Замок на стыке миров

Добравшись до ближайшего к бару кресла, я сел. Оно оказалось удобным. Ночник на столике рядом с креслом засветился. На мгновение я переключился на второе зрение... Комната оказалась насквозь пропитана магией и мощнейшими энергетическими каналами. Все это спало, следовательно, было практически невидимо, и только лишь угадывалось даже вторым зрением. Так что предупреждение демона и его нервозность можно было понять. Входя в библиотеку, мне следовало бы осмотреться внимательнее. Хотя – откуда-то извне – пришла мысль, что тут безопасно, и я с ней согласился. Устроившись поудобнее, я протянул ноги к камину, хотя он был черен и пуст.

– Эх, затопить бы!

– Помечтай, – язвительно протянул демон.

– А почему бы и нет?

– Кто ты такой?

– Человек. Ян.

– Кто ты для Замка? – спросил Локи и сам ответил: – Нахал, сломавший ворота, и все.

– Даже не гость?

– Гости не бьют в морду дежурному по книгохранилищу...

– А почему так получилось? – не выдержал я.

– Почему?

– Кто-то нахамил и одну книгу попросил, – напомнил я Локи.

– Что-то не припомню...

– После этого все и вышло, – перебил его я.

– Я никого не трогал, – стал оправдываться демон.

– Вот только болтал много!

– А собственно, почему ты расселся? – перешел в нападение Локи.

– Что же мне делать?

– Идти дальше.

– Нет уж! Передохнем! – резко возразил я.

Внимательно посмотрев в камин, я представил несколько громадных горящих поленьев. Темнота сгустилась, затем вспыхнуло пламя, и через десять-пятнадцать секунд в камине весело трещал огонь. От огня потянуло теплом, даже слишком сильно. Я вспомнил об экране, что прикрывал зев камина. Витраж из прозрачного цветного стекла немного выдвинулся, вся комната озарилась веселыми бликами. Я уютнее устроился в кресле, комната мне нравилась все больше и больше.

– М-м-да, – выдавил Локи.

– Не мешай, – прервал его я.

– Интересно, очень интересно, кто же ты такой? – не унимался демон.

Эти его слова снова напомнили мне мир болот. Ливнем хлынули воспоминания. Обрывки образов неслись перед глазами...

Я плюхнулся в болотную жижу. Хорошо, что удержался на ногах. Теперь тепло и сыро... Впереди, насколько хватало глаз, простиралась болотистая равнина с редкими выступающими кочками. Отвратная видимость. Равнина плавно растворялась в тумане. Трясину покрывал мох. Под моим весом он прогнулся. Я оказался по щиколотку в болотной жиже. Ноги очень медленно погружались...

– Ты что, спишь? – вывел меня из тумана голос демона.

Снова болото. Мои ноги опять уходят в мох. Плесень и мох покрывают весь шест, свисают лохмотьями. Заморосил мелкий дождь... Чтобы легче было идти по болоту, надо на что-нибудь опираться. Кошмар продолжался. Я бежал, разбрызгивая болотную жижу, дождь все не кончался. Холодно.

– Очень холодно, – бормотал я.

– Да очнись ты! – дошел голос Локи.

– Выпить бы чего-нибудь. Что-то мне холодно, – сказал я, поеживаясь.

– Размечтался!

– Горячего и спиртного, пожалуйста.

– Ну, ты, Ян, и нахал, – процедил Локи.

– А что?

– Сейчас нас, то есть тебя, вышвырнут вон, – резюмировал демон.

– Почему?

– Такое могли позволить себе только званные гости хозяина Замка или он сам.

Тем временем рядом со мной о столик что-то звякнуло. Это был прекраснейший кубок резного хрусталя с толстыми стенками. В нем искрилась какая-то темная жидкость.

– Спасибо, – сказал я в воздух.

Кубок оказался в меру горячий, жидкость весьма ароматная. Смесь запахов была мне незнакома, но вкус очень крепкого напитка понравился. Я ощутил тепло, растекшееся по всему телу. Было очень-очень уютно сидеть и потягивать ароматную жидкость. Взгляд переместился с камина на шкафы с книгами в нише. Вид из окна добавил бы приятных ощущений, подумал я. Невольно мое подсознание углубилось в устройство стены. Она могла перемещаться... Жезл легко скользнул в левую, свободную лапу (правая была занята кубком), и я его направил на шкафы, попутно представил себе, как вся стена спустилась в углубление пола.

– Ты что, опять порушить что-то хочешь? – забеспокоился демон.

– Просто открываю окно...

Совершенно бесшумно, вся стена ушла вниз. Я отпустил жезл, тот послушно исчез. Эту картину я уже однажды видел. Мне казалось, что прошло много времени, а тут лишь стали чуть длиннее тени, да и то самую малость. Долина плавно уходила вверх. Обрамленная лесом, она, замысловато петляя, терялась среди гор. Взгляд поднялся по ней, повторяя ее изгибы, к горной гряде. Леса, меняя окраску, переходили в долины и пустоши. Снега и броня ледников укрывали покой горных исполинов, лишь отблески вечернего солнца достигали багровыми всполохами искрящиеся ледяные доспехи. А выше – только звезды.

– Занятно, тут вечер, там ночь, – заметил я философски, отхлебнув из кубка.

– Не зря говорят, что Замок существует во многих мирах одновременно... – ответил Локи.

Еще немного отпив из кубка, я прислушался к своим ощущениям. Алкогольного опьянения не отметил. Видно, в моем теле так же произошли некоторые изменения. Ощущение холода прошло. В камине весело потрескивали дрова. Я поставил кубок на стол и явственно ощутил вопрос: “Еще?”.

– Нет, благодарю, – непроизвольно ответил я.