Занавес, господа!

И в этот момент Совков увидел, как дверь коттеджа распахнулась, и на крыльце показался Георгий Александрович. В проеме мелькнуло лицо парня и тут же исчезло за дверью. Кохановский был одет в теплое полупальто и ботинки на толстой подошве, шею обвивал пушистый шарф, и весь вид Георгия Александровича свидетельствовал о том, что он отправился на долгую прогулку. Такого Совков еще не видел. Но самым удивительным для Олега Валерьяновича было другое — Кохановский вышел на улицу без провожатых.

С полминуты Кохановский постоял на крыльце, словно привыкая к свежему воздуху, после чего неторопливо направился вглубь участка, где метрах в сорока от укрытия Совкова стояла деревянная скамейка, напоминавшая широкий шезлонг. Георгий Александрович опустил на нее свое могучее тело, откинулся на высокую спинку и замер, полуприкрыв глаза. Так в полном одиночестве и покое он просидел час.

На следующий день, в то же самое время, Совков вновь пришел на свой наблюдательный пост и вновь увидел Кохановского, направляющегося к скамейке. На сей раз Николай, заметивший часовое отсутствие своего напарника, поинтересовался, куда тот под вечер подевался, но вдохновленный Совков весьма убедительно поведал о необходимости разминать ноги. Николаю это показалось вполне разумным. Он даже высказался типа того, что движение тормозит старость, после чего, будучи старше Совкова на два года, занялся излюбленным делом — улегся на тахту перед телевизором.

Четыре дня, свободные от дежурства, Совков провел в нетерпении. На пятый день, в отмеченный час, он прокрался к ограде коттеджа, ожидая выхода Кохановского, но тот уже сидел на своей скамейке. Недели через две Совков понял эту закономерность: Кохановский выходил на свою прогулку не в один и тот же час, а в одно и то же время — когда начинался закат солнца.

А еще через две недели он придумал свой план — жуткий план мести не только Кохановскому, но и по сути всем тем, подчас лишенным конкретного определения людям, от которых зависела судьба Совкова и которые отнеслись к этой судьбе как к чему-то пустому, не имеющему смысла. В те дни, когда Олег Валерьянович вновь и вновь складывал мозаику своего замысла, тщательно подбирая рисунок и пропорции, он со смесью ужаса и наслаждения думал о том, что вот сегодня, на закате жизни, когда за спиной остались все его прекрасные, но нереализованные планы, настал наконец миг воплощения хотя бы одной идеи. Хотя бы одной. Но и этого было много, если учесть, что до того не было ничего.

Уже в ноябре Совков знал, как должен умереть Георгий Александрович Кохановский. Но он также знал, что волей обстоятельств Кохановский должен дожить до лета — до той славной поры, когда буйной зеленью разрастется трава, которую, как успел заметить Совков, на участке никто не подстригал и которая осенью лежала нетронутыми пегими сугробами. Эта трава была ему крайне необходима как самая надежная маскировка, призванная укрыть взрывчатку, аккуратно положенную под ту самую скамейку, на которой любил сиживать в одиночестве Кохановский.

На первый взгляд, затея была бессмысленной по определению — ни одна живая душа не могла бы проникнуть на территорию участка, не будучи тут же засеченной сигнализацией. Но Совков и не собирался пересекать надежно охраняемые владения. Он хотел, чтобы его смертоносный груз, маленькую, но вполне достаточную для жизни одного человека взрывчатку, перенесла птичка — высоко летающая и точно знающая, где ее гнездо.

Такую "птичку" он изобрел лет пятнадцать назад после того, как посмотрел какой-то зарубежный фильм про скалолазов. В целом фильм, чье название он быстро забыл, ему не понравился, но понравилась одна деталь, которая разбудила его воображение: главному герою нужно было забросить крюк высоко на край скалы, а он не знал, как это сделать. Вот тогда Совков и придумал прибор, эдакую "птичку", которая с помощью радиоуправления могла пролетать несколько десятков метров по заданной траектории и, что особенно важно, переносить небольшой груз, освобождаться от него в точно заданном месте и возвращаться обратно.

В принципе, по мнению Совкова, в этом не было ничего особо сложного, но пользу он в этом видел значительную: такой прибор мог пригодиться в самых разных случаях, когда необходимо было что-то укрепить, присоединить или доставить в труднодоступное место. Совков был убежден, что при дальнейшей доработки у "птички" могли значительно увеличиться грузоподъемность, дальность полета, да и вообще расшириться функции. Но это никому не было нужно. Как и все остальное, что изобрел Совков. И вот теперь это понадобилось. Самому изобретателю.