Замуж за коня

Ну вот, приехали, то есть пришли. Сначала вино, потом давай купаться голышом? Вот какое наказание пришло в голову его величества. Голышом купаться с малознакомым мужчиной, конечно, волнительно и стеснительно. Но такое я переживу, должна пережить ради Дизеля и того самого кучера, если у его величества нет в планах утопления одной придворной дамы.

- Что это? - коротко спросила у Кристиана, приблизившегося ко мне и предложившего бокал.

- Глинтвейн. По особому рецепту. Снимает усталость с мышц и восстанавливает силы после тяжёлого дня.

Звякнули хрустальные бока. Я отпила тёплый напиток и посмаковала глоток во рту, разгадывая пряности, которые чувствовались в нём.

- А теперь раздевайтесь! - усмехаясь глазами, приказал король, выхватив из моей руки почти пустой бокал.

- П-полностью? - дрогнувшим голос уточнила я, потянувшись к поясу халата — королю же не отказывают? А если отказывают — где оказываются? Там уж точно будет не так тепло и такое вино не подадут.

Кристиан прищурил один глаз, а вторым пробежался по мне с головы до самого пола оценивающим взглядом.

- Я не против. Снимайте всё, - выдал он и пошёл поставить бокалы на стол.

- Но...

- Что? - он бросил взгляд через плечо, а я заметила улыбку, которую тот попытался скрыть отвернувшись.

- Но я бы не хотела раздеваться.

- Сами предложили вариант ню, - недостаточно холодно и отстранённо произнёс Кристиан, демонстрируя мне свою широкую спину, - но если под вашим халатиком ничего нет, оставайтесь так. Мы же не хотим проблем с вашим супругом? Он конь горячий, затопчет ещё меня в гневе, и сбудется мечта моего брата, и у Унглии будет новый король. Не такой красивый, как я... - говорил он в стену, словно смущаясь быть собой.

Это меня заинтересовало — его поведение. Я медленно приблизилась к мужчине, следя за его покачивающимися плечами. Его мимика должна была быть куда живее обычного, но он это всё демонстрировал стене, у которой нет глаз и языка, чтобы разболтать потом увиденное.

- ... но какой есть. Выбор у этой страны маленький, - договорив, он развернулся и, наткнувшись на меня, попытался отпрыгнуть, но стол помешал манёвру. Каменное препятствие выдержало налетевшего на него мужчину, лишь бокалы протестующе звякнули. - Боги! Ты зачем подкрадываешься к королю?! - выдал Кристиан, присев на край мраморной столешницы.

- Вы так интересно говорили, - волнующим шёпотом оправдалась я.

- Больше так не делай-те.

Кристиан продвинулся пятой точкой по столешнице, встал твёрдо на обе ноги и обошёл меня. Не понравилось ему быть прижатым к столику.

- Я думала, вы меня наказывать будете, - наигранно робко заявила, накрутив локон на пальце.

- Сейчас всё будет, - успокоил разволновавшийся король.

- Вы так давно не были с женщиной, что забыли, как нас надо наказывать? - Хлопнула ресницами и выпустила локон, Кристиан воздел глаза к потолку, уже жалея о своей затеи.

- Так в чём суть вашего наказания, ваше величество? - наседала я, медленно кружа вокруг выбитого из колеи мужчины.

- Смеете смеяться над королём?.. Снимайте халат! И полезайте в воду, пока я вам не помог с этим.

- А я не против помощи от самого короля, - выдохнула я, ощутив терпкий вкус пряностей на языке. - Мне уже терять нечего, - добавила, остановив себя и мысленно отругав за то, что дала волю своему любопытству. Всё-таки над королём смеяться не стоит. Вон он какой: загнанный в угол наигранным интересом обычной девушки. Такого на балы без вооружённой до зубов охраны пускать не стоит — не выдержит внимания слабого пола.

- Почему это?

- Что? - Я подняла взгляд и встретилась с внимательными карими глазами. А ресницы... Густые и длинные на зависть всех женщин.

- Почему вам нечего терять?

- А что у меня есть? Ну разве только она...

- Она?

Я всё больше и больше вводила в ступор Кристиана.

- Ну она. Пресловутая девичья чистота.

- Почему «пресловутая»?

- О ней все говорят. Родители носятся с ней больше детей. А я вот не знаю, есть ли она вообще у меня.

- Если у вас не было близости с мужчиной, то она есть.

- А какого рода близость? Сегодня, к примеру, кобольд со мной непростительно сблизился. Я ещё ощущаю его руки на... - резко замолкла, заметив, как проступили желваки на лице его величества и заострились черты, напугав на мгновение такой резкой переменой. - Но под юбки ко мне он так и не забрался, не переживайте, - поспешила успокоить напрягшегося мужчину, нервно хохотнув.

Что я несу? Не стоило пить глинтвейн. Мне вообще не стоит пить ничего, кроме воды, чтобы потом не жалеть о сказанном.

- Мне очень жаль, что вам пришлось пережить такое, - хмуро произнёс Кристиан. Именно Кристиан, а не король и его величество. Просто человек.

- Я сама виновата. По-моему, это можно назвать наказанием.

- Вы больше не будете поступать необдуманно, не посоветовавшись со мной или со своим супругом, если ему вы доверяете больше?

- Не знаю, как мне советоваться с вами, да и с Марселем вы мне запретили искать встречи.