Замуж на три дня

Но Ксандр не дал мне уйти, по-прежнему несокрушимым бастионом стоя между мной и дверьми залы.

– Не беспокойтесь, леди Тэана, я задержу вас совсем ненадолго, – говорил он весьма любезно, но из-за этого мне чудился в его словах еще больший подвох. – Я всего лишь хотел вас уведомить, что сегодня, как стемнеет, вы придете в мою комнату.

Я бы даже засмеялась, но, похоже, он говорил совершенно серьезно.

– Лорд Ксандр, вы не пробовали обращаться к целителям? Вдруг ваше сумасшествие еще излечимо.

Он с усмешкой покачал головой, мол, иного ответа от меня и не ждал.

– В том-то и дело, что я очень даже в своем уме. И потому мне необходимо получить ответ на вопрос. Именно от вас.

– На какой вопрос, лорд Ксандр? – Мне стало совсем не по себе, но я постаралась не показать виду. – В какую сторону вам от меня идти и с какой скоростью? Так зачем ждать до темноты, я и сейчас могу вам ответить и даже указать направление.

Он явно понял мой намек, и на волне раздражения, которое Ксандр из-за чего-то источал весь вечер, мой ответ ему явно не понравился. Больше любезничать не стал.

– Ты смогла погасить мою магию, Тэана, – тихо произнес он, и от пристального взгляда у меня мурашки по коже побежали. – Тебе придется это как-то объяснить. Пока я не получу внятный ответ, никуда ты не денешься.

– Да какой еще внятный ответ? Я же сразу все объяснила! – Его тон раздражал.

– А я тебе ни капли не верю, – невозмутимо парировал Ксандр. – Сегодня придешь ко мне и наедине все откровенно и подробно расскажешь.

– Можете ждать хоть до старости, – холодно ответила я, с трудом сохраняя внешнее спокойствие. – Я вас слушаться не собираюсь.

– Что ж, ваше право. – Ксандр с демонстративным равнодушием пожал плечами, снова переходя на «вы». – Я же не изверг, чтобы вас принуждать.

Он даже от дверей отошел, чтобы я могла выйти из залы. Не ожидала, что он так быстро и легко сдастся. Но обрадоваться не успела. Когда проходила мимо него, Ксандр как бы между прочим добавил:

– Но как же прискорбно будет, когда в моей спальне найдут вашу сорочку…

Меня как ледяной водой окатило.

– Вы… – выдохнула я, из-за эмоций не в силах подобрать слова.

– Да, я. – Он невозмутимо улыбнулся. – И вам бы стоило сказать мне спасибо – я позаботился о вашей чести и исправил вашу же оплошность, вернувшись за забытой сорочкой раньше, чем ее нашел кто-либо еще. Теперь выбор за вами. Либо принимаете мои условия, либо мне придется рассказать о том, как вы пытались меня соблазнить в надежде, что я потом на вас женюсь. Доказательства у меня есть.

– Какой же ты мерзавец! – Я сжала руки в кулаках от бессильной злости.

– Почему же, я ведь оставляю тебе выбор, – насмешливо посмотрел на меня Ксандр. – Надеюсь, что ты не настолько глупа, какой пыталась сегодня себя перед всеми показать, и примешь правильное решение. Выберешь, что важнее: твое упрямство или твоя репутация.

– Как будто от визита в твою спальню моя репутация не пострадает, – зло ответила я.

– Я гарантирую, что нет, – неожиданно серьезно возразил Ксандр. – Никто об этом не узнает, я заранее обо всем позабочусь. Так что просто придешь ко мне, мы мило побеседуем наедине, и, получив ответы на все свои вопросы, я торжественно вручу тебе сорочку и клятвенно пообещаю, что не стану как-либо тебя очернять. Все останется исключительно между нами. В общем, подумай, Тэана.

Как будто у меня был выбор.

– Прошу, – Ксандр галантно распахнул двери, – нас ждут в трапезной зале.

Так ничего ему и не ответив, я вышла в коридор. Всеми силами надеялась, что на предстоящем ужине еда отравлена и ночью этому подлецу будет не до меня. Вот уж не думала, что Ксандр окажется таким негодяем!

На ужине в трапезной зале присутствовала королева, причем явно была не в духе. Еще совсем недавно она просила юных леди не строить соперницам козней, и тут же кто-то из них перетравил остальных. За ужином ее величество уже никаких бесед не вела, лишь сухо заверила собравшихся, что придворные маги проверили все блюда и можно есть без опасений.

Только у меня все равно не было аппетита, спасибо Ксандру. А вот он вел себя как ни в чем не бывало, казался невозмутимым и вполне довольным жизнью. Хотелось через весь стол запустить ему в лоб бокалом.

Я еле дождалась окончания ужина, чтобы поскорее сбежать в свою комнату, но на выходе из трапезной залы меня неожиданно нагнал Дитер.

– Леди Тэана, надеюсь, вы не откажетесь составить мне компанию и погулять в королевской оранжерее завтра после обеда? – с улыбкой смотрел на меня он.

В первое мгновение я хотела отказаться. В конце концов, я бы это время могла потратить с пользой, изучая записи отца насчет проклятого дара. Но вдруг именно с Дитером мне и удастся в итоге договориться? Нельзя упускать возможность узнать его поближе.

– С удовольствием, лорд Дитер, – улыбнулась я.

– Премного благодарен. Уже с нетерпением жду нашей встречи. – Взяв меня за руку, он галантно поцеловал ее.