Замок на двоих. Любовь короля эльфов

– О, леди Титания прелестна, – тихо рассмеялся Кэйр. – Она играет с возрастом. Ей нравится проживать подобие человеческой жизни. Периодически ее можно увидеть в облике маленькой девочки, и она полностью повторяет цикл взросления, зрелости и даже старости. Говорят, что она не наводит морок, а действительно меняет свое тело, и на это уходит очень много энергии, а также редких артефактов. Вот как бывает, Элеонора… кто-то всеми силами старается удержать молодость и красоту, а кто-то тратится на то, чтобы ощутить на себе старость.

– Иронично, конечно, – вздохнула я и, осмелев, коснулась волос короля. Пропустила меж пальцев кончик косы и развязала скреплявшую ее черную ленту. Пряди распадались так легко, словно были живыми и только и ждали того, чтобы их выпустили из плена. – Кэйр…

– Да?

Мужчина лежал, прикрыв глаза, а от его низкого голоса с раскатистыми мурлыкающими переливами у меня кровь быстрее потекла по венам. Но я прерывисто выдохнула и, вторично собрав мозги в кучку, отважно бросила их в бой откровенного разговора.

– Ты на кой черт меня фавориткой сделал? И главное, как теперь с этим жить?

Кэйр недовольно приоткрыл глаз. Один. И правый. Очень осуждающе меня им оглядел и закрыл.

– Я уже тебе на этот вопрос отвечал.

– То, что ты сам не знал? Ну, слушай, это не то чтобы ответ! Вдобавок и вопрос был риторический, если честно, так как основной не первый, а второй. Что мне теперь делать-то?

Глаз опять приоткрылся. На сей раз левый, но укора в нем было ничуть не меньше, чем в правом.

– То же, что и раньше. Работать. С удовольствием.

Какое креативное решение, а? И как это я сама не догадалась?!

– А если это не предел моих мечтаний? – ласково осведомилась я, но рука все равно невольно сжалась, стискивая гладкие пряди фейри. Жаль, не у корней!

От таких новостей король даже оба глаза открыл. Действительно, как это работа – и не главное жизненное устремление.

В итоге я не выдержала.

– Кэйр, вот ты серьезно? Ты действительно вот взаправду считаешь, что твоя прялка мне в сладострастных снах снится и я жду не дождусь, когда снова за нее сяду?!

Фейри сел. Прическа его окончательно растрепалась, распадаясь на прядки и тонкие серебристые нити, на которые были нанизаны черные бусины.

– Элла… – Он тяжело вздохнул, ненадолго смежил ресницы и даже помассировал виски. Мне на какой-то миг стало совестно: мужик ведь явно устал, а тут я со своей свободой и своими правами. – Видишь ли, у людей есть привычка переносить свои мысли и мечтания на других. И фейри она также свойственна. Потому да, я считал, что ты довольна. Я тебя оберегаю, я стараюсь обращаться с тобой уважительно и требую того же от своего двора. И да, я был бы счастлив, если бы мог целыми днями плести новые нити, и не ради защиты от фоморов, а просто… ради удовольствия. Я был бы рад, если бы остальное время получалось тратить на обучение новому и прогулки с чудесной женщиной.

Стыдно мне все же стало, да. И даже не на миг.

– А я другая. Мне в вашем обществе некомфортно. И на главный вопрос ты так и не ответил! Есть ли жизнь по ту сторону статуса фаворитки? И вообще, как ты собрался объяснять возможность моей э-э-э… эксплуатации в данном статусе?

– Никак, – фыркнул Сумрачный Плетущий. – Это будет моей маленькой тайной. Я все же король. И фейри. А фейри – они такие… да и бал скоро.

– Фейри… – повторила я и осторожно предположила: – Вам меньше нужно?

Ну действительно – живут долго, вдруг у них либидо, так сказать соответствующее. То есть раз в год – уже праздник!

За это время можно и фаворитку нормальную завести. Или вот женой обзавестись… потому что действительно – бал же скоро.

Кэйр несколько мгновений смотрел на меня колдовскими голубыми глазами, а после расхохотался. Смеялся долго, заразительно и совершенно не стесняясь, а после сгреб меня в охапку и жарко выдохнул в губы:

– Испорченная девчонка. Надеешься на это? Вынужден разочаровать – дивный народ весьма темпераментен.

– Рада за вас, – кивнула я, борясь сразу с двумя желаниями. Одна часть меня требовала податься вперед и впиться в губы мужчины поцелуем, а вторая, наоборот, внушала, что я должна отстраниться. Так как страстные лобызания серьезным разговорам очень даже мешают! – В общем, Кэйворрейн. Мне тут у вас все еще очень… неуютно. А теперь – в разы больше.

Король все же отстранился, перед этим коснувшись губами щеки, словно дразня.

– А не пробовала привыкнуть? – изогнул он смоляную бровь. – У тебя же все есть. А если чего-то захочется, то достаточно лишь попросить.

Я немного помолчала, подбирая слова.

– Видишь ли… как говорят у людей: твой дворец что золотая клетка. Роскошная, кормят вовремя и даже гулять иногда водят. У нас так дорогих птиц выгуливают. Ленточку на лапку цепляют, чтобы не улетела далеко.

– Ты хочешь дальше? – догадался фейри. – Это вполне можно обсудить, но после бала. Сейчас я действительно очень занят, мне надо принять важное решение. А я не уверен в его правильности.