Замуж по подписке

«Счастье есть!» – подумала я. И добавила любимую присказку одной очень хорошей воспитательницы в приюте:

«На новом месте приснись жених невесте!»

Сначала сон был приятный. Я в своем мире, в своем теле и в своих джинсах сидела на презентации в книжном и раздавала автографы. Пришло столько народу, сколько никогда не ходило ко мне на встречи! Казалось, очередь с автографами была нескончаема. Я даже не успевала поднять голову, расписывалась и расписывалась. Уже закончились любимые формулировки «На долгую память», «Удачи и успехов!», «Приятного чтения» и в ход пошли нетривиальные «Пусть вам встречаются только хорошие книги!» и «Спасибо за внимание!».

И вдруг мою руку накрыла мужская.

Внутри все сжалось, в животе запорхали бабочки, а меня вдруг бросило в жар. Нестерпимо захотелось посмотреть на очередного читателя, протягивавшего мне томик с ярким названием «Замуж можно не ходить».

Подняв взгляд, я утонула в темных глазах Адриана, и прикосновение стало еще нежнее, еще чувственнее. Я никогда не испытывала даже толики похожих ощущений рядом с мужчиной. Он улыбался, глядя на мои губы, отчего их приятно покалывало.

– Маску надень! – вдруг рявкнул герцог.

– А?

– В метро нельзя без маски! Где пропуск? Где QR-код? Штраф за нарушение самоизоляции!

В этот момент я и проснулась. Ах, если бы все проблемы и в реальном мире решались так легко!

Глава 7

Утром я, естественно, проспала все что можно и нельзя. Мечтам о том, как я буду сидеть на кухне, неспешно пить кофе и настраиваться на чаепитие с королевой, не суждено было сбыться. Все испортила чертова реальность. Меня разбудила возбужденная Марта, которая с придыханием сообщила, что – дословная цитата – «Там приехали!».

Под «приехали» она имела в виду целую толпу народа, которая сопровождала платье, переданное герцогом.

– А зачем они тут все? – подозрительно прищурилась я, выглядывая из окна во двор.

Курьер с коробкой, мужик с большим саквояжем, девушка с небольшим сундучком… Слишком много для одной фейковой герцогини.

– Ну как же! – Марта всплеснула руками. – Модист – вдруг надо будет подогнать платье по фигуре. Дизайнер масок – нельзя же отправиться на такое мероприятие в обычной, купленной на рынке!

– Да? – удивилась я, но заткнулась под укоризненным взглядом подруги. Действительно, как показаться на глаза королеве не в дизайнерской маске?

– Потом шляпочник, цирюльник, художественный мастер по росписи лица…

А, то есть это еще не все действующие лица на сцене.

– Я что, забор? – Нет, я правда не хотела никого обижать, само вырвалось. – Зачем меня художественно расписывать?

– Сейчас много внимания уделяется глазам, ведь из-под маски видны только они! – совершенно серьезно пояснила Марта. – Ну, и, конечно, еще обувных дел мастер. И несколько помощниц.

– За что мне все это? – простонала я и потащилась вниз, дико мечтая о кофе и понимая, что боюсь всех тех людей, которые жаждут добраться до моего тела, волос и глаз. Я б лучше как-нибудь сама. А сначала с удовольствием выпила бы кофе.

Впрочем, я зря недооценивала сервис, который предоставляли жене герцога перед чаем с королевой. Марта помнила про свою роль и хорошо с ней справлялась. Мне был организован не только кофе, но и остатки вчерашней выпечки. Получилось позавтракать, пока две девушки-цирюльницы колдовали над прической, а я изволила выбирать между тремя предоставленными платьями, десятком шляпок, таким же количеством масок и туфлями.

Голова шла кругом, и мне было все равно, в чем ехать. Платья были все красивые, с привычными магическому миру атрибутами: корсажем, пышными юбками, стразами и кружевами. Конечно, они все подходили по размеру, поэтому я не до конца понимала, почему каждое нужно непременно померить и нельзя просто ткнуть пальчиком в самое красивое.

Но модиста чуть удар не хватил, когда я предложила считалочку.

– Но они все очень красивые, правда! – заверила его я.

И ни капли не соврала. Платья действительно были как на подбор: стильными, яркими и дорогими. Стразы блестели так, что наверняка было видно аж с рынка.

Пришлось все же принимать активное участие. Правда, вместо того, чтобы решать, какое платье лучше всего подходит к моим волосам – лиловое, нежно-сиреневое или фисташковое (более насыщенные цвета мы не рассматривали, так как королева считала, что бордо, фиолетовый или изумрудный уместны только вечером), я думала над романом.

Похоже, главным фактором успеха «Замужа» стало то, что героиня в нем – бойкая девчонка двадцать первого века Земли. Стремится к самостоятельности, отшивает излишне наглых мужчин и мечтает о карьере. А значит, классический прием ухаживаний – когда мужчина одевает возлюбленную – надо преподнести с огоньком.

– Может быть, эту модель? – От размышлений меня отвлек высокий мужчина-модист с недовольным выражением лица.

Я явно не отвечала его представлениям о благопристойной леди, трепетно относящейся к собственному облику.