Замок на двоих

Однако мне стало не до ответа, едва обежала комнату взглядом. Казалось, сюда ворвалась метель и усыпала пол, стол, кровать и кресло тонким слоем снега. Несколько белых снежинок витало в воздухе. Одна попала мне в нос, и я, как бы ни старалась удержаться, чихнула, зажав ноздри пальцами. Тогда и поняла, что никакой это ни снег, а пух из распотрошенной кем-то подушки.

Впрочем, искать виновника беспорядка долго не пришлось, он сам вылез из-под кровати, едва услышал голос хозяина.

– У тебя устаревшая информация. Их давно три. Кайло, малыш, ты опять развлекаешься? – пожурил он питомца, из пасти которого торчали перья. – Где Лапка? Надеюсь, это не он пощипал ее немного, – герцог шутил, только весьма неудачно.

Его глаза по-прежнему были черными.

«Почему он не спешит взять под полный контроль вторую сущность? Чего-то ждет?» – роились вопросы в голове.

– Она не курица, чтобы ее щипали. Скорее всего, спряталась где-нибудь от вашего монстра, – я не беспокоилась о любимице, ведь она умела за себя постоять. – Что Этан имел в виду, прокричав напоследок ту фразу?

Его светлость взял меня за руку и притянул к себе, положив горячую ладонь на поясницу. По телу пробежала волна дрожи.

– Какую именно? – он обнял меня второй рукой, заставляя подвинуться к нему ближе, так, чтобы моя грудь соприкоснулась с его.

Я прекрасно понимала, что сейчас произойдет, тем не менее взволнованно спросила:

– Что вы делаете?

– Намерен забрать приз, который ты пообещала победителю.

Я не в силах была противостоять соблазну вновь ощутить его губы на своих губах и ничего не предприняла, когда наши лица стали сближаться. Поцелуй вышел легким и дразнящим. Казалось, герцог подталкивал меня взять дело в свои руки. Я так и поступила. Ухватившись за полы мундира, чтобы обрести опору, притянула его светлость к себе. Он издал победоносный рык и углубил поцелуй. Странное томление сжало грудь и теплыми волнами разлилось по телу, сосредотачиваясь внизу живота.

Кровь после боя бурлила в его венах. Сегодня он не контролировал страсть, а позволил ей управлять собой. Она и меня накрыла с головой. Позабыв обо всем на свете, я с запалом отвечала на поцелуи, пока не начала задыхаться. Тогда мужские губы оторвались от моих губ и проложили дорожку поцелуев до основания шеи. Я вздрогнула и задышала часто-часто, когда левая рука, соскользнув с моей поясницы, пробралась под юбку и коснулась завязок. Затем и вовсе раскрыла губы, пытаясь втянуть пересохшим горлом как можно больше воздуха, стоило герцогу провести ладонью по внутренней стороне бедра.

– Назови меня по имени, Лекси, как ты сделала это на трибуне, – прошептал он, оттягивая пальцами край чулка и едва ощутимо касаясь кожи.

Горячие разряды пробегали по всему телу, и это походило на пытку. Не услышав от меня ни звука, брюнет нежно и мучительно долго начал стягивать чулок, проводя ладонью вверх-вниз по ноге. Он толкал меня в бездну, и я сорвалась в нее.

– Пожалуйста… Шеридан… – хриплым голосом произнесла я, сама не понимая, о чем прошу.

В ответ на мою мольбу герцог стал целовать ямочку у меня на шее, проводить по ней языком, вызывая волны восхитительной дрожи. В какой-то момент он приспустил с правого плеча платье, прошелся губами по ключице и слегка прикусил на ней кожу, заставив меня судорожно втянуть носом воздух. Когда его светлость стал стягивать вниз лиф платья, я запаниковала. Уперевшись ладонями ему в грудь, попыталась отстраниться. Внезапно мне показалось жизненно важным, чтобы герцог не посчитал меня распутной девицей.

– Прости, Лекси, – прошептал опекун, но в его голосе не прозвучало ни капли раскаяния.

Он сделал то, что собирался сделать. Я тоже не испытывала угрызений совести, поскольку хотела ощутить на себе его страсть, вернее, хотя бы ее малую толику.

– Я пытаюсь держаться от тебя подальше… – герцог взъерошил пятерней волосы и выпалил: – Хотя, нет! Больше не пытаюсь! И слышать, от тебя «ваша светлость», когда мы наедине, тоже больше не желаю. Отныне и навсегда я для тебя Шеридан, – судя по его тону, это был чуть ли не приказ. – Мы слишком многое прошли вместе, чтобы продолжать изображать из себя чужих людей. За последние сутки ты сделала для меня столько, сколько ни один человек за всю мою жизнь. И я ценю это. К тому же дядя прав: следует прекратить эти игры и поставить точку. Только сначала нужно разобраться с одним вопросом. Завтра же займусь им!

Опекун говорил много, быстро и, вероятно, по делу, но я не понимала, о чем он. Пытаясь уловить смысл, пристально наблюдала за ним. Скорее всего, поэтому и заметила произошедшие в нем перемены.

– Ваша светлость! – взволнованно воскликнула я.

– Алексия! – буквально прорычал он и нахмурился, отчего брови сошлись на переносице. – Слушаю!

Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и набраться смелости.

– Твои глаза только что стали золотистыми. Вы… ты взял под полный контроль вторую сущность?

– Нет, – покачал герцог головой и задумчиво уставился в окно, спустя мгновение выдал: – Я вообще ее не чувствую! Неужели?..