Замуж?! Да ни за что!

— Как же я рада вас видеть! — полетели к ним и радостно запричитала, чем сбила их с толку. Ну да, несвойственное мне поведение. И что с того? — Как же я соскучилась по вам! Мои хорошие, — каждого обняла, даже вредного чешуекрыла. — Вот познакомьтесь, Илен и Лирра, — поочерёдно показала на каждую. — Им очень интересны ваши бои, которые вы устраиваете для выпуска пара. Вот я и решила вас свести, чтобы они узнали всё от первоисточников, а вы смогли укрепить слухи о ваших силах.

— Агата, что с тобой? — брат не проникся идеей знакомства и обеспокоенно меня осмотрел, даже не удостоил вниманием прилипал.

— Всё нормально со мной, — немного нервно отмахнулась от него, сгорая от желания сбежать из этого проклятого зала куда подальше и как можно скорее.

— Что произошло? — грозно сдвинув брови, спросил у Севера и Яниса Нил.

— Ничего, мы просто общались, — выступил на их защиту царский наследник. — Скорее всего Агата просто устала. Мы предлагали ей пойти отдыхать, но она сначала хотела вас дождаться.

Кажется, слова Сандра убедили недавно пришедшую троицу. Заключив в свои объятия, брат поцеловал меня в лоб и отправил отдыхать. Мы с подругами воспользовались предоставленной возможностью и резво бросились вон из Малого зала к себе в покои, где просидели в блаженной тишине несколько десятков минут прежде чем пойти спать.

Следующие полдня прошли в хлопотах приготовления к ритуалу. Я носилась чуть ли не с высунутым языком по всему дворцу, не обращая внимания на вновь пыхтящих злобой в мою сторону вчерашних сударынь. Много чести им столько времени уделять. Вчера и так потратили весь запас вежливости. Похоже они так и не удостоились желаемым вниманием.

— Остановись, лошадь.

О, ещё один нервотрепитель по мою душу пожаловал. Попыталась его обойти, но он сделал шаг в сторону, вновь преградив проход. И это не считая того, что коридор довольно узкий. Зачем я сюда забрела — не знаю. Просто мне нужно было двигаться, чтобы не сойти с ума от ожидания.

— Чего тебе? — поняв, что так просто мне не выбраться, вздохнула и подняла глаза на мужчину, тут же потонув в голубизне.

— Устал наблюдать мельтешение перед собой, — низким голосом произнёс Влас.

— Так не смотри, — буркнула я и снова попыталась обойти дракона, но он одновременно со мной шагнул в ту же сторону. — Дворец огромный, можно легко потеряться.

— Не бурчи. Тебе надо немного отдохнуть, а то тебя не хватит на всю ночь.

Я открыла рот. Это что за проявление заботы? Это ведь она? Что-то очень подозрительно. Где-то должен быть подвох. Не верю, что Влас просто так ко мне прицепился. Вон даже за руку зачем-то взял и улыбнулся без хмурого выражения на лице. Мой взгляд остановился на губах, а мои тут же начало покалывать. Память услужливо подкинула наш поцелуй. Еле сдержалась, чтобы провести по ним пальцем и вновь попробовать их на вкус. Прямо наваждение какое-то. с большим трудом оторвалась от созерцания и посмотрела в голубые глаза напротив.

— Пойдём, покажу тебе кое-что, — потянул в сторону лестницы, что находилась прямо за поворотом.

Следовала за ним, будто заколдованная. Мы преодолевали пролёт за пролётом, поднимаясь всё выше и выше. По-прежнему держались за руку. Моя ладонь попала в жаркий плен его лапищи. Опустив взгляд на наши сцепленные руки, удивилась, как они подходили друг другу, словно детали одной мозаики. Несмотря на наши прежние ссоры и недомолвки мне не хотелось выдернуть ладонь, наоборот хотелось продлить момент нашего неожиданного перемирия и уютного единения.

Мы остановились на самом верху башни перед закрытой дверью. Влас шагнул за спину и закрыл мне глаза ладонью, пояснив, что хочет сделать мне сюрприз. Теперь я ощущала жар мужского тела спиной. Все мои чувства и ощущения обострились.

Скрипнула дверь, открываясь, и этот момент на нас обрушился ледяной ветер, от которого не спасали даже длинные рукава платья. Чешуекрыл медленно повёл меня наружу, одной рукой поддерживая за талию и направляя ею. Догадалась, что мы подошли к краю, когда ощутила перед собой высокое ограждение. Остановившись, Влас убрал руку с моих глаз, и я смогла наконец рассмотреть его сюрприз.

Вид из башни открывался восхитительный. Помимо круглого озера, ярко выделявшегося среди белоснежного пейзажа, виднелись постройки, предназначенные для разного рода деятельности, домики для прислуги и гостевые (на случай если уважаемым гостям, или даже самим жителям дворца захочется уединиться). Маленькими точками являлись многочисленные фонтаны, окружённые декоративными кустиками беседки…

Я доверчиво прижалась спиной к Власу, а он с готовностью обнял меня, согревая. Откинув голову на его плечо, вдыхала свежий воздух и любовалась пейзажем.

— Отсюда озеро выглядит ещё более прекрасным, — поделилась я, чувствуя полное умиротворение. — Когда Сандр меня привёл к нему, я и не думала, что меня можно чем-то удивить. Но у вас получилось.

— Понравилось гулять с царевичем? — вопрос, заданный мрачным тоном, заставил меня напрячься.

Что я сказала не так? Всего лишь поделилась впечатлениями. Похвалила дракошу, в конце концов!