Замуж за дракона. Свадьба

Купол над усыпальницей претенденток Тень оставил до момента, пока к дверям не прибыла охрана. По приказу дракона снаружи организовали пост, а внутри уже давно висели шпионские метки. Нам нужно было поговорить. Я не знала, за что хвататься, куда себя деть. Мешок Тень забрал только после долгих уговоров и отправил меня в королевскую спальню. Раз слухи о ссоре коронованных супругов заставили Орден зашевелиться, значит, их пора прекращать.

Первое, что приходило в голову — не просто совместный сон в одной кровати, а полноценная имитация бурного примирения. Чтобы утром пришли слуги и увидели разбросанные по спальне вещи, сломанное изголовье и женский бюстгальтер на люстре. Нет, последний уже будет лишним. Да и не шили элезийские портные бюстгальтеров. Я никак не могла объяснить Бьерну, зачем он нужен и почему мне без него дискомфортно. «Но он же стесняет грудь. А лиф платья и так ее прекрасно держит». Ну, вот нужен. Привыкла. Ладно уж, буду обходиться местными методами.

В спальне снова гулял сквозняк. Кастор любил холод и чтобы не вызывать подозрений, дракон старался повторять привычки умершего наставника. Например, фрукты перед сном и бокал красного вина. Кувшин всегда стоял на подносе и Тень послушно пил. Хорошо, что не пьянел через куклу.

Я разделась до нижней сорочки и легла в кровать. Где-то в подвале дракон сделал тоже самое, а коронованная марионетка пошла ко мне через половину дворца. Я не могла забыть густо переплетенные ветви и постоянно прислушивалась к тяжелой поступи. Казалось, что пятки долбят ковер как-то особенно громко. С характерным деревянным стуком. Мой личный Буратино хоть и получился до невозможности реалистичным, но все равно привыкнуть к нему было сложно.

— Ваше Величество, — сказал дракон голосом Эйнора и закрыл за собой дверь.

— Я буду скучать по нашим ядовитым перепалкам. Это заводило.

— Неужели? — удивился он, склонив голову на бок. Пластика у него изменилась, моторика, невербалика. Вошел дракон в образ. — Я думал, вы меня искренне ненавидите и раздражаетесь.

— И это тоже. Но вы так неординарно отвечали и так ловко отбивали мои выпады, что до сих пор приятно вспомнить.

— О, я всегда говорил, что доброта и вежливость скучны, — усмехнулся король. — И вы это подтвердили.

— Да, все хорошие девочки любят плохих мальчиков, ничего нового. Грубость кажется решительностью, драчливость умением постоять за себя, а наглость — желанием идти вперед, не смотря ни на что.

— Но вам ведь не нравилось, когда так делал Эйнор.

— Он перегибал палку, — со вздохом призналась я. — Любого отъявленного грубияна хочется приручить. Чтобы с тобой был нежен, как ни с кем другим. Например, как дракон, по имени Тень.

Он сел на край кровати и потянулся к пуговицам камзола. Теперь мне было не стыдно за то, что считала короля-куклу безумно привлекательным. Тень сделал его таким.

— Специально? — спросила я, продолжая мысль вслух. — Ты специально нарастил ему мышцы или Кастор сам был воплощением мужского совершенства?

— Нет, он постарел и начал полнеть. Я первое время гонялся за достоверностью, но потом не смог удержаться от маленьких преобразований. Убрал живот, расправил плечи, добавил волос на макушку. Если можно лепить собственное тело, как будто оно из глины, то почему нет?

— Хорошо получилось, — улыбнулась я, помогая Эйнору снять рубашку. — Из книги образец взял?

— Из анатомического альбома, — рассмеялся дракон. — Два рисунка. Скелет человека и мышечная система.

Очень развитая мышечная система. Не «бугры» и «банки» современных культуристов, а спокойная сила древнегреческих Аполлонов. Я положила ладонь на грудь короля и тихо сказала:

— Но ведь он не настоящий. Зачем ты все-таки пытался уговорить меня на близость в первую брачную ночь, когда мог прийти в истинном облике, и все бы получилось само собой?

— Чешуя, — в десятый раз озвучил причину дракон и добавил: — Я не слишком хорошо чувствую твои прикосновения сквозь нее, что-то мешает. А если слиться с Эйнором полностью, то я ощущаю кончиками пальцев бархат твоей кожи так остро, словно веду по ней языком. Каждый оттенок удовольствия, каждый твой отклик. Я и сейчас теряю голову, хотя нас разделяет половина дворца.

Нервные окончания. На ладонях оживленного Эйнора их в несколько раз больше, чем на чешуе. Эта мысль показалась важной, но все, что я успела сделать — просто запомнить ее.

— Я хочу подарить тебе ласку, не обрывая контакта с куклой, — тихо сказал он. — Не думая, что я не идеален. Что со мной что-то не так. Ты ведь знаешь, что Эйнор — это я. Для тебя ничего не изменится, а я буду спокоен.