Замороженный король. Убить или влюбить?

Я нервно передёрнула плечами, прекрасно понимая, что меня, скорее всего, отправят к Тарру последней. Собственно, я во всех конкурсах иду замыкающей, так может мне лучше отсидеться у акушерок, чем торчать в Храме неизвестно сколько времени? У них интересно и чай вкусный с пряниками есть.

При мысли о еде желудок жалобно заурчал.

Мелькнула предательская мысль, что если бы вдруг на подступах к Храму ко мне бы подбежала Шаделла или Валотта с криками о неотложном случае, я была бы счастлива. И, возможно, смогла бы вовсе избежать сего сомнительного мероприятия…

Так, стоп! Это что ещё за паническая атака? Тебе ли бояться Тарра, да и Коннарт давно уже не отморозок. И целуется классно…

Так, нервничая и кидаясь из одной крайности в другую, я добралась до Храма. Мы шли в плотном кольце стражников, которые остались снаружи, стоило нам приблизиться к створкам огромных дверей. За ними нас ждал король, Раттард, Феалла с Карвелом и Жрец, облачённый в золотистое одеяние.

Таким я его ещё не видела никогда!

Не только одеяние, он сам светился: кожу словно гелем с мелкими блёстками намазали, волосы же залакировали. И я бы могла заподозрить его в некоторой гламурности, но нет, глаза тоже сияли золотом, хотя в обычном состоянии имели глубокий карий цвет. Красавчик, что уж говорить! Интересно, он давал обет безбрачия, какой даёт наше высшее духовенство? Надо будет у Тарра спросить, а то жалко, когда такой отличный образчик пропадает.

Если что, я не для себя, просто из любви к селекции.

Поприветствовав всех нас, Жрец начал забирать участниц по одной и уводить их в ту самую залу, где я когда-то общалась с Богом. Шло время, девы сменяли одна другую, выходя из залы с самыми разными эмоциями. Кто-то, счастливый до жути, сжимал в руках светящийся камушек, кто-то держал лицо, пытаясь выдать шок за хладнокровие, а кто-то откровенно рыдал.

Люнетта и Ардетта, кстати, обе вышли с дарами: одна с камушком, а вторая… с нормальным носом.

Ах, Тарр, все планы мне порушил! Шутка, конечно, это всё нервы, ибо на самом деле я была очень рада за подругу и искренне обняла её. Та не выдержала – расплакалась.

Наконец, дошёл черёд и до меня. Как я и думала, меня оставили на «сладкое», отчего хотелось ругаться матом, ибо кишки от голода уже прилипли к позвоночнику. Не то, чтобы я не могла потерпеть, вполне, особенно когда оперируешь (там вообще о себе забываешь напрочь), но тут пришлось стоять и ничегошеньки не делать. Мою попытку смыться к акушеркам пресекли на корню, причём не кто иной, как Феалла.

Вот от кого я не ожидала такого предательства!

Шутка, конечно, просто я действительно сильно разнервничалась.

Жрец, имени которого никто не знал (мне он тоже его не сказал, хотя я пару раз пыталась выпытать), улыбнулся и протянул мне руку. Невозможно было не улыбнуться ему в ответ, хотя вышло скорее нервно, чем приветливо. Покосилась на короля, до того стоявшего статуей, сейчас же двинувшегося в нашу сторону.

— Ты… осторожно там, — вымолвил он и облизал сухие губы.

Кажется, не одна я тут нервничаю. И это подкупало, даже некоторое спокойствие принесло, словно он сумел показать мне что-то такое, чего не выразить словами. Это трогало. До глубины души.

Я коротко кивнула, не в силах вымолвить сейчас и слово.

Ложиться на алтарь оказалось… привычно. Да и Коннарт умудрился меня стабилизировать, что не могло не наводить на определённые мысли.

— Ты всё ещё сомневаешься? — раздался до боли знакомый голос.

Нестерпимое сияние вновь заставило закрыть глаза. Кстати, помнится, в прошлый раз после общения с Тарром я довольно долго пролежала в отключке, вот только сегодня девы выходили на своих двоих.

— Я с ними не разговаривал, лишь проверил и одарил по заслугам, — отозвался Тарр, явно читая мои мысли. — Я смотрю, ты уже наполовину стала собой, поэтому завершающий этап перенесёшь гораздо легче, чем могла бы.

Вздрогнула. Нет, не то, чтобы я боялась, но стало не по себе от того, что совсем скоро стану… слабее. Да-да, в теле Жардетты были свои преимущества, пусть и страдала мелкая моторика.

— Тело по сути останется тем же, я его просто видоизменю, — обнадёжил меня Бог. — Кости и мышцы будут такими же крепкими, так что можешь не переживать. Излишки уберу, конечно, тебе ведь ни к чему лишний вес?

— То есть по шее Раттарду я дать смогу? — хмыкнула я, хотя прекрасно понимала, что наибольшим ударом по самолюбию мага была моя невосприимчивость к его заклинаниям.

— Все землянки такие, — вздохнул Тарр. — Враждебную магию отторгают, руки распускают…

Что?

— В смысле все землянки? Вы ещё кого-то знаете?

— Спроси об этом у Феаллы и Карвела, они тебе расскажут, — отмахнулся тот. — Не будем терять время, чтобы потом не лежать в постели после нашего общения.  Итак, я не просто верну тебе твою истинную внешность, но и одарю кристаллом с особой, фиолетовой искрой.

Кажется, я такой видела у Жреца. Кстати, о нём!

— А Жрец может завести семью? И почему он упорно не называет своё имя?

— Нет, а имя они своё утрачивают, когда идут на службу божеству. Любому, не только мне.

— Жаль, хороший мужик, — обронила я.