— Так больше нельзя!
Прежде, чем я спросила, о чём он, мужчина пулей вылетел из комнаты, оставив меня одну.
Что ж во всём надо искать плюсы. Наедине можно в открытую жалеть себя и больше не сдерживать слёз. Я снова свернулась калачиком, подтянув колени к подбородку. Внутри тугим узлом свернулась боль. Мы остались с ней один на один, и я остро почувствовала свою беспомощность перед этой безжалостной злодейкой.
Открылась дверь. У меня даже не было сил повернуться и посмотреть, кто там. Клоу? Рен? Какая разница…Шаги, приглушённые ковром. Вошедший останавливается рядом и тянет меня за плечо, заставляя обернуться. Эл! Вот кого я никак не ожидала сейчас увидеть. Кейсер был предельно серьёзен и сосредоточен. Он цепко оглядел меня с ног до головы.
— Почему сразу не позвал? — мрачно бросил куда-то за спину. — Я сейчас.
С этими словами Элларион вышел из комнаты. Рен снова опустился рядом. На мой вопросительный взгляд пояснил:
— Он хочет помочь.
Как, я спрашивать не стала. Было всё равно. Я готова на любые опыты и эксперименты, только бы ушла боль.
Элларион вернулся, подвинул Рена, заставил меня сесть и поднёс к губам какую-то пахучую тёмную жидкость.
— Что это? — спросила, прежде чем выпить. Голос был тихим и слабым как мяуканье котёнка.
— Пей! — вместо ответа скомандовал Элларион, силой вливая в меня жидкость. Да я и не сопротивлялась. Но зелье оказалось таким горьким и вяжущим, что застревало в горле. — До дна.
Появившаяся в этот момент Клоу, куда-то позвала Рена. Мы с Элом остались наедине. Надеюсь, ненадолго. Кейсер обнял меня за плечи, крепко прижал к себе, не давая отстраниться, и по капле вливал в меня мерзкое питьё.
— Не сразу, но поможет, — обрадовал он.
— Спасибо, — благодарно выдохнула, когда селестин наконец-то убрал чашу с лекарством от моих губ.
— Если бы догадались позвать меня раньше, не пришлось бы так долго мучаться, — усмехнулся Эл, и не думая отпускать меня из своих объятий. А я была слишком слаба, чтобы сопротивляться. Но на язвительный ответ сил хватило:
— Кто ж, знал, что ты страдаешь подобными недомоганиями, и у тебя имеется на этот случай лекарство.
— Это твоя благодарность? — протянул Эл, прожигая меня взглядом алых глаз.
— Какова помощь, такова и благодарность, — встряхнулась я в ответ.
— Я рассчитывал на нечто другое, — таинственно произнёс селестин, склоняясь к моим губам.
— Имейте совесть! — я собралась с силами и оттолкнула кейсера от себя.
Тот лишь хохотнул:
— Не понимаю, о чём ты?
Я вскочила на ноги и забежала за спинку кровати. Эл с нескрываемым весельем наблюдал за мной, затем поднялся следом.
— Не подходи, — с угрозой в голосе предупредила я.
— А то что? — и не подумал слушаться селестин.
— Закричу, — в голову не пришло ничего более оригинального.
— Кричи, — был только «за» Эл.
— Покусаю, — выдвинула я следующий вариант.
— Ммм, всё интереснее и интереснее, — промурлыкал кейсер, приближаясь.
Я отступала прочь, но одного стремительного рывка Элу будет достаточно, чтобы взять меня в плен. И снова я — загнанная мышка в цепких кошачьих лапках.
— Кстати, как ты себя чувствуешь? — неожиданно поинтересовался Элларион.
Я с удивлением прислушалась к себе: боль уменьшилась. Посмотрела на кейсера, тот с лукавой улыбкой наблюдал за мной. Он делал всё это специально, чтобы отвлечь меня, пока не начнёт действовать лекарство! Не зная, как выразить захлестнувшую меня благодарность, я стояла и молча глядела на Эла, а он на меня. В таком положении и застал нас вернувшийся Рен.
— Как дела? — спросил он, подошёл ко мне и слегка приобнял за талию, этим давая понять, кто тут — чья собственность.
— Благодаря Его светлости, гораздо лучше, — я искренне улыбнулась избавителю: — Большое спасибо!
— Хотелось бы не только услышать, но и почувствовать вашу благодарность, — не изменил себе Эл.
После этих слов рука мужа сильнее сжала мою талию. Но вслух Рен ничего не сказал, молча ожидая, когда кейсер поймёт, что пора бы и честь знать. Эл не стал испытывать нашего терпения и, напоследок смерив сладкую парочку насмешливым взглядом, удалился.
Глава 11
В том, что благодарность должна выражаться не только словами, но и делами, я была с Элом полностью солидарна. Оставшиеся до отъезда дни я старалась быть не просто паинькой, а таким же чудом, каким показали себя Рен и Эл в моей непростой ситуации. Я старательно изучала традиции, обычаи и этикет селестинов, чтобы как жена наместника не ударить в грязь лицом, а, напротив, показать себя с лучшей стороны. Я была предельно вежлива и учтива со всеми, кто находился в резиденции Морриверов, в том числе и с Эжени, хотя она продолжала отчаянно флиртовать с Реном, видимо чувствуя, что утрачивает былое влияние на него.