Замуж. За сводного!

Даже мы с Альбиной заключили негласное перемирие. Не хочу, чтобы мой сын рос между двух огней. Я простила ее. Но недосказанность все равно стоит между нами.

Иногда ночью меня мучают вопросы. Почему Альбина так обошлась со мной? Даже к чужим людям относятся ласковее. К котам и собакам – тоже.

– Давай, поезжай, – целует меня в висок муж. – Мама уже заждалась.

– Не хочется… Мне лучше с тобой и Мишкой дома побыть, – морщу я нос.

– У вас девичник, а у нас мальчишник, – авторитетно заявляет Манучаров. – Миха проснется, и мы с ним оттянемся по-взрослому, – мечтательно тянет он. – Будем в лошадку играть и наперегонки есть фруктовую пюрешку. А ты езжай в театр, мамочка…

– Маленькие негодяи, – трусь носом о широкую грудь и добавляю страдальчески. – Не хочу!

– Ну, когда еще в наши кушири приедет Большой театр, а? – спрашивает с укором муж. – Кто там танцует первую партию? Захарова или Капцова? Такое пропустить нельзя, понимаешь?

Слегка локтем задеваю крепкий, будто железобетонный, бок.

Муж смотрит на меня выжидательно и повторяет точь в точь каждое мое слово. Именно так я его и уговаривала.

– Сходи лучше с мамой, – понуро попросил тогда муж. – Андрей улетел в Берлин на конференцию. А у нее уже билеты куплены. И мы сэкономим.

– Хорошо, – кивнула я, полагая, что Альбина не согласится идти со мной в театр. И очень на это надеялась. А моя непредсказуемая свекровь и мачеха взяла и согласилась.

И как теперь быть? Дать заднюю не получится.

– Ты нас встретишь? – спрашиваю с надеждой.

– Нет, – мотает головой муж. – Мама отлично водит. Возьмете с собой охрану. Мне лучше остаться дома. Не хочу Миху оставлять одного, пусть даже на попечение прислуги.

Муж прав!

С тех пор, как под надуманным предлогом из СИЗО выпустили Марата, Тимур себе места не находит. Все стремится обезопасить нас.

– Может, он уехал куда-нибудь, – спрашиваю я в надежде, что все обойдется.

– Нет, Люба, – сурово мотает головой Манучаров. – Я эту сволочь с детства знаю. Он обязательно решит отомстить. А значит, вернется… Пытаюсь предугадать, что этот гад замыслил. Но получается с трудом.

– Ну ладно, – вздыхаю я и понуро бреду в спальню. Надеваю обычные черные джинсы и такой же свитерок. Не бальное же платье надевать! А в холле, наткнувшись на свекровь в длинной юбке и черной шифоновой кофте, чувствую себя замарашкой.

– Едем, Любочка, – велит Альбина, накидывая на плечи короткую норковую шубку. Надеваю свою, такую же, в пол. И смиренно бреду вслед, с тоской смотря на ровную спину свекрови и тщательно уложенную прическу.

Вот выдержка у человека! По сей день чувствует себя красавицей и королевой.

– Садись вперед, – машет она на припаркованный около дома Гелик. Мне бы сесть назад, дорогой молчать и пялиться в окно. Наверняка Альбина врубит музыку.

Сажусь рядом. Пристегиваюсь насупленно. Ссориться со свекровью не хочу. Но не люблю ее, и все тут!

А она платит мне взаимностью.

Вот только сегодня решила о чем-то поговорить дорогой. Интересно, о чем? Наверное, о дне рождения Тимура. Но тут я точно ей не помощник. У меня подарок давно куплен. Я наконец-то нашла часы, в точности как были у Манучарова. Точно такой же тайник и бриллианты, рассыпанные по циферблату.

Теперь жду не дождусь, чтобы подарить. Каждый день себя останавливаю, боясь проговориться. Аж ручки чешутся, так хочется вручить подарок.

– Люба, – как только машина отъезжает со двора, косится на меня Альбина. – Мы тебе не говорили, пока ты кормила. Но отец сильно болен. Его в Германии будут оперировать. Я завтра лечу к нему. Через десять дней операция.

– Что?! – поднимаю глаза на мачеху и заранее знаю ответ.

– К сожалению, диагноз подтвердился. Ему осталось от силы год…

– А Катя знает? – спрашиваю, хватаясь за последнюю соломинку.

– Нет. Вот об этом я и хотела тебя попросить. Поговори с сестрой. Может, у нее получится поехать с нами? Все-таки, когда свой врач рядом, гораздо спокойнее.

– Ладно, я Мишутку кормила, – говорю растерянно. – А к Кате почему папа сам не обратился…

– Не смог подступиться, – вздыхает Альбина. – Катя с ним общается только о Мишеньке.

Мой маленький сын с первых дней жизни стал главным любимчиком бабушки. Она даже имя его произносит с придыханием и добавляет жестко.

– Твоя сестра слишком агрессивно настроена.

– Не мы начали эту войну, – останавливаю никому не нужную критику. Даю сразу понять, в каком нахожусь окопе.

– Мы тоже с Андреем хотели все решить по-хорошему, – бросает Альбина и замолкает. Видимо, пытается подобрать слова.

– Остановите машину, я выйду, – заявляю требовательно. Старая рана дает о себе знать. Сердце саднит, как проклятое.

– Обойдешься, – незлобливо бросает мачеха и добавляет жестко. – Андрей хотел уйти до твоего рождения. И Юля согласилась. Но вместо развода родила тебя.

– Я в этом не виновата. Катя тоже… И перестаньте обливать грязью мою маму!

– Просто хочу, чтобы ты поняла…

– Нет, – затыкаю уши руками. – У вас своя правда, у нас с сестрой своя. И мы никогда не поймем друг друга. Сытый голодного не разумеет…