Замок на стыке миров

Я снова посмотрел вверх – тьма под потолком стала еще гуще. Мне показалось, что глаза скульптур стали чуть ярче. Но странно: ужаса перед ними не возникло.

– Не смотри туда! – закричал демон.

– Да, конечно, – сказал я.

– Тут и так хватает проблем, а ты еще этих призовешь!

– Мы остановились на героях, пытавшихся проникнуть в Замок, – вежливо напомнил я.

– И способах, – дополнил Локи.

– Да, и о способах. Неужели нельзя попасть в Тронный зал, минуя эту галерею? – снова вернулся я к началу этой беседы.

– Нет. В Тронный зал можно попасть, только пройдя всю колоннаду. Врата в ее конце и есть вход в Тронного зал.

– Так было всегда?

– Наверное, нет. Но сейчас Тронный зал запечатан.

– Но где же все те, кто пытался попасть туда? – не отставал я.

– Думаю, мы кое-кого увидим по пути...

– Не понял. Они что, живы? – переспросил я, решив, что демон все время что-то недоговаривает.

– Ну, это как сказать, – заюлил тот.

– Говори!

– Я... не помню... – промямлил он.

Он явно что-то не договаривал, только в какой мере? Помниться, ему не нравилось, когда я смотрел на камень... Уже прошло время, сила моя несколько возросла, попробуем заглянуть. Я поднял руку с перстнем, посмотрел в камень, держа его на свет. Камень был черен и бездонен, как омут. Я попытался просветлить его, разогнать черноту и добраться до содержимого...

– Не надо! Не смей! Я личность... – завопил Локи.

– Да что вы говорите? А врать и юлить зачем?

– Все, все скажу, что помню, – плаксиво запричитал он.

“Безнадежно”, – подумал я. Но избавиться от него смогу, похоже, только в зале, когда он объединится в единое целое.

– Так. Не юлить. Четко отвечать на вопрос, согласен?

– Да, – уже спокойнее ответил Локи.

– Ты был здесь?

– Да.

– Как ты попал в Тронный зал?

– Прицепился пылинкой к одному типу и прошел с ним по коридору.

– А дверь?

– Пролетел под нее.

– Где этот тип?

– Не знаю...

Мне послышалось яростное рычание, где-то там в конце коридора.

– Есть ли препятствия в коридоре? – продолжал спрашивать я.

– Не знаю.

Ясно, что о судьбе своего носителя он соврал, а вот тема препятствий в коридоре была очень актуальна, хотелось узнать более подробно, и я подумал: “А если нагреть камень в перстне...”

– Не надо... – завопил Локи и вывел меня из задумчивости.

Похоже, он действительно ничего не видел. Мне оставалось положиться на себя и решать головоломки, предназначенные для претендента на трон, самому, так как из Локи ничего полезного больше вытянуть не удалось... Тут я вспомнил еще одно: иногда мне не давали вернуться назад. Интересно, есть ли у меня здесь свобода передвижения? Проблема носила чисто философский характер. Похоже, я уже внутренне решил направиться к Тронному залу, но тяга к экспериментам была в крови...

– Ладно, успокойся, – сказал я Локи, отводя взгляд. – А если я вернусь?

– Для начала обернись к арке, – произнес он мрачно.

Я посмотрел на арку: проход в библиотеку исчез. Просто ровная стена. Ответ на мой философский вопрос был частично получен.

– Но я могу пойти налево, – продолжил я развивать свой эксперимент.

– Ты серьезно?

– А что?

– Как же титул и власть над Замком?! – не понял демон такого шага.

– Особой страсти к титулам у меня нет, – произнес я и задумался.

Вспомнилось пророчество на воротах Замка:

Если с вопросом пришел, то стучи.
Сражаться явился – прочь уходи.
Коль друг, то стражу скажи.
Хозяином стать на пустующим троне – войди!

Я выбрал тогда последнюю строку. Интересно почему? Но действовал вроде бы добровольно. Вышиб ворота... Мне стало стыдно.

Тут я вспомнил томящегося стража – ведь обещал же помочь, и дело не только в обещании: он мне был симпатичен. Да и этому проходимцу тоже обещал помочь. Созревшее решение немного подождет, а эксперимент необходимо довести до логического конца.

– Пойду я отсюда, – спокойно и равнодушно проговорил я, поворачивая в сторону от Тронного зала.

– Определенно псих... – вздохнул Локи.

Завершить свою речь он не успел. Путь влево перегородила огромная решетка, упавшая неизвестно откуда. Ее острые колья, словно в масло, вошли в плиты пола и замерли. Решетка слабо светилась зеленым; я узнал этот свет. Сразу вспомнились зеленое царство, лифт, дверь крысиной норы, разбившаяся о камни...

– Намек понял! – сказал я и рассмеялся.

– Ты что, сошел с ума? – холодно спросил демон.