Замок на болоте

Сам Евпатий к этому времени уже вскочил на ноги и, глядя исподлобья на детей драконов, собрался сплести страшное заклинание волны огня. Пока его останавливало лишь то, что за драконоголовыми находятся девы-воительницы и его возлюбленная. Руки ученика Чародея сильно тряслись от распирающей злобы, обиды и понимания, что без магии ему драконоголовых не одолеть.

В этот момент в зал ворвалась неистовствующая толпа вооруженных русичей, немедленно атаковавшая детей драконов.

– Уводите амазонок! – быстро крикнула владычица подчиненным, и сразу же, подчиняясь мысленным приказам своих предводительниц, самцы детей драконов стали в охапку хватать дев-воительниц и прыгать с ними в свой заполненный водой колодец.

Амазонки дико визжали и звали на помощь. В этот момент они совсем не были похожи на грозных воительниц. Не в силах вырваться из железных объятий, они трепыхаясь под мышками и на плечах драконоголовых воинов словно маленькие, попавшие в беду девочки, пытались кусаться и царапаться, не желая захлебнуться в водяном туннеле.

Кто-то бросил Евпатию острый меч, и богатырь, схватив его одной рукой, а в другой сжимая шестопер, бросился вместе с другими русичами на помощь амазонкам.

Завязалась кровавая бойня, прекрасно знающие особенности драконоголовых русичи атаковали копьями, мечами и другим колюще-режущим оружием головы драконоголовых, а кистенями, булавами и другим дробящим оружием били по их телам.

Сам Евпатий, раздробив шестопером руку очередному драконоголовому, бешено прорывался к самой владычице, а заодно и к своей королеве, находящейся рядом с ней.

Ему навстречу бросились несколько, защищающих свою владычицу телохранителей. Сам не понимая как, богатырь мгновенно разделался с двумя из них, хотя каждый превосходил его и в силе, и в ловкости. Третьим был тот самый, что ранее опрокинул Евпатия ударом ноги на землю и которого владычица назвала Крагхом. Но с ним ученик чародея вступить в бой не успел.

Отчего-то не мысленно, а во весь голос владычица крикнула своему воину:

– Крагх, ты последний из рожденных! Назад! – в голосе предводительницы как будто был страх. – Хватай королеву и уходи за остальными!

Послушный воин тут же развернулся и, взвалив королеву амазонок себе на плечо, словно мешок, устремился к колодцу.

Евпатий лишь успел увидеть, как любимая протянула к нему руки и скрылась вместе с драконоголовым воином под водой.

– Нееет! – дико закричал ученик Чародея, понимая, что произошло непоправимое.

Русичи тем временем, хоть и потеряли много своих товарищей, все вернее теснили заметно поредевшие ряды драконоголовых. Но те, кажется, уже просто отступали к колодцу, чтобы уйти в свои подземелья.

Поняв это и желая не упустить владычицу, Евпатий громко крикнул:

– Русичи, назад! Кто не отступит, сгорит!

По голосу Евпатия было ясно, что богатырь два раза повторять не станет, и русские воины тут же отбежали к противоположному от колодца концу зала, за спину ученика Чародея. А тот, обрушивая на ставших врагами драконоголовых весь свой гнев, сплел магические нити страшного заклинания, и на драконоголовых устремилось всепоглощающее пламя.

Вообще-то Чародей предупреждал своего ученика об опасности такого сплетения магических нитей, запросто способного уничтожить самого плетущего заклинание, но сейчас Евпатию было уже плевать, выживет он или нет. Теряя сознание, богатырь лишь с сожалением успел увидеть, что сжигающая огненная волна добраться до владычицы не успела, глава драконоголовых, в отличие от многих других, успела нырнуть в спасительный колодец.

Очнулся Евпатий лишь на десятый день после случившегося. Во всем теле была такая слабость, что даже для простого открывания и закрывания глаз требовалось усилие. Веки потяжелели, словно от налитого в них свинца.

Евпатий, не в силах повернуть голову, просто поводил глазами из стороны в сторону. Он лежал на спине, комната была знакомой, это была его комната, та самая, где они последнее время жили вместе с Оритией.

Воспоминание об Оритии принесло сильную внутреннюю боль, ученик Чародея понял, что жив, а жить ему теперь совсем не хотелось. Без своей королевы, которая должна была дать жизнь их ребенку, смысла в дальнейшем существовании не было.

– А в тебе силы даже больше, чем я ожидал, – послышался у изголовья знакомый голос, – в очередной раз убеждаюсь в своем правильном выборе. Иметь такого сильного и способного ученика – для мага большая честь. Евпатий ничего не ответил. Не потому, что ему нечего было сказать своему учителю, а потому, что нижняя челюсть совсем не слушалась, рот не размыкался, языком было не пошевелить, а губы будто слиплись между собой.

– Я знаю, – снова заговорил лесной волшебник, – огонь вытянул из тебя почти все силы. Ну ничего, силы мы вернем.

После последних слов Чародей приподнял за затылок голову своего ученика, слегка надавил на челюсть, чтобы открыть рот, и влил в Евпатия тягучую, но совершенно безвкусную жидкость.

С трудом проглотив напиток, богатырь увидел, что его учитель быстро сплел нужным образом магические нити, после чего Евпатий сразу же снова отключился.