Замок. Откровение белого колдуна

– Аэрис, я тебя не понимаю. Ты не человек, а вампирам, насколько помнится, не ведомо что такое любовь.

Она отвернулась.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать… было.

– Я не виню тебя. В этом возрасте многим чуждо это понятие…

– Но я не многие… и я любил! Ты же знаешь!

– Считаешь себя лучше людей? – она уже не слушала его. – Ты такой же как все!

– Я – маг!

– И это единственное отличие. Не будь сыном Лазаря, ты так бы и остался балаганщиком.

– Не забывайся! Ты Дитя Ночи. Я не такой, я иной. Властвуй над мраком, утренним сумраком, но не стоит говорить мне о любви. Вампиры не могут любить как люди, у них никогда не может быть детей, вы всего лишь ночные звери!

Аэрис размахнулась, и звук пощечины эхом отозвался в пространстве. Катившаяся по щеке слеза была хорошо видна даже во тьме накинутого капюшона.

– Если бы твоя сущность знала, как ошибается, то ты бы не говорил подобные вещи. Да, я вампир, Дитя Ночи, но не тебе, маг, говорить о том, что мы звери. Люди иногда бывают хуже зверей, ну а любви подвластны все, даже звери и уж если люди любят, то мы, стоящие выше их, никак не сможем избежать этого чувство.

– Если вы стоите выше, то где находимся мы? – сквозь зубы прошипел Фрол, но позабыл о сверхразвитом слухе вампиров.

Вторая пощечина не заставила себя ждать, и когда юноша хотел дотронуться рукой до горящей щеки, к его губам прикоснулись губы девушки. Вначале совсем легко, даже мимолетно, но потом сила все сильнее и сильнее захватывала Аэрис и та уже не могла остановиться. Фрол не стал сопротивляться. Он давно забыл, что такое нежность девушки и теперь память вновь рисовала навсегда ушедшую Дину.

После минуты блаженства, он заглянул в искренние глаза Аэрис, стряхнул очередную слезинку и встал.

– Ты действительно решила остаться?

Та закивала головой и подобрала под себя ноги.

«Как ученица в храме мудрости, – всплыло непонятное название у него в голове. – Хотя едва ли!»

– Что ж, ты сама выбрала свой путь, я тебя не заставлял. Как говорила, Большая Бабочка не рада мне. Свой гнев она может выплеснуть на тебя. Ты готова?

Она снова закивала головой.

– Что ж, тогда идем, – юноша протянул ей руку, – у нас еще очень много дел.

Выбравшись из спокойного квартала, они вновь попали в бурный поток людей. Начало праздника было намечено на полдень, до которого оставалось чуть больше часа, и Фрол заторопился, стараясь быстрее найти того, кто ему был нужен.

– Кто он? – спросила Аэрис, когда они огибали город с восточной стороны, почти у самой внутренней стены.

– Он? Человек, – в голосе чувствовалась неуверенность, и девушка сразу же заметила это.

– И это все?

– Да… хотя в нем что-то есть.

– О чем ты?

– Он не такой как все!

– Хочешь сказать…

– Не знаю, хотя… я его не видел несколько лет. При наших последних гастролях здесь, он проделывал такие штуки, о которых мы даже боялись вспоминать. Это единственный мой друг вне балагана и только он способен помочь мне.

Шум толпы остался далеко позади, а впереди раскинулся один из бедных кварталов города.

– И он здесь живет?

– Все мы начинали с подобного.

Девушка прикусила язык, вспомнив прошлое, и побрела за Фролом, пристально изучавшим дома, в надежде отыскать нужный.

Времени потребовалось намного больше, чем он думал ранее. За два с половиной года здесь многое изменилось и, проходя по улицам, маг замечал все то, чего раньше не было. Это и новые каменные дома с вырезными фронтонами, и многочисленные выкопанные колодцы с чистой прозрачной водой, и в большом количестве посаженые деревья (бароны Кси-Кси обожали природу и старались превратить свой город в лес, хотя ни на шаг не приблизились к осуществлению своего плана). Фрол никак не мог найти хорошо знакомый дом, в котором так часто проводил время. Бесконечные петли, повороты кругом кварталов, плохая неровная дорога, начали раздражать юношу. Еще немного и он всерьез разозлился бы, но очередная улица принесла удачу в его поисках.

– Скажи, хотя бы, как его зовут! – попросила Аэрис стоя на пороге дома и переминаясь в нерешительности с ноги на ногу.

– Алекс. Да ты вся дрожишь! Успокойся, мы же не к святому отцу идем, а к обыкновенному юноше!

Она фыркнула, отвернувшись в сторону.

– Вот это меня и пугает.

Дверь не открывали. Было очень странно. Родители Алекса, больные и старые всегда находились дома. Это его днями не бывало рядом с ними, но не смотря ни на что в избе всегда находились люди.

Прождав несколько минут, юноша усомнился, а не ошибся ли он, но вот послышались шаги, и дверь распахнулась. На пороге стояла пожилая женщина с морщинистым лицом, опухшими, по всей вероятности от слез, глазами и дрожащими руками. Внешний вид говорил, что она даже далеко не среднего сословия. Аэрис кивнула головой, но та не произнесла ни слова. Ее губы задрожали, дыхание сделалось тяжелым и, повернувшись, она стала удаляться, оставив дверь открытой.

Аэрис непонимающе посмотрела на Фрола. Тот уже понял, что произошло что-то страшное, и последовал за женщиной, готовясь к серьезному разговору.