сказал он. — Врата внизу.

— Хорошо, — Кас зевнул. — Закончим поскорее. Ты! — он ткнул в грудь какого-то офицера, который постоянно ходил в компании Феликса. — Приведи ко мне Грайдена.

Грайден-младший был неподалёку и пришёл почти сразу.

— Феликс, ты с нами, — сказал Кастиэль. — Спускаемся втроём, разбираемся, что там и возвращаемся, а на завтра планируем штурм.

— А кто тогда останется командовать, если мы все спустимся?

— Ну кто-нибудь, — Кас отмахнулся. — Я не могу доверить это дело никому, кроме себя. Живее.

Феликс кивнул и повернулся к офицеру, что стоял рядом со священником.

— Гилберт, ты за старшего. Второй и третий батальон остаются в гарнизоне, остальные готовятся к штурму. Проход охранять, никто не должен войти. А мы сможем сразу пройти в замок и открыть ворота? — он посмотрел на священника.

— Нет, тогда пришлось прорубаться. Было жарко. Но нас не ждали, поэтому мы сумели.

— Ладно, будем действовать по обстоятельствам, — сказал Кас. — В любом случае это будет ночью, а пока мы просто посмотрим. Но пусть все будут в полной готовности.

— Понятно, — Феликс уже начинал осваиваться в новой должности. — Гилберт, полная боевая готовность. Передай армейцам, пусть тоже не расслабляются, приказ лорда Дренлига.

Подвал, в который проникало мало света, был разграблен захватчиками. Бочки с солониной разбиты, мешки с зерном разорваны, но колодец вроде не засыпан.

— Нужно проверить, что вода не отравлена, — подсказал Сэджин.

— Проверим.

Одна из дверей подвала разбита топорами. Судя по запаху вина, тут был винный погреб, но сейчас здесь только разбитые бочки. Захватчики вылакали всё, что есть.

— Вот ублюдки, — сказал Кас. — Ничего не оставили, а так бы отметили. А вон те бочки не тронули.

— Каменное масло, — сказал священник. — Лучше никакого огня. Нам сюда, милорд, — он показал на стену. Обычные камни, даже раствор кажется старым.

— Точно сюда, ладно, проверим. Феликс, надо пару ребят с кирками, да чтобы неразговорчивые.

У солдат ушёл час, чтобы разбить часть стены, но уже после первых камней было понятно, что там полость.

— Дальше мы сами, — Кас отобрал кирку, когда увидел что-то металлическое в темноте. — Теперь вон отсюда и никого не впускать под страхом смерти. Лидси, что там?

Сэджин засунул туда голову и присмотрелся.

— Кажется, это дверь. Что-то написано… ого. Кас, ты не поверишь.

Ушло ещё полчаса, чтобы разобрать остатки камней, но там и правда дверь, стальная и массивная. Очень сильно покрыта ржавчиной, но можно разглядеть, что на ней что-то написано. Жаль, что нельзя пользоваться огнём, в подвал проникало не очень много света. Но всё же Кас наконец разглядел, что именно изображено на стали.

На двери выгравирован паук, точно такой же, как на гербе дома Дренлигов, только над головой изображена корона. Над ним надписи на письменах Старого мира — Draenlig Industries Ltd.

— Дренлиг Индастрис? — спросил Кас. — Что это значит?

— Ваш лорд-отец задал тот же вопрос, — сказал священник. — И внизу нашёл ответ.

— И как её открыть?

— Подойдите ближе.

Кас погладил холодную поверхность двери. Она тут с тех времён, когда был жив Старый Мир. И отец никогда об этом не рассказывал. Что же там внутри?

— И сколько мне…

Кас не успел закончить. Дверь будто светилась изнутри. Это из-за паука, его красные глаза освещают помещение. Кастиель обернулся, чтобы пересчитать находившихся, но тут кроме него только Феликс, священник и Лидси. Если солдаты это увидят, их суеверный страх может распространиться на всю армию.

Внутри двери что-то загудело, словно проворачивался какой-то механизм, но не ржавый зубчатый, а будто только что смазанный. А затем из двери полились слова на мёртвом языке, на котором говорили только священники или вела переписку знать.

— Вы находитесь на частной территории, — голос сильно приглушённый и приходилось вслушиваться, что он говорит. — Доступ разрешён только руководителю корпорации и членам его семьи. Проверка посетителя.