Замуж подшофе [СИ]

— Когда мне понадобится твоё авторитетное мнение по этому вопросу, я поинтересуюсь напрямую. — сладко улыбнулась, изображая злость, но чувствуя полное удовлетворение. Пока всё идёт как надо. — Свободна.

Кэтрин удалилась без комментариев, но вскоре пожаловала целая команда садис… эм, профессионалов. Меня терроризировали самыми разными банными процедурами каждый безднов час, и в итоге я сверкала, как новенькая монетка. На всякие там масла, благовония, притирания организаторы, как ни странно, не поскупились, и после всего этого каждая пора моего «отшлифованного» тела источала тонкий жасминовый аромат, как у наложницы какого-нибудь иноземного правителя в древности.

Я отнеслась ко всей этой кутерьме философски. Ну хотят они сделать из меня куклу — пусть делают. Упринца ухоженных красавиц вагон и… да нет, не тележка — как минимум целый боевой корабль. Если зажаться в уголке и не высовываться, «жених» пробежит мимо в чужие ласковые загребущие ручки. Тем более что я, хоть и эффектная, и хорошая, — действительно просто симпатичная, в отличие от остальных невест, большинство из которых писаные красавицы. К тому же фаон, успевшая замужем побывать.

Проворная команда дам, ответственных за наведение красоты, проделывала какие-то хитрые приятные манипуляции с моим лицом, вроде точечного массажа, потом — массаж спины и ног, а после — причёска, лёгкий макияж, одевание, на что было потрачено ещё больше времени. Весь этот приятный для всех женщин процесс они умудрились превратить в настоящую пытку, которую я умудрилась выдержать стойко, как солдат — без единого вскрика, чем можно гордиться.

Отражение в зеркале мне понравилось. Лицо, умело “разрисованное” лёгким естественным макияжем, стало выразительнее, глаза — ярче, а серебристо-белое шифоновое платье с закрытыми плечами и рукавами, но с соблазнительным, хоть и не слишком низким, вырезом, очень мне шло. Высокая причёска являла собой мини дворец, однако эта мечта парикмахера всё-таки была красива и делала меня похожей на принцессу в замысловатой диадеме. В целом же я походила на изящную царевну-лебедь из старой сказки. Дамы угадали со стилем: опасный и броский или же ванильно-воздушный образ мне не пошёл бы.

На секунду прикрыв глаза, я представила, что предстану так не перед принцем, а перед Каем, и стало чуть-чуть спокойнее.

Когда пришло время мне выходить, я не ощущала уже ничего, кроме желания побыстрее с этим покончить. А состоялась встреча, разумеется, в саду.

Мощёные мелкими камнями дорожки извивались причудливыми рисунками, своеобразно выстриженные кусты складывались в разные силуэты — людей, дельфинов, различных сказочных существ. Пышно, яркими пятнами усеивая землю, цвели пахучие цветы, и такого разнообразия цвета я в жизни своей не видела. Тысячи оттенков смешивались здесь, образуя невероятный спектр, а скульптуры, фонтаны, фруктовые деревья, беседки, даже крошечный искусственный прудик с лилиями — всё это было выполнено с таким мастерством и фантазией, что дух захватывало.

Очевидно, сад занимает довольно большую площадь, и я бы хотела ещё минут двадцать побродить по нему в одиночестве, но меня отвели в приятное местечко, скрытое пышной листвою ив. Там был маленький, звонко журчащий белый перламутровый фонтан и два больших куста роз — алых, как кровь, и чёрных, как ночь. Небо в тот момент было безоблачным, глубинно-синим к низу, а выше светло-голубым, что делало его похожим на море. А в беседке, увитой лианами, скучал его высочество.

Теперь я видела его без маски. Ну что ж, не врала молва, хорош: атлетично сложенный блондин с пронзительными серыми глазами. Факт — и только.

Он, в свою очередь, разглядывал меня почему-то с куда большим любопытством, как диковинного зверька, и, церемонно поцеловав руку, задумчиво провёл большим пальцем по печати, заставив проявить настойчивость в возвращении конечности законной владелице.

— Добрый день, ваше высочество. — слегка отстранившись, присела в книксене.

— Добрый, эрра. — выпрямившись, непринуждённо сцепил за спиной руки в излюбленном жесте всех царственных особ, не спуская с меня при этом изучающего взгляда. — Думал, ради этикета вы всё же попытаетесь улыбнуться. Видимо, просчитался.

— Вам приятна неискренность? — следуя молчаливому приглашению, присела на скамейку.

— Скорее привычна. — пожал плечами он. — Кроме того, вполне логично предположить, что вы не захотите упускать шанс стать королевой. Я наивно полагал, что об этом мечтают все эрры королевства.

— Вы ошибаетесь, эрры бывают разные. — усмехнулась. — К тому же, я к ним не отношусь, вам наверняка уже прекрасно известно всё о моём происхождении. Я дорожу своим мужем, но даже если бы не он, становиться королевой мне бы не хотелось.

Тут почти не соврала: я мечтала об этом отборе в детстве и юности, но потом всё-таки дошло, что королева — это не только красавец принц, множество денег, слуг и корона на голове, но ещё и масса очень неприятных вещей, которые перекрывают собою все возможные плюсы.

— Вот как? И почему же? — удивлённо вскинул брови.