Замуж за дракона. Свадьба

Он не хотел признаваться. Прятал взгляд и никак не мог убрать руку от лица. Морщился и возвращал ее обратно. Там рана? Он себя лечил?

— Чешуя, — наконец, сказал дракон. — Я пытался ее срезать. Поддел край возле губ и слишком глубоко засунул нож. Все пройдет. Это просто неприятно.

Я долго смотрела на него и ничего не могла сказать. В голове стучало: «Это я виновата». Вернее, наш вчерашний эксперимент и то, с каким блаженством я нежилась в постели под боком у деревянной куклы. Желание избавиться от чешуи стало нестерпимым. Настолько, что дракон схватился за нож. Я не стала ругаться, обвинять его в легкомыслии, меня другое волновало. Сердце стучало быстрее, стоило представить кровоточащие раны на теле мужа. Досталось только подбородку или еще что-то пострадало? Руку или ногу перевязать проще. Чтобы управлять марионеткой Тени не обязательно ходить. Он мог сейчас лежать в кровати и врать мне про «все пройдет».

— Лекарь видел твои раны? Кровотечение остановилось?

— Нет и да, — ответил дракон. — Ирина, я благодарен тебе за заботу, но сейчас не о чем волноваться.

— А потом? Как далеко ты собираешься зайти? Освежевать себя заживо?

— Магистры были бы счастливы, — пошутил дракон, но я не оценила.

Всматривалась в холеное лицо Эйнора и пыталась по болезненному блеску в глазах хотя бы приблизительно догадаться, насколько паршиво он себя чувствовал. Можно ли говорить или уже пора бежать в подвал с реанимационной бригадой? А еще язык не поворачивался спросить, получилось ли? Лучше бы нет. Или да? Я не знала. Не стоили его страдания удовольствия чувствовать меня кожей. Если такова цена «нормальности», то я согласна всю жизнь спать с деревянной марионеткой! Жаль, что выбирать не мне, а дракону. Вчера мы спали в разных комнатах, не смотря на все, что было. А хотелось вместе. До таких вот приступов кровавого безумия хотелось.

— В следующий раз я все-таки позову лекаря, — проговорил Эйнор голосом Тени. — Ты права, так будет лучше. А еще мне нужна твоя помощь. Видишь ли, я — живой артефакт. Обломки чешуи и капли крови слишком ценный ресурс, чтобы их терять. Даже если кровь попадет на камень, его можно вырубить и использовать, как ключ к дереву богини. Поэтому я хочу, чтобы ты стояла рядом с лекарем и специальным заклинанием собирала мою кровь в пиалу. Оно простое. Немного левитации, призыва и управления водой, я нарисую схему.

— У тебя получилось? — все-таки спросила я. — На подбородке больше нет чешуи?

— Есть, — обреченно ответил Тень и со вздохом продолжил: — Драконья регенерация настолько высока, что чешуя прирастает быстрее, чем я успеваю отрезать ее от тела. Я пытался отламывать мелкими кусочками, но она не поддается железу. Только нож вонзил до кости и все. Челюсть болит. У истинной формы вообще никаких изменений. Будто я не себя резал, а кого-то другого.

— Это хорошая новость, — с трудом проговорила я.

— Да, — согласился дракон. — Но я не буду торопиться и хочу провести еще один эксперимент. Освободить только левую руку. Запястье и предплечье, например. Узнать, насколько сильной будет боль и смогу ли я ее выдержать. Подействует ли магия лекаря, раз чешуи уже не будет, сохранится ли регенерация?

Меня мутило от фантомного запаха, отвратительный медный привкус катался на языке. Я представила, как алая и горячая кровь стекает струйками с руки дракона, а я стою рядом с пиалой.

— Мне кажется, это все равно что сорвать ноготь. Сама пластина нечувствительна, зато под ней столько нервных окончаний, что взрослые мужчины сознание теряют. Ты, может быть, и приготовишься к такому, а я точно нет.

— Я постараюсь не кричать.

— Ты издеваешься? Я с ума сойду, даже если ты будешь только морщиться и стонать. Да если вдруг в Элезии немедленно изобретут общую анестезию и введут тебе внутривенно, я и то буду на стены лезть. Пожалуйста, не надо. Тень, я на все готова, лишь бы ты этого не делал. Два мага с черным уровнем, дерево богини, ну, неужели мы не придумаем другой способ? — Я села к нему на колени и крепко обняла, надеясь, что именно сейчас он не бросит марионетку и почувствует все мое сожаление от того, что когда-то именно я подала такую идею. — Послушай меня, умоляю. Дьявол с ней, с чешуей. Если ее невозможно убрать, то все королевство привыкнет к настоящему королю. Куда они денутся? Ты дракон. Ты такой, какой есть и не обязан быть другим, лишь бы не тыкали пальцами. Это у людей проблемы, а не у тебя. Они не могут принять ничего, что хоть немного отличается от их узкого зашоренного мирка. Половина из них не достойна стоять рядом с тобой, не то, что высказываться о твоей чешуе. Да я казню всех, кто посмеет что-нибудь вякнуть!

— Не надо, — ласково попросил дракон, поглаживая меня по спине. — Милая, родная, не надо. Если ты просишь, я не буду себя резать. Тише, ну, что ты?