Замуж по подписке

Все, что имело отношение к магии, вызывало у меня интерес. Я не имела представления о возможностях этого мира. Например, как действует волшебное перо? Насколько удобнее им писать? А как копируют листы с моими рукописями? Вдруг для этого тоже есть артефакт? Если да, то он мне жизненно необходим. Ну, и так далее, начиная от эпиляции и заканчивая возможностью общения на расстоянии. А вдруг они придумали телепорт? Ну, и самое главное, как мне вернуться домой к своему компьютеру, несданному роману и родному телу?

– Вуаль отвлечет черного стража, – послушно пояснил Эрик.

– В смысле?

– Я не знаю, как объяснить… – Он задумался и, забывшись, смачно почесал под маской бороду. Но, заметив мой злобный взгляд, тут же отдернул руку. – Вот когда ты видишь перед собой человека, то сразу понимаешь, мужчина это или женщина. Тебе не нужно даже специально присматриваться, ты просто знаешь, кто перед тобой. За время жизни научилась считывать различия по внешним признакам. Одежде, походке, манере поведения…

– Ну-у-у, – протянула я, вспомнив некоторых индивидов с Земли. И задумчиво посмотрела на самого Эрика в платье.

– Ты не маг, тебя сбивает с толку одежда, – отмахнулся он, поняв ход моих мыслей. – А маг смотрит глубже и видит больше. Но мага собьет с толку вуаль. С ней страж не обратит внимания на мой пол. Возможно, я покажусь ему несколько мужеподобной, не женственной, но и парня он во мне не увидит. Если, конечно, не станет пристально смотреть. Вот сделай так, чтобы он не смотрел на меня слишком пристально? Хорошо?

– Постараюсь… – пробормотала я.

А сама подумала, что Эрик вполне может недооценивать Адриана. Он же тень за спиной королевы! Как будто в местной академии ФСБ не учат ловить всяких извращенцев под вуалью.

– Ну, долго вы?

На пороге появилась Марта с глазами испуганной мыши. Подруга явно нервничала. Руки у нее заметно тряслись, а щеки заливал лихорадочный румянец.

– Иду-иду!

Я махнула рукой Эрику и направилась к Марте.

– Я уже устала врать! – прошипела она мне на ухо. – Кажется, твой муж подозревает меня во всех смертных грехах! Он, наверное, думает, что я тебя или спрятала, или съела.

– Перестань! – отмахнулась я, спускаясь за ней по лестнице. – Он думает, что я без изысков сбежала.

– Ты недалека от истины, дорогая жена, – услышала я холодный голос и почувствовала, как с лица сползает улыбка. Вот зачем он вообще пришел? Все же хорошо шло. Захотел поучаствовать в уборке?

Не скажу, что при виде Адриана настроение испортилось. Скорее, улетучились легкость и атмосфера дружеских подколов. И Марта в его присутствии снова растеряла бойкость, и я кожей ощущала какое-то неловкое напряжение. Ну… то есть вот это мой муж. Точнее, он так думает. А я с ним каждый день по чуть-чуть знакомлюсь и каждый день думаю: неужели Марго не смогла договориться? Или не хотела? Сейчас мне уже не казалось, что герцог – непробиваемый бесчувственный чурбан.

Просто чурбан. Пробиваемый и местами очень чувствительный. Жаль, что эти места пока не совсем те, какие хотелось бы…

А еще надо признать, что муж у Марго симпатичный, видный и довольно интересный. Вот только для меня – Маргариты Пашдуваловой – его присутствие сулит неприятности. Слишком опасен, чтобы рискнуть и подпустить его близко.

Рядом с ним я должна контролировать каждое слово, каждый жест, чтобы не выдать себя. А еще в его власти испортить мне жизнь. Забрать отсюда, например, и закрыть в своем доме. Кормить по часам и иногда выгуливать, словно породистую болонку. Тогда прощай мысли о свободе и о всемирной славе в этом конкретном мире. А я только начала входить во вкус. Ну, и хотелось бы выяснить, как вернуться домой. Я всегда предпочитала жить так, чтобы тыл был прикрыт. Адриан же мог одним махом уничтожить все вокруг меня, а вместо этого играл в игры, и это напрягало.

Ну, и еще спалить Эрика.

– Зачем пришел? – не очень вежливо уточнила я. – Хочешь помочь с уборкой?

Недоумение появилось не только на лице Марты, которая вообще робела в присутствии герцога, но и на лице самого Адриана. Он, видимо, привык к большему почтению со стороны Марго.

– Вообще-то я, как твой супруг, пришел узнать, как ты здесь устроилась. На новом месте, так сказать, поглощенная уходом за тетушкой.

– А адрес как узнал?

– А если скажу, ты в следующий раз умнее переедешь. Так что?

– Супруга утроилась отменно, – заявила я, искренне считая, что, если мужика сразу не изгнать с территории, он будет считать ее своей.

Ну вроде как пришел, увидел, победил. Иногда еще поел и поспал. Поэтому нужно четко дать понять: этот дом – мой, и незваным гостям тут не рады. А то в следующий раз мы можем и не успеть переодеть «тетушку».

Но мой продуманный и логичный план испортила Марта, которая выдала счастливым голосом:

– А еще герцог принес нам угощение! Много! – Она развела руками, показывая сколько, но мигом смутилась, так как в одной руке была все еще зажата тряпка.