Замок на стыке миров

Протянув жезл, я коснулся зеркала. Оно отозвалось мелодичным звоном, и все. Я задумался на мгновение и осознал – нужно четко сформулировать команду. Представив, как преграда становиться жидкой (помогло воспоминание о крысиной двери-норе), я почувствовал, как жезл, опиравшийся на преграду, в нее вошел. Не долго думая, я шагнул вперед, у меня появилось ощущение, будто я прошел через дождевую завесу. В зале я обернулся: зеркальную стену покрывала легкая рябь, но, едва я вышел, на поверхности зеркала установился полный штиль. Жезл осторожно коснулся стены, раздался звук металла по стеклу.

– Я, кажется, снова вижу, – тихо сказал Локи; видимо, прошлый опыт пошел на пользу.

– Я тоже, – фыркнул я.

– И как мы сюда попали?

– Очень похоже, что нас выставили.

– То есть?

– Я не могу войти обратно, – пояснил я.

– Не так уж и страшно, – ответил демон. Видимо вновь обретенная способность различать все вокруг, вдохновила его.

– Может, оно и так, но куда теперь?

– Ничего, найдем дорогу.

В зеркале я увидел собственное отражение на фоне уходящего в бесконечность облачного тоннеля. Позади за зеркалом второе зрение обнаружило знакомую пустоту – шахту и зеленый лифт, но добраться до него я не мог.

Повернувшись в сторону облаков, я узрел на их фоне две прозрачных лестницы, находившиеся от меня метрах в тридцати. Совершенно симметрично лестничные пролеты уходили к верхней платформе, два таких же спускались вниз...

– Слушай, а почему они не отражаются в зеркале? – обратился я к демону.

– Кто “они”?

– Лестницы, уходящие вверх.

– Нужно подумать, – уклончиво ответил Локи.

– О чем?

– Где мы, может вспомню...

Пока Локи вспоминал, я решил осмотреться. Перекрытия и лестничные пролеты были из прозрачного материала. Слева и справа, площадку ограничивали дымчатые зеркала. Прямо в полу был круг, в кругу – шестиконечная звезда. Рисунок слабо светился, словно неоновая реклама. Под ногами я насчитал семь лестничных площадок (звезды служили отличным ориентиром). Еще шесть этажей поднимались вверх.

– Занятное место, – изрек я, немного осмотревшись.

– Да, уж, – только и ответил демон.

– Ты такого зала не помнишь? – обратился я к нему.

– Что-то вертится, а что не припомнить...

Естественным желанием было посмотреть вниз, с края перекрытия. Туда я и направился кратчайшим путем.

– Стой, куда! – услышал я голос демона.

– Что орешь?

– Туда нельзя! – не унимался он.

– Куда, “туда”? – снова не понял я, продолжая шлепать к намеченной цели.

– Под ноги смотри, – зашипел Локи.

– Зачем? Здесь гладкий пол, – удивился я.

– О-о-о... – застонал демон.

Тем временем я оказался в центре звезды и остановился для выяснения причины, так взволновавшей моего попутчика из кольца.

– Ты почему встал? – продолжал кипятиться Локи.

– Тебя не поймешь, то не ходи туда, то не стой...

– Ты действительно не понимаешь или прикидываешься? – вдруг уже спокойно спросил демон.

– Не понимаю чего?

– Ты влез прямо в магическую звезду!

– Ну и подумаешь, какое событие! – продолжил недоумевать я.

– Ну ты дремучий... Неужели никогда не пользовался? – удивился в свою очередь Локи.

– Ну, видел такие рисунки несколько раз – вот, пожалуй, и все.

– Она позволяет...

Завершить он не успел. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий ток энергии, только это уже не произвело на меня особенного впечатления. После посещения информационного хаоса в храме среди болот я стал спокойнее относиться к таким вещам. Тем временем костер разгорелся и охватил нас светящейся полусферой, которая опиралась на кольцо вокруг звезды.

– Все. Погиб, точно погиб... – заскулил Локи.

– По какому поводу истерика?

– Вызваны Великие силы! Ты не справишься!

После истории с фолиантом в хранилище и посещения подземелья Локи стал склонен к неадекватным реакциям на внешние обстоятельства, – с моей точки зрения светящаяся полусфера еще не повод для истерики. Поток энергии в звезде был очень мощным, но, уже имея некоторый опыт общения с ней, я получил даже некоторое удовольствие. На окружающую обстановку вызванные силы не повлияли, зал остался прежним. Сама по себе пришла мысль – в торцевых зеркалах не хватает коридора бесконечных отражений. Послышался будто бы вздох, сфера вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились, вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид. Теперь в зеркалах убегал бесконечный коридор, но без отражений лестниц и сферы. Что-то в нем было странное, мне захотелось потрогать зеркальное стекло. Представив себе, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока энергии, еще мгновение – и сфера пропала. Теперь я стоял в звезде, контур которой светился довольно интенсивно. Я направился к зеркалу в узкой части зала.

– Стой! – привлек мое внимание демон.

– Да? – остановился я, правда уже покинув светящийся контур.

– Я понял, где мы.

– Да ну?

– Это Зал тысячи дверей. Окно в тысячи миров, – торжественно и с пафосом произнес Локи.

– Так уж и тысячи?

– Конечно нет. На самом деле неизвестно, сколько их. Это название закрепилось за ним издавна, – совершенно не поддержав мой тон, пояснил демон.

– Я могу отправиться в любой?

– Если сумеешь...