Замуж по подписке

– С ума сошла? – искренне удивился он. – Как можно молодой леди гулять ночью в одиночку?!

– Ну как… молча можно. Да я быстро, туда и обратно! Что ты усложняешь? – отмахнулась я.

Только вот курицы-наседки мне не хватает. Я привыкла всегда быть одна, поэтому искренне изумлялась, когда мне пытались указывать, что делать, а что нет.

– Нет, – Эрик замотал головой, – я не могу позволить.

– Ну, вообще, если ты заметил, то я не спрашиваю. Я бы и в известность тебя не стала ставить, если бы ты не вскочил.

– Марго, я не могу отпустить тебя одну. Что тебе надо на улице? В такое время не гуляют!

– Надо, – уклончиво ответила я и неосмотрительно махнула в воздухе листком с продой.

Конечно же, его заметил Эрик и с криком «Так, а это что у нас такое!» выхватил у меня из рук.

– «Замуж можно не ходить!» – прочитал он заголовок и хохотнул. – Это ты свои мечты записываешь или затеваешь революцию среди домохозяек?

Я насупилась, а он начал читать дальше. По мере продвижения по тексту веселье с лица артефактора медленно, но неумолимо испарялось.

– Марго! – Эрик удивленно выдохнул. – Марго! – добавил чуть громче, и его глаза стали непривычно большими.

Видимо, бедолага дочитал до того момента, в котором героиня уронила под стол ручку и полезла ее доставать, а в этот момент в кабинет вошел начальник и стоял, разглядывая обтянутую юбкой пятую точку героини.

– Это что? – ошалело спросил артефактор, а я по-быстрому вырвала листок из его ослабевших пальцев.

– Шедевр, – не стала скромничать я. Ну а что могла еще сказать?

– Шедевр со столба? – уточнил он, а я даже загордилась. Слава нашла меня быстро. Еще бы снискать народную любовь.

– Я рада, что молва идет впереди меня. А сейчас я пойду? А то шедевр сам себя на столб не повесит.

– Так это ты та самая скандальная писательница, которая вывешивает непотребщину? – уточнил он, будто не до конца верил своим глазам и моему тексту.

– Не знаю по поводу непотребщины, людям нравится! – Я обиделась и гордо прошествовала мимо артефактора в холл.

Но этот репейник не собирался уходить к себе, чтобы подумать о жизни без эротики и ее бренности.

– А твой муж знает?

– Мой муж даже о тебе не знает, – фыркнула я. – А ты, поверь, гораздо меньшее прегрешение, чем это!

Я потрясла листком.

– Постой!

Эрик не собирался сдаваться и был настроен доставать меня разговорами.

– Ну что еще?

– Я пойду с тобой.

– Зачем?

– Ну, во-первых, ничего не изменилось. Ночью по-прежнему темно, страшно и не стоит гулять в одиночку. А во-вторых, я никогда в жизни не видел живого писателя!

– А мертвого видел? – напряглась я.

– Вообще никакого не видел. Мне интересно!

– Видел, – припечатала я. Очень не любила чувствовать себя неведомой зверюшкой в зоопарке. – С утра еще видел. Поверь, я ровным счетом не изменилась с того времени, как протирала пылюку с полок, как раз за этим увлекательным занятием и придумала новый кусок.

– Я читал те тексты на столбах, – краснея, признался Эрик.

Мы вышли из дома, и я-то была одета, а вот стеснительный дурак выскочил как есть, боясь (и правильно делая), что я не стану его дожидаться. Я уверенно шла по улице, а он семенил за мной следом, размахивая прихваченным в последнюю минуту фонарем на цепочке. От этого на улице было достаточно светло, еще бы свет не скакал как придурошный. – Они… они…

– …Непотребные, – подсказала я любимое слово местных.

Придется смириться, что выкладка проды сегодня пройдет в компании. Теперь знающих о моем маленьком секрете номер один – двое. О секрете номер два пока знает Марта, но с пронырливостью Эрика это счастье продлится недолго.

– Ну, и это тоже, но самое главное… они такие интересные с точки зрения артефакторики! Те же компутеры. Как ты вообще до этого додумалась? Ты бы могла стать хорошим артефактором!

– Компьютеры, – машинально поправила я. – И нет, я не могла бы стать артефактором. Придумать и сделать – это разные вещи. К тому же ты прекрасно знаешь, я не обладаю магическими способностями. Зато фантазии да, ее хоть отбавляй. Именно поэтому я пишу книжки, а ты создаешь артефакты.

– Но у тебя в тексте описаны действительно удивительные вещи! Жаль только, многие я пока не представляю, как создать.

– Ты даже не представляешь, насколько жаль, – пробормотала себе под нос и добавила чуть громче: – Ты просто не знаешь, как мне надоело постоянно писать, переписывать, еще раз переписывать и потом править и снова писать этим пером! А вот был бы у меня компьютер… или ноут.

– А чем один от другого отличается?

– О, это просто! – сообщила я и минут десять воодушевленно рассказывала артефактору о компах и ноутбуках. И пела оды нашей земной технике.

Даже на минутку стало жаль, что все это придумала не сама. Но говорить Эрику о том, что я не совсем Марго, все же не стала.

– Короче, я ненавижу перья и писать ими! – закончила я и подумала, что если и существует писательский ад, то за какие-то прегрешения я попала прямиком в него. Вопрос – за что? Вроде бы рейтинги себе никогда не накручивала, виджеты не отбирала, коллег никогда не топила и рукописи в срок сдавала. Ну, кроме той, последней.