Замок на стыке миров

Я подошел к краю платформы. Нижние этажи терялись в темноте Прямо передо мною расстилалась тонущая во мраке долина. Ее пологие склоны образовывали котловину. Долина выходила к морю. Слабые блики невесть откуда взявшегося света еле заметно обозначали его поверхность. Над водной гладью сияли звезды. Таких я не видел никогда. Воздух был настолько прозрачен и неподвижен, что этот небесный серебряный песок звезд устилал небосвод до самого горизонта. Блики на поверхности воды стали ярче, словно серебро с небосвода осыпалось в воду и не тонуло. Прошло несколько минут, на грани долины и моря из-за линии, образующей склон котловины, появился виновник рассыпанного богатства. Низко над горизонтом неспешно выплыл спутник планеты. К нему пролегла волшебная дорога. Захотелось шагнуть и ступить за край.

– Остаться бы тут, – мечтательно протянул я.

– По-моему, ты псих, – резюмировал Локи.

– Почему?

– Тебя каждый раз посещает желание нырнуть в какой-нибудь мираж, – фыркнул он.

– Это не мираж. Эти миры так красивы и поэтому не могут быть нереальны.

Словно подтверждая мои слова, неоновые звезды на этажах ярко вспыхнули. Прошло несколько секунд, они снова потускнели, как будто подернувшись пеплом.

– Так кто же ты? – снова спросил демон. Это становилось уже навязчивой идеей.

– Человек. Ян.

– Даже Великие силы отвечают тебе, – продолжал бормотать, не слушая меня, Локи, – М-м... – Стало совсем не разобрать, что он говорит.

– Куда же мне пойти теперь? К морю ты не советуешь, в зеркальный коридор я сам не могу... – стал рассуждать я.

Тут мои мысли вернулись к стражу ворот: ему надо было помочь, да и Локи пообещал. Получалось, что прыгать на морской берег преждевременно. Нужно искать другой путь.

– Есть идея, – прервал мои размышления Локи.

– Новая?

– Да.

– Ты скажешь, куда идти?

– Угу, я многое помню про эту часть Замка, – гордо произнес демон.

– Неужели? У тебя прорезалась память и там оказались полезные сведения?

– От меня ведь осталась только часть, – спокойно возразил Локи.

– Хорошо, говори!

– На первом этаже этой хрустальной этажерки есть дверь в комнату стражей подземелья, думаю, нам туда не надо. На седьмом этаже проход в библиотеку Замка...

– Мы уже один раз были в ней, мне кажется, нас там встретили прохладно, – вздохнул я.

– Повторяю – в библиотеку! Мы были в хранилище, это разные помещения, – завершил свою речь демон.

– А больше проходов никуда нет? – поинтересовался я.

С некоторых пор к разного рода вместилища знаний я стал воспринимать с осторожностью. В первом я чуть не утонул в информационном хаосе. В хранилище все кончилось мордобоем и подземельем. К сожалению, до сих пор плоды познания оказывались для меня горькими.

– В принципе есть, а что?

– В последнее время я с трудом усваиваю знания, – сказал я, потирая бок, на который приземлился в подземелье.

– Но путь через библиотеку – кратчайший до Тронного зала, – молвил Локи.

– Ты его помнишь?

– Да и еще раз да.

– А через столовую пути туда нет? – Наконец понял я, что еще меня тревожит.

– Ты что, хочешь есть? – удивился Локи.

– Вроде бы.

– А ты уверен, что тебе это необходимо?

– Если честно, то неуверен. Но от старой привычки трудно отказаться, – задумчиво произнес я.

– Пиры – это чертовски привлекательно. Люблю порезвиться...

– Тебе-то зачем?

– Ну... красиво. Иногда хочется развлечься, ощутить вкус блюд. Хотя, конечно, практическая необходимость равна нулю. Для меня единственная от них польза – общение, – пояснил он.

– Придется идти в библиотеку, – грустно резюмировал я.

На мгновение я вспомнил крысиный лаз в подземелье и решил, прежде чем покидать это хрустальное царство, попробовать закрыть зеркальную анфиладу. Пройдя через зал к звезде, я встал в центр. Все повторилось: снова контур звезды стал ярче, возник мощный ток энергии и появилась светящиеся полусфера, опиравшаяся на кольцо вокруг звезды. Теперь, уже осознанно, я представил, что торцевые коридоры бесконечных отражений закрыты зеркалами. Опять сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Вместо бесконечного коридора в зеркалах, как и прежде, отражались лестницы. Представив, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, через мгновение сфера пропала. Я стоял в звезде, контур которой обозначала красная линия. Теперь у меня было ясное представление о том, как открыть переход.

– Ты что сделал? – живо заинтересовался демон.

– Прикрыл дверь на улицу.

– А как?

– Сам не могу понять, – соврал я.

– Странно...

– Так где же дверь в библиотеку? – вернулся я к прежней теме.

– На седьмом этаже, справа, если стоять спиной к лестнице.

– Мы на седьмом.

– Тогда ищи дверную ручку.

– Что? – не понял я, начав уже привыкать к различного рода чудесам.

– Прямо на зеркале должна быть дверная ручка.

Действительно, справа я обнаружил дверную ручку. Довольно элегантную, круглой формы, из горного хрусталя. Она торчала прямо на поверхности зеркала.

– Ручка-то есть, а вот двери нет...

– Место сохранилось, хотя зал здорово преобразился... – стал рассуждать Локи, – дверь была обычной...