Замок на двоих. Любовь короля эльфов

Немного подумав, я сбросила туфли и зажмурилась от удовольствия, зарываясь пальцами во все еще теплый после долгого дня песок. На поверхности он был прохладен, успел остыть в ночи, но вот там, в глубине… блаженство!

– Чудесно. – Я с улыбкой уставилась на горизонт с расстеленной по волнам серебристой дорожкой. – Я уже очень давно не была на море. Спасибо.

– Тебе же недалеко… если я правильно помню, откуда именно тебя забрал. До побережья можно доехать за пару часов.

– Знаешь, наверное, это тот самый случай, когда даже живущий в приморском городе человек может за все лето ни разу не окунуться.

– Да, наверное… – Кэйр расстелил на песке свой камзол, и уселся прямо на него, вытянув ноги. Немного подумав, я примостилась рядом. Король обнял меня и, коснувшись лбом моего плеча, выдохнул: – Как же меня утомили эти придворные мерзавцы. И все, главное, самые умные, самые верткие, считающие себя достойнейшими…

Я немного посидела, покусав нижнюю губу, но все же задала вопрос, от которого сердце застучало в неровном ритме:

– Слушай, а зачем тебе титул? Ведь насколько было бы проще оставаться просто Плетущим. Ты говорил, что тебе это нравится.

А еще насколько проще было бы мне, будь он обычным лордом, ага. Звучит-то как: “обычный высший фейри”! Зажрамшись вы, Эллочка.

– Разумеется, мне нравится, – насмешливо хмыкнул в ответ Кэйр, скосив на меня яркие голубые глаза. – Но отказаться от титула я не могу – просто некому передать корону. Вдобавок, Оберон прямо сказал, что участвовать в коронации моего преемника будет только в том случае, если тот взойдет на трон по уважительной причине. А такая причина только одна: моя безвременная гибель. И добавил, что текучка кадров на Зимнем престоле его не устраивает и нашей стране нужна стабильность.

– А при чем тут Благой король?..

– Коронация – это ритуал, Элла. И кто бы что ни говорил, о том, что Благие добрые, а Неблагие плохие, мы – лишь две стороны одной монеты. А без аверса невозможно существование реверса.

– Получается, тебе придется быть правителем долго.

– Если не всегда. “Долго” для фейри – это бесконечность, моя милая пряха.

Его голос мягко вплетался в шум прибоя, а я подняла взгляд к расшитому звездами небу и часто-часто заморгала, пытаясь прогнать навернувшиеся слезы.

Вот и скончалась моя шальная надежда на то, что этот фейри вдруг решит сложить с себя венец власти и удалиться… да куда угодно удалиться, главное, чтобы со мной!

Мечты были глупенькие и наивные. Потому неудивительно, что просуществовали крайне недолго. Да и не то чтобы я в них верила на самом деле…

Так что утри эту глупую соленую влагу с щек, Элеонора Мак-Ринон. Возьми себя в руки и задай уже ему правильные вопросы!

Я соскребла размягченные чувствами мозги в кучку и уже собралась вещать с их помощью умные вещи, но тут Кэйр сделал одну очень подлую вещь.

Он сполз чуть ниже и положил голову мне на колени, а после взял за руку и поднес мои пальчики к губам. Нежно поцеловал каждую подушечку, при этом не отрывая взгляда от моего лица.

И я тоже не могла ни отстраниться, ни даже посмотреть в другую сторону. Да, наверху красиво, наверху звезды… но ночное небо тонуло в мерцании голубых глаз короля, превращая их в волшебный омут, из которого я никак не могла выбраться.

Шум моря отдалялся, а мое дыхание почему-то стало очень громким, частым, а кровь тамтамами отдавалась в ушах.

– Мне жаль, – вдруг тихо сказал Кэйворрейн, и погладил внутреннюю сторону моей ладони. – Мне действительно жаль, что все так обернулось, Элла. Все изначальные планы о взаимодействии с тобой полетели в бездну Домну. И мне одновременно и сладко от этого… и сладость эта изрядно испорчена сожалением.

– Если честно, то я ничего не поняла. Разве что предмет твоего сожаления, скорее всего, мой новый статус. Кстати, а почему бы меня его не лишить? Ну, как-то выразить свое высочайшее нерасположение. Ты в нужный момент нахмуришься, скажешь на меня “бу”, а я сделаю вид, что очень расстроена, м?

Несмотря на некоторую браваду, мне было не по себе. И я старалась не думать о том, что обычно самым говорящий способ оставить предыдущую фаворитку – напоказ завести новую.

А при мысли о Кэйре и какой-нибудь несомненно великолепной (они другими не бывают) дивной леди, мне было грустно.

– Все не так просто, моя девочка. Во-первых, как я тебе уже говорил, я могу быть жестким и жестоким, но капризным самодуром – ни в коем случае. Ближайшие лет сто как минимум, потом уже смогу развлекаться! Вот как Оберон… Прокляну какой-нибудь заповедник с единорогами, на слезах которых делают редкое вино, а себе зажилю маленькую долинку с виноградом и парой рогатых лошадок – исключительно для личных нужд. А после буду раз лет в пятьдесят выкидывать на аукцион коллекционные бутылки и менять их на редкие артефакты. Красота!

– Интересно у вас Благой король развлекается.

– Ему уже можно, – с отчетливой завистью в голосе проговорил Кэйр. – Это даже еще не считают маразмом. Так, забавными причудами.

– А какие причуды у Летней королевы? – осведомилась я.