Замуж второй раз, или Еще посмотрим, кто из нас попал!

Я отложила книгу, вспоминая прошлое. У нас было много хороших моментов. Бывали и бурные ссоры со страстными примирениями. Главное, я чувствовала, что любима и дорога ему. Жаль, все это стало сходить на нет в браке. Просто не заметила, когда мои чувства и заботу стали воспринимать как должное.

Зато у нас прекрасная дочь. Я забываю все обиды на Глеба, стоит только подумать о ней. Мое солнце, моя радость… Что бы ни было, я никогда не буду считать свой брак неудачным – уже потому, что у нас появилась она. Как там моя девочка теперь…

Сама не заметила, как умудрилась заснуть. Проснулась резко, рывком, от ощущения чужого взгляда. Я вздрогнула, и книга соскользнула с колен на пол. Дарстен наклонился поднять ее и посмотрел на обложку.

– Магия разума? – Он бросил на меня острый взгляд.

– Хотела хоть что-то узнать об этом. Перед балом, – уточнила я с намеком и добавила, чтобы не осталось сомнений: – Правда, не нашла упоминаний насчет взаимодействия магии.

Я опустила ноги на пол, принимая более приличную позу. Супруг выглядел спокойным, но кто этого психа знает. Лучше раньше времени не расслабляться.

– Здесь нет такой информации.

– Да? А где есть? – оживилась я.

– Без подготовки вы в этом мало что поймете, – ответил он, унося книгу на место.

«Конечно, куда мне да с куриными мозгами в науку. Романчики, девочка, читай», – огрызнулась про себя, втискивая ноги в домашние туфли, пока он отвернулся. Нет – так нет. Сама позже поищу.

Я встала с кресла, разглаживая примявшееся платье, и покрутила шеей, которая немного затекла от неудобного положения.

– Могу дать совет, как противостоять влиянию, – произнес Дарстен, возвращаясь. – Тебя же это интересует?

Переход на «ты» меня насторожил. Библиотека, мы одни…

– Давайте ваш совет, – щедро разрешила я, незаметно прикидывая расстояние до двери. Знал бы он, что меня на самом деле интересует, прибил бы. Но сложно кого-то соблазнять, когда у самой мозги плавятся. Поэтому послушаем, что скажет.

– Помогает концентрация на посторонних мыслях. Думай о чем-то скучном или неприятном.

О нем, что ли? Или о брачной ночи вспоминать? Так меня же кривить начнет. Представляю выражение лица короля, если меня перекосит от отвращения во время разговора с ним. Кстати, а почему я так уверена, что он уделит мне внимание?

– Составишь мне компанию за столом?

– Что? – Я настолько задумалась, что пропустила вопрос. Он повторил. – Нет, воздержусь от еды. Мне сегодня корсет надевать.

– А вчера почему проигнорировала эту деталь туалета?

– В нем неудобно, и он мне ни к чему. Я пойду? – поспешила закончить этот немного странный разговор. Лорд хоть и пытался вести себя так, будто и не было ссоры с утра, но я ему не верила. – Собираться, наверное, уже пора.

– Задержись. У меня для тебя кое-что есть.

Он достал бархатный мешочек, дернул за шнурок и извлек жемчужные бусы. О нет, между ними переливался крупный бриллиант в форме сердца. Правда, что-то очень крупный для бриллианта. Но вряд ли бы муж преподнес обычное стекло.

– Это мне? – спросила с сомнением, но приняла. Бриллиант лег в ладонь, а крупные, идеально ровные жемчужины заскользили между пальцами.

Я с недоумением посмотрела на подарок, а потом на лорда.

– Это намек на то, что раз ваше сердце мне не принадлежит, вы дарите взамен бриллиантовое?

Настала очередь супруга нахмуриться. Наверное, не такой реакции ожидал. Но я и правда не знала, как реагировать. Форма сердца ведь такая говорящая. Был бы в виде капли, вопросов бы не было!

– Анника, это просто подарок! – немного раздраженно ответил Дарстен.

– Оно теперь принадлежит мне? – уточнила я. – В смысле не ваше сердце, а украшение.

– Да. Только не надо его продавать. Если тебе будут нужны деньги, обращайся ко мне.

Ого, он и иронизировать умеет!

– Хорошо. Я пойду?

– Иди, – прозвучало с рычащими нотками.

Поспешила убраться, проскользнув мимо него.

– Стой!

Я замерла, не поворачиваясь к нему лицом, но напряженная до предела.

– Тебе доставили ларец. Можешь положить украшения туда.

– Хорошо, – отозвалась я и поторопилась скрыться, пока меня опять не задержали.

«Ваша супруга особенная. Весьма неординарная личность. Такой женщиной нужно дорожить и осыпать ее драгоценностями», – припомнились одобрительные слова ювелира, упаковывающего подарок.

Именно они заставили Максимилиана изменить первоначальное решение и преподнести украшение жене. Почему он вообще должен что-то дарить Каро, которая мало того, что пришла на прием с молокососом, так еще и пыталась унизить его жену. Попытки любовницы осложнить ему жизнь и нелепые требования вызывали лишь раздражение.

Поэтому Шуильской отправились лишь холодные строки:

Если вы того желаете, я не вправе вам мешать искать нового покровителя.

Уже не ваш, Максимилиан Дарстен

.

Он знал, что слова о покровителе ее уязвят. А подписью напомнил, что женат и идти на поводу у ее капризов не собирается. В конце концов, ради наследника ему пришлось жениться, и осложнять отношения с женой из-за ревности любовницы Дарстен не собирался.