Замок Лорда Валентина

- Нет,- сказал он.- Ты моя, Карабелла, а я - твой, и что бы там ни было в прошлом - если вообще что-то было - это только прошлое. Сейчас у меня другое лицо и другая душа.

Его слова не убедили ее, но девушка не стала подвергать их сомнению, а он легким поцелуем согнал печаль с ее лица.

- Спой мне,- попросил он,- песню, которую пела в Пидруиде, в фестивальную ночь. «Все сокровища Замковой Горы не заменят мне моей любви...»

- Я знаю другую, похожую на эту,- сказала она и взялась за свою карманную арфу.

Моя любовь одета в мантию паломника
Далеко за морем,
Моя любовь стремится к Острову Сна -
За сонное море.
Сладка моя любовь и чиста, как заря.
Далеко за морем,
Потерялась моя любовь на высоком острове
За сонным морем.
Добрая Леди далекого Острова,
Далеко за морем,
Наполняет мои сны улыбкой милого
Из-за сонного моря.

- Эта песня другая,- сказал Валентин.- Более печальная. Спой мне ту, любимая.

- В другой раз.

- Пожалуйста. Сейчас время радости и воссоединения, Карабелла. Спой, пожалуйста.

Она улыбнулась и вновь взялась за арфу.

Моя любовь чиста, как весна,
И так же мягка, как ночь.
Моя любовь сладка, как ворованный плод...

Да, подумал он, эта песня лучше. Он нежно положил руку девушке на затылок и гладил его, пока они гуляли по берегу. Вокруг было удивительно красиво, тепло и мирно. Разноцветные птицы садились на извивающиеся ветви маленьких деревьев, а кристально чистое море, спокойное и прозрачное, плескалось у их ног. Воздух был мягкий и влажный, с ароматом каких-то незнакомых цветов. Издалека доносился смех и веселая, звонкая музыка. Как это соблазнительно, подумал Валентин, отбросить все фантазии о Замковой Горе, навсегда поселиться на Мардигале, на рассвете уходить на рыбацкой лодке в море, а остаток каждого дня веселиться под жарким, сияющим солнцем...

Но такое самоотречение было не для него. После обеда Залзан Кавол и Аутифон Делиамбр, оба здоровые и хорошо отдохнувшие после тяжелого испытания на море, пришли поговорить с ним, и скоро они уже обсуждали способы продолжения путешествия.

Залзан Кавол, скупой, как всегда, имел денежный пояс на себе, когда «Брангалин» пошел ко дну, и, по крайней мере, половина их денег уцелела, даже если Шанамир потерял остальное. Скандар разложил сверкающие монеты.

- С этим,- сказал он,- мы можем нанять людей, чтобы они довезли нас до Острова. Я говорил с нашими хозяевами. Этот Архипелаг имеет девятьсот миль в длину и насчитывает три тысячи островов, из которых более восьмисот обитаемы. Никто не хочет отправляться на Остров, но за несколько роялов мы можем нанять большой тримаран, который доставит нас до Родамаунт Граун - центрального острова Архипелага, а там мы, вероятно, найдем транспорт на оставшуюся часть пути.

- Когда мы можем выехать? - спросил Валентин.

- Как только соберемся вместе,- сказал. Делиамбр.- В этот момент несколько наших людей плывут сюда с ближайшего острова Бурбона.

- Кто именно?

- Кун, Виноркис и Шанамир,- ответил Залзан Кавол.- С ними мои братья Эрфон, Роворн и капитан Горзвал. Гибор Хаерн погиб в море - я видел, как его ударило балкой и утащило под воду,- а о Слите нет никаких сведений.

Валентин коснулся косматой руки скандара.

- Я скорблю о вашей потере.

Залзан Кавол ничем не выдал своего горя.

- Скорее нужно радоваться, что некоторые из нас еще живы, мой лорд,- быстро сказал скандар.

Вскоре лодка с Бурбона доставила остальных. Было много объятий, а потом Валентин повернулся к Горзвалу, который стоял в стороне, потирая обрубок своей руки. Казалось, капитан корабля-дракона чем-то потрясен.

Валентин хотел обнять этого несчастного, но едва он приблизился, Горзвал опустился на колени, ткнулся лбом в песок и замер так, дрожа и делая вытянутыми руками знак звездного огня.

- Мой лорд... - хрипло прошептал он.- Мой лорд...

Валентин недовольно посмотрел вокруг.

- Кто проговорился?

Мгновение было тихо, затем испуганный Шанамир сказал:

- Я, мой лорд. Но я не хотел ничего плохого. Скандар был так опечален потерей своего корабля... я хотел утешить его рассказом о том, кем был его пассажир и что своим путешествием он стал частью истории Маджипура. Это было еще до того, как мы узнали, что вы тоже спаслись.- Губы мальчика задрожали.- Мой лорд, я не хотел ничего плохого!

Валентин кивнул.

- И ничего плохого не случилось. Я прощаю тебя. Горзвал?

Съежившийся капитан остался у ног Валентина.

- Встаньте, Горзвал. Я не могу говорить с вами так.

- Мой лорд?

- Поднимитесь на ноги.

- Мой лорд...

- Пожалуйста, Горзвал, встаньте!

Пораженный скандар уставился на Валентина и произнес:

- ПОЖАЛУЙСТА? Вы сказали ПОЖАЛУЙСТА?

Валентин засмеялся.

- Я совсем забыл о привычках правителя. Все верно: Встать! Я приказываю!