Замок. Веретено. И Бесконечная ночь

— Но Элая не просто видит нити сердец, — храбро набросилась на служителя богов Мирей, — у нее есть волшебная прялка в волшебном замке. С ее помощью, она и вылечила меня.

— Прялка?! — воскликнула потрясенно Агнесс и перевела недоумевающий взгляд сначала на отца, а затем на Керана, — разве такое возможно, вестник?

— Чтобы понять, о чем идет речь, мне нужно будет увидеть это воочию, — говорит Керан.

— Тебе встречалось подобное где-нибудь еще в Нордессе? — дивится бургомистр. — Волшебная прялка?!

Керан молчит, и снова смотрит куда-то в сторону, словно уходя глубоко в свои раздумья.

— В любом случае эта ведь… — бургомистр словил неодобрительный взгляд Мирей, — кхм, эта девушка, должна находиться под неусыпной охраной, она опасна.

— Нет! Отец, она не опасна! — но заплаканную Мирей уже взяла за руку та девушка, к которой Агнесс обратилась по имени Ясмена.

— Юная госпожа, пойдемте, я провожу вас в ваши покои. Кажется, сегодня туда принесут фруктовое желе, — она улыбалась девочке, пытаясь отвлечь ее. Но упрямая Мирей, лишь выдернула ручку и снова бросилась ко мне. В этот раз никто не стал ее останавливать.

— Раз так, то тогда и меня отправляйте в темницу! — ярилась она, топая ножкой в красивых туфельках. — А если вздумаете запереть меня, то я все равно сбегу и переберусь в камеру с Элаей.

Ее ручки обвили мою шею.

— Мирей, не надо делать глупостей, — шепчу ей на ухо. В конце концов мне совсем не хотелось, чтобы из-за меня бургомистр сердился на младшую дочь, которая просто чудом осталась жива. Да и по темневшему лицу Верона легко читалась та мука, которую он испытывал, расстраивая Мирей.

Пока бургомистр пытался справиться с гневом маленькой дочери, а волхв Диодус продолжал испепелять меня взглядом, словно я вошь или мерзкая крыса, краем взгляда замечаю, как Агнесс приближается к Керану.

— Как ваши раны, Керан? — тембр голоса Агнесс необыкновенно приятный, похожий на серебряный колокольчик, но сейчас в нем послышались новые нотки. — Мне передали, что вам пришлось в одиночку противостоять самой Темной Королеве.

— Благодарю за беспокойство, моя госпожа, но я в порядке, — отвечает с легким поклоном юноша, — к счастью, Дракайна показала лишь свою тень. Я не думаю, что она решится нападать в открытую.

— Пусть боги хранят вас! Каждый день я возношу молитвы всем Пяти, чтобы вам всегда сопутствовала удача, а меч был быстр и остр.

— Благодарю вас, госпожа, — был ответ и снова поклон.

Агнесс в растерянности замерла. По смущенному взгляду и легкому румянцу, что окрасил нежные бархатные щеки девушки, только слепец не догадался бы, что похоже этот белобрысый вестник давно стал причиной бессонных ночей старшей дочери бургомистра Клерстара.

— В прошлый раз мне чрезвычайно понравилось присутствовать на тренировках наших воинов, — улыбается Агнесс, пытаясь поймать глазами холодные зеленые глаза Керана, — это настолько захватывающе, что не передать словами. Как бы мне хотелось увидеть это еще раз!

— Да, моя госпожа, ваши верные воины будут счастливы показать свои умения и свою доблесть.

Агнесс обиженно прикусила пухленькую губку. Сдается мне, что сдержанность Керана порядком действовала ей на нервы.

— О, боги! — взревел надо мной Верон, хватаясь за голову и отрывая меня от подглядывания за сладкой парочкой. — Ну хорошо! Она не пойдет в темницу!

А Мирей ни на секунду не отступила от меня. Маленькие ручки тесно обвивали шею, а личико горело от гнева и упрямства. И ее отец в конце концов сдался перед таким напором.

— Керан! — позвал бургомистр, который явно уже хотел поскорее отделаться от меня. — Отведи эту девушку в ту же комнату, проследи, чтобы она не сбежала.

— Ваше сиятельство, надо бы приставить побольше стражи, — тут же зашептался волхв, — ведьма, чего доброго, может и отравить кого-нибудь ночью.

— Моя Элая никого не может отравить, слышишь! — кинулась тут же Мирей на волхва, грозно надвигаясь.

Бургомистр обреченно вздохнул и дал знак Керану. Тот поклонился все еще стоящей возле него в растерянности Агнессе.

— Вставай, — холодный ровный голос прозвучал надо мной.

Подчиняюсь и следую за своим новым тюремщиком.

— Элая! — Мирей снова бросается ко мне, но ее уже сдерживает сам Верон.

— Достаточно, Мирей!

Девочка рвется. Бросаю на нее взгляд полный боли.

— Все хорошо, — шепчу губами.

Да, все образумится и меня отпустят обратно в мой замок к Беляночке и Смуглянке. К тишине пустых галерей и коридоров, к зачарованному саду, хранящему вечное лето, к прячущимся теням, к таинственным комнатам.

— А я ведь хотела убраться там, — бормочу рассеянно, вспоминая жуткую разбитую комнату.

Неужели и в самом деле, та запись об уничтожении всех пяти означала, что те, кто жил в том замке хотели уничтожить богов этого мира?! Не безумие ли это? Неужели я, Элая Фиантен, ношу в себе ту же кровь?

— Что же делать? — подношу руки к вискам и стискиваю, и тут же утыкаюсь головой во что-то твердое и меня сразу обдает аромат льда и ветра.

— Ты можешь быть внимательней? — тут же раздается раздражительный голос.