Замуж по подписке

Услышав «нам», Адриан нахмурился (ему явно было что сказать на тему места горничной в пищевой цепочке), но Марта, светящаяся от счастья, этого просто не заметила, а я великодушно не стала обращать внимания. В конце концов, герцог может раздражаться сколько ему влезет, но мы действительно живем с Мартой вместе, и есть принесенные припасы будем тоже вместе. Желательно вообще вдвоем.

– Еда – это прекрасно! – заявила я и, обогнув Адриана, кинулась на кухню, где мигом подобрела.

Я и не понимала, насколько сильно проголодалась. На столе лежали свежие овощи, фрукты, головка сыра, молоко, творог, мясо и еще что-то, одуряюще пахнущее в плетеной корзине. Туда-то я и устремилась.

– Булочки… – с наслаждением пробормотала, увидев разнообразную еще теплую выпечку, прикрытую белоснежным полотенцем. В животе заурчало, и только спустя секунду я поняла, что не у меня, а у герцога, который стоял за спиной.

Пришлось сдаться. Я не могла выгнать голодного мужчину, который принес мне еду. Вот не знаю, то ли воспитание не позволило, то ли врожденная мягкотелость, но я очень вежливо предложила герцогу разделить с нами такие вкусные и сытные пироги. А Адриан возьми и согласись, а ведь мог бы вежливо отказаться! Неужели тут аристократов не учат по кислому выражению лица собеседника догадываться, что приглашение было просто жестом вежливости? Но то ли Адриан был невоспитанным аристократом, то ли наглым, то ли просто голодным и готовым на все. Впрочем, следующая его фраза все же говорила в пользу наглости:

– Марта, подай чай! – по-хозяйски велел он, а я от возмущения даже рот открыла!

Ну нет, командовать в своем доме я ему точно не дам. Я сама обладаю прескверным характером и прекрасно могу построить окружающих меня людей. Без всяких приблудных мужей.

– Марта весь день занята тем, что помогает привести в порядок дом, – отрезала я. – А ты, драгоценный муж, не выглядишь утомленным физическим трудом. Не знаю, чему учат темных стражей, но думаю, этих навыков хватит для того, чтобы наполнить водой чайник и поставить его на огонь.

Побледнели все. Адриан, офигевший от такой наглости. Марта – от страха перед ужасающей непочтительностью. И даже чайник, который хоть и служил в холостяцкой берлоге, имел обоснованные сомнения, что всякие там герцоги способны согреть воду без приключений.

– Да мне не сложно! – подорвалась Марта, но под моим суровым взглядом осеклась.

– Сложно, – упрямо сказала я. – Если у тебя не утихла жажда деятельности, помоги мне убрать продукты в погреб. А ты, дорогой, давай поухаживай за дамами! Что это такое? Две недели как…

Я закашлялась и покраснела. Чуть не проболталась! Хотела сказать, что две недели как в этом мире, а никто ничего приятного не сделал – только еды лишают да высмеивают, но вовремя замолчала.

– Там еще у входа два морозильных кристалла в коробке, – сообщил Адриан, который в целом весьма ловко водрузил чайник на местное подобие плиты.

Хм, а из халявного мужа еще может выйти толк.

– Вот и прекрасно! – порадовалась я. – Бери кристаллы, продукты и топай с Мартой в погреб.

– И это я?! А ты что будешь делать? – удивился он. – Это тебе Марта должна была помочь убирать продукты!

– А я пока накрою на стол и заварю чай.

– Хорошо, – Адриан согласился удивительно быстро.

Он вообще показался мне слишком покладистым, и подвох в этом дружелюбии все же нашелся. Он крылся в следующих словах:

– Но потом у меня к тебе будет разговор.

– Опя-я-ять? А может быть, мы просто попьем чай? – с надеждой уточнила я.

– Попьем, непременно, как только ты расскажешь, кто еще живет с вами в доме.

Марта побледнела, но, слава богу, не ойкнула, как обычно. А я равнодушно пожала плечами. Расскажу, конечно, я ведь сказочница. Как говорила одна заклятая подруга, привычка у меня такая: постоянно вру.

Вру и записываю, вру и записываю. Мне не сложно сочинить сказку-другую. Хоть про упрямую целеустремленную журналистку, хоть про одинокую и несчастную тетушку, которой очень грустно и страшно жить в пустом старом доме. И пусть Адриан только попробует не проникнуться!

К тому времени, как Марта и Адриан перетаскали все продукты в погреб, я постелила на стол чистую, еще слегка влажную скатерть, достала изящный фарфоровый сервиз, который лично отмывала и за это время успела почти возненавидеть, заварила чай, разложила на серебряном блюде выпечку и окончательно додумала историю про тетушку. За основу я взяла историю самого Эрика, только немного сместила акценты, время действия и поменяла персонажей.

Ладно, признаю, мне не быть великим плагиатором. История получилась совершенно новая. Но очень жалостливая.

– Итак, – начал Адриан, едва уселся за стол.

Без зазрения совести он ухватил самый большой кусок пирога и бросил в чашку с чаем три кусочка сахара. Нет, я, конечно, не жадная, все равно еду не я покупала, но как он умудряется лопать столько углеводов и при этом оставаться стройным и подтянутым? И можно мне так же?

– Слушаю тебя очень внимательно, любимая жена.

– Сначала расскажи, как ты нас нашел, – просто из вредности уперлась я.