Замок Лорда Валентина

Он попытался вырвать руку из хватки Делиамбра, но вроон держал с неожиданной силой. Валентин почувствовал странное ощущение, как будто по его разуму прокатился аккорд мрачной музыки и где-то под поверхностью его сознания замерцало и вспыхнуло изображение, подобное морскому дракону, плавающему в глубине. Однако он не мог ясно разглядеть его: суть ускользала, и это было хорошо. Он боялся понять, что же это такое. Мрачная и непонятная боль захлестнула его душу. На мгновение ему показалось, что дракон «в глубине его бытия поднимается, плывет через мрак затуманенной памяти к уровню яви. Это испугало его. Знание, страшное и угрожающее знание пряталось в нем и сейчас угрожало вырваться на свободу. Он пробовал сопротивляться и бороться. Валентин видел маленького Делиамбра, смотревшего на него с огромным напряжением, как будто пытавшегося передать ему силу, необходимую для отпора этому темному знанию. С внезапной силой Валентин вырвал руку из хватки вроона и пошатываясь пошел к фургону скандаров. Его сердце бешело колотилось, в висках стучало, он чувствовал усталость и головокружение. Сделав несколько нерешительных шагов, он повернулся и гневно сказал:

- Что вы сделали со мной?

- Я только прикоснулся своей рукой к вашей.

- И передали мне дикую боль!

- Я дал вам доступ к вашей собственной боли,- тихо сказал Делиамбр.- И больше ничего. Вы носите боль внутри себя, Валентин, не чувствуя ее, но она стремится выйти наружу. И этого не избежать.

- Я собираюсь помешать этому.

- У вас нет выбора. Борьба уже началась.

Валентин покачал болящей головой.

- Я не хочу боли и не хочу борьбы. Всю эту неделю я был счастливым человеком.

- Счастливым во сне?

- Эти сны скоро покинут меня. Они должны быть предназначены для кого-то другого.

- Вы верите этому, Валентин?

Валентин помолчал, потом сказал:

- Я хочу, чтобы мне позволили быть тем, кем я хочу быть.

- И кем же?

- Странствующим жонглером. Свободным человеком. Почему вы мучаете меня, Делиамбр?

- Я буду рад, если вы станете жонглером,- мягко сказал вроон.- Я вовсе не желаю вам зла, но то, что хочет человек, часто мало согласуется с тем, что записано на скрижалях истории.

- Я буду мастером-жонглером,- сказал Валентин.

- Я желаю вам этого,- вежливо ответил Делиамбр и ушел.

Валентин медленно выдохнул воздух. Все тело его было напряжено. Он сел на корточки и опустил голову вниз, потом лег, вытянув руки и ноги, стараясь освободиться от странных уз, начавших овладевать им. Постепенно он немного расслабился, но какая-то тревога все же осталась и напряжение не до конца покинуло его. Эти мучительные сны, эти извивающиеся в его памяти драконы, эти знаки и предзнаменования...

Из фургона вышла Карабелла и остановилась рядом с ним, глядя, как он корчится.

- Я помогу вам,- сказала она, присела рядом и потянула его вперед, так что ее сильные пальцы погрузились в напряженные мускулы его шеи и спины. Он почувствовал, что напряженность спадает, хотя настроение оставалось все таким же мрачным.

- Разговор не помог вам? - мягко спросила она.

- Нет.

- Вы не можете говорить об этом?

- Пожалуй, нет,- ответил он.

- Как хотите.

И все же она продолжала ждать, ее глаза настороженно смотрели на него с участием и состраданием.

- Я едва понял то, что эта женщина говорила мне, а то, что понял, не могу принять. Но я не хочу говорить об этом.

- Когда бы вы ни надумали, Валентин,- я здесь. Когда бы вы ни почувствовали потребность выговориться...

- Но не сейчас, а может, и никогда.

Он чувствовал, что Карабелла тянется к нему, стремится облегчить боль, поселившуюся в его душе, чувствовал ее любовь. Валентин заколебался, борясь с собой, потом прерывающимся голосом сказал:

- То, что она говорила мне...

- Да, да...

Нет! Говорить об этих вещах значило придать им реальность, которой они не имели. Они были абсурдны, фантастичны, невероятны.

- ...все это ерунда,- закончил он.

В глазах Карабеллы был упрек, и он отвел свой взгляд в сторону.

- Можете вы допустить такое? - грубо сказал он.- Эта безумная старуха наговорила мне множество ерунды, и я не хочу обсуждать это ни с вами, ни с кем-либо еще. Это был МОЙ разговор, и я не хочу делиться им. Я...- Тут он увидел удивление на ее лице, сбился и закончил совсем другим тоном: - Давайте жонглировать мячами, Карабелла.

- Сейчас?

- Да, прямо сейчас.

- Но...

- Я хочу, чтобы вы научили меня взаимодействию между жонглерами, обмену мячами. Пожалуйста...

- Но через полчаса мы должны уезжать!

- Пожалуйста,- повторил он.

Она кивнула, взбежала по ступеням в фургон и через мгновение появилась с мячами. Они отошли в сторону, чтобы иметь побольше свободного места, и Карабелла бросила ему три мяча. Она была мрачна.

- Что-то не так? - спросил он.

- Изучать новый номер, когда голова занята какими-то проблемами,- не самая удачная мысль.

- Это должно успокоить меня,- сказал он.- Давайте попробуем.

- Как хотите.