Замуж за незнакомца

Сминаю пустой бумажный стакан, зажимаю в кулаке, и пара сладких капель попадает на ладонь. Противно, но отрезвляет. Бумажные салфетки мне в помощь, я тщательно протираю руку, а будто бы время тяну. Не хочу видеться с Архиповым, мне некогда, у меня Алиев на хвосте, но и игнорировать умирающего не получается.

Толкаю дверцу, выхожу из машины, а на затылок попадает несколько крупных капель дождя.

– Я поставил ребят в холле, но здание охраняется лучше, чем Кремль, – Игорь взмахивает рукой в сторону входа и добавляет несколько важных деталей, связанных с безопасностью. – На этажи по пропускам, всем ребятам его не дадут, но уверен, что такой мощной охраны и не понадобится. Внутри действительно безопасно.

– Хорошо, – смотрю вокруг, на вечнозелёные аккуратные кусты, высокие ели поодаль, под ними удобные лавочки и почти никого из людей.

Больница маленькая, тут лежат самые важные люди области, и попасть сюда с улицы не получится. Только по протекции и за большие деньги.

– Отличное место, чтобы в тишине и покое коньки отбросить, – усмехаюсь, а Игорь сканирует меня внимательным взглядом.

– Шеф, я знаю, что не принято, но спрошу. Вы на обследование приехали? Что-то случилось?

О том, какая цель моего визита в клинику «Здоровье», не знает ни одна живая душа, кроме нас с Архиповым. Это правильно, иногда ложь – лучший выход из сложной ситуации. Правдой можно разворошить осиное гнездо раньше времени, а ложь безопасна.

– Молчаливым ты мне нравишься больше, – хлопаю личного Цербера по плечу, пресекая ненужные вопросы.

Игорь знает, что позволил себе лишнее, но и не спросить не мог. Слишком много лет мы существуем бок о бок, чтобы остаться чужими.

– Я ценю твой интерес. Это даже в чём-то трогательно. Со мной всё в порядке, это по работе.

Ещё один внимательный взгляд, но время не ждёт и на сентиментальные беседы его совсем не осталось.

Я вхожу в просторный залитый светом холл. Белая мраморная стойка, монохромная плитка под ногами, дорогие картины на стенах, всё сверкает стерильностью и чистотой. Отмечаю, что тут даже запах другой – совсем не похож на привычную вонь лекарств. Здесь пахнет то ли цветами, то ли благовониями – я не силён в подобной ерунде, но успокаивает.

Выписываю электронный пропуска на нужный этаж. Хорошенькая медсестра сообщает, что меня ожидают, а я понимаю, что безбожно подставляюсь. Если Алиев где-то рядом, он поймёт, что ни на каких мы с Тиной не на островах, но чёрт. Выбор без выбора – это моя ситуация.

По гулкому кафелю идём к сверкающим позолотой лифтам. Первым приезжает грузовой, в него, кроме нас с Игорем, входит несколько человек в белых халатах и невысокая старушка с горделиво ровной спиной. Княгиня, не иначе. Мажет по мне высокомерным взглядом, поправляет очки в тонкой оправе, и переполненная достоинством выходит на втором этаже. Нам на пятый, и путь кажется бесконечным.

Пятый этаж встречает просторным холлом.

– Оставайся тут, – прошу Игоря, и он без лишних споров присаживается в мягкое кожаное кресло «для посетителей», берёт со столика забытый кем-то глянцевый журнал и с преувеличенным интересом принимается рассматривать картинки. Его спокойствие обманчиво, Игорь в любую секунду вытащит пистолет и легко устранит опасность.

Палата Архипова самая крайняя. Возле двери караулит огромный мужик в тёмном костюме и сухо кивает мне, без вопросов пропуская внутрь небольшой уютной палаты, в которой есть даже личный кабинет, но пациент в просторной больничной рубашке сидит на кровати. На коленях ноутбук, на носу очки, а на столике аккуратными ровными рядами согласно времени приёма, расставлены прозрачные контейнеры с таблетками. Из левой руки торчит капельница, сам Роман Егорович бледный настолько, что с белой стеной сливается, но даже в таком состоянии он не хочет лежать пластом и изображать умирающего.

– Молодец, быстро ты, – захлопывает крышку ноута, свободной рукой откладывает его в сторону и, морщась, устраивается повыше.

Он не ждёт моей помощи, а я не тороплюсь её предложить. Не потому, что не хочу, а потому что Архипов её просто не примет. Он дочь родную видеть не собирается и за собой ухаживать не заставляет, а то левый чувак, пусть и зять.

– Долгие разговоры – не мой конёк, потому сразу к делу, – Архипов снимает очки, растирает покрасневшие глаза, а бледные губы сжаты в упрямую тонкую нитку. – У меня осталось меньше времени, чем я рассчитывал.

Смерив меня тяжёлым взглядом, Архипов указывает рукой на свой живот.

– Тебе, Кирилл, нужно срочно мои дела принимать, – рваный вздох вырывается на волю, как единственный признак, что Архипову больно и плохо. – Я думал, получится всё сделать без спешки и суеты, в стенах родного офиса, как у порядочных бизнесменов, но придётся вот так, на больничной койке. Сучья жизнь какая-то.