Замуж за дракона. Свадьба

Черт, красиво! Я чуть в ладоши не захлопала от восхищения. Если не признаваться, что Тень сделал куклу, то история с Кастором выставляла дракона трусом, неспособным отбить трон у жалкого мага с красным уровнем. Я сама так считала на смотринах и лишь потом узнала правду. А министрам ее преподнесли в искаженном виде, но с полным оправданием закулисного существования дракона.

— Пятнадцать покушений, — медленно повторил Рэм. — Это слишком много, чтобы решиться в одиночку противостоять самозванцу и его помощникам. Напомню, среди них был магистр Давен и несколько других феноменально сильных магов, а черный уровень не бездонный.

— Стая шакалов, собравшись вместе, легко убьет льва, — пробормотал под нос командующий армией и пододвинулся к столу ближе. Министры и до этого не слишком много разговаривали, а сейчас слушали Рэма в почтительной тишине.

— Вот именно, — подтвердил мысль глава тайной службы. — Но был и еще один момент, неизвестный до сегодняшнего дня никому. Кастор держал Эйнора под контролем, используя драконью кровь. Один из отвратительных неготарианских ритуалов, хорошо известных магистру Пиррону, за счет переливания крови позволил не только накинуть на шею дракона поводок, но и разделить черный уровень так, как он разделился у сестер-близнецов из Красной башни. Поэтому самозванца нельзя было просто убить. Терялась сила Эйнора.

Министры загудели, переговариваясь шепотом. Для мага потерять силу — все равно что для миллиардера с Земли разориться. Того же уровня трагедия.

— Но самозванец мертв, — подал голос главный казначей, он же министр финансов. — Выходит, Его Величество уже не так силен, как прежде?

— Нет, — твердо ответил дракон. — Благодаря Ирине моя сила при мне. Рассказывайте, Ромуальд.

У меня спина затекла на неудобном стуле, но приходилось терпеть. Тем более начиналась та часть сказок «Тысяча и одной ночи», в которую меня не посвятили.

— Теперь мы возвращаемся к магистру Шиенну, — сказал Рэм и перевернул сразу три страницы. — Вызвав Ирину, он предложил ей сделку. Гостья из другого мира должна помочь избавиться от самозванца. Именно от Кастора, его порядков, законов, мнимой вражды с Орденом и пленением истинного правителя.

— А в обмен? — не выдержал командующий армией. — Что можно предложить магу с ее уровнем? Какова была цена?

— Возвращение домой, конечно, — с прищуром ответил Рэм.

Министры возмущенно фыркнули и закачали головами. В действительности меня обманули еще наглее. Шиенн сказал, что я пустышка. Ворчал на мое незнатное происхождение, удивлялся, что я умею читать и всячески оскорблял глупую иномирянку. Как я должна была реагировать, не понимая, где очутилась? В итоге магистр провел фальшивый обряд по передаче силы от Аллатаиры и, как слепого котенка, безжалостно швырнул меня в самую гущу событий.

— Ирина согласилась, — объяснял Рэм. — Ее родной мир лишен магии. Она представить не могла, что такое Грань и почему нельзя вернуться. Шиенн получил союзника. А чтобы Пиррон и его сообщники не помешали контрзаговору, глава Черной башни подал все так, будто прикрывает свой зад, а заодно спасает дочь. Дальше вы знаете. Ирина победила на смотринах и вступила с Кастором в фиктивный брак. Но уже тогда Эйнор был в курсе интриги. Даже перетянул руководство ситуацией на себя. То время, что королева якобы проводила в спальне, шло совсем не на плотские утехи самозванца. Ирина подливала ему сонное зелье в вино и открывала двери для дракона. Несколько месяцев Эйнор проводил ритуалы по разрыву связи через кровь и возврату силы. И только тогда, когда все было готово, состоялся суд над самозванцем и заговорщиками из Ордена.

История с очисткой крови, текущей в венах куклы, тоже изменилась. Но так мне нравилось даже больше. Рэм вывел наши шпионские игры на новый уровень. Если в реальности дракон метался и не знал, как признаться мне про куклу, то сейчас выглядел стратегом, просчитавшем ситуацию на несколько шагов вперед. Лихо. Если Рэму когда-нибудь надоест профессия ФСБ-шника, он вполне может зарабатывать на жизнь пиаром. Вот с каким удовольствием магистры проглотили наживку. Кивали и поддакивали. Даже Илмари притих на время, но потом избыток желчи снова выплеснулся наружу.

— От кого тогда у королевы ребенок, если брак с самозванцем был фиктивным?

— От короля, естественно, — сказал главный соглядатай и широко улыбнулся. — Любовь у нее случилась с Эйнором. Не скажу, что внезапно. Не мне тебе объяснять, Илмари, как объединяет общее дело. Опасное приключение, тайные ритуалы, сотня ночей вместе — сам скажи, чем все это могло закончиться. Да, господа министры, Ирина носит под сердцем принца-дракона и наследника трона Элезии.

Взгляд Аманты я почувствовала кожей. Если мужчины равнодушно шутили о «самозванце-рогоносце, проспавшем жену», то главная свитница украдкой взяла меня за руку и прошептала:

— Я понимаю. Его Величество — невероятный мужчина.