Занавес, господа!

— Кто-нибудь видел тебя в тот день с Потоцким?

Она вновь вскинула голову, но объятия не ослабила.

— Нет, точно — нет.

— А разве он не открывал тебе дверь подъезда? У него же подъезд закрывается.

— Там кодовый замок, уже года два. Простые числа — сто пятьдесят. Я помнила код.

Я не могу запретить женщине броситься мне на грудь. Но я очень не люблю, когда мне бросаются на грудь и при этом держат фигу в кармане. А потому я аккуратно, но вполне решительно отцепил руки Валерии от своей шеи, посмотрел ей прямо в глаза и сказал как можно проникновеннее:

— Я понимаю, дорогая, что произвожу на тебя впечатление жеребца, готового в любую минуту радостно заржать и начать бить копытом. Но, право же, мне никогда не хотелось производить именно такое впечатление. Более того, я по жизни вовсе не такой.

— Игорь! Что ты!.. — воскликнула она с достаточной пылкостью, но я это не оценил.

— Мало того что ты, с твоим умом, ошиблась во мне, ты еще ошиблась и в себе. Нельзя, милая, хотеть сразу двух вещей: заставить поверить, что ты — подозрительная личность, и пытаться убедить, что это вовсе не так. Но коли ты решила совместить несовместимое, то постарайся объяснить: для чего тебе это надо?

Валерия отпрянула, словно я не слова произнес, а удар в лицо ей нанес, чуть вытянутые к вискам глаза сделались круглыми, а губы разомкнулись, открывая путь рвущимся наружу словам. Но я перекрыл готовый обрушиться на меня поток еще до того, как упала первая капля, — я просто закрыл ее рот ладонью. Валерия дернулась, но я, прижав палец к своим губам, произнес:

— Не надо нервничать. И не надо ничего говорить. Все, что ты скажешь, будет неправдой. Глеб не предлагал тебе примерить кольцо. Во-первых, потому, что оно на тебе просто бы болталось, так что никакого вида. А, во-вторых, потому, что это было бы большим хамством со стороны бывшего возлюбленного, а Потоцкий известен как интеллигентный человек. Точно так же ты известна как очень гордая женщина. И потому ты не то, что под настроение, а и под дулом пистолета никогда не стала бы устраивать сцены бывшему любовнику. Да и не был Потоцкий никогда твоим любовником. Тут ты уж перебрала совершенно. Если бы он им был, ты, с твоим самолюбием, никогда бы не стала поддерживать дружбу с его невестой, а тем более с ним самим. А самое занятное, что тебя вообще у Глеба не было. Почему я так решил? А очень просто.

Я помнил, что говорил Марат, вернувшись из дома Потоцкого: примерно за месяц до гибели Глеба пытались ограбить квартиру его соседа, к счастью, неудачно, кто-то вспугнул. Но поскольку воры совершенно спокойно зашли в подъезд, и так никто и не понял, то ли дверь была открыта, то ли те знали шифр замка, решили, что для профилактики код надо сменить.

— Так вот я предлагаю тебе отправиться к дому Потоцкого и попытаться открыть дверь его подъезда известным тебе кодом. Если получится, я готов целый день, прямо у того подъезда, простоять перед тобой на коленях. Но я могу не бояться за свои колени, потому что месяц назад код сменили. И тоже на очень простые цифры — сто сорок. И вот в связи со всем вышеизложенным я тебе еще раз хочу задать вопрос: зачем ты затеяла весь этот спектакль?

Валерия схватила мою руку и с яростью оторвала от своего лица. Я подумал, что мне все-таки придется стать свидетелем женской сцены. Но ничего подобного не произошло. Валерия молча поднялась с дивана и также молча вышла. Я даже не услышал, как хлопнула входная дверь.

Женская сцена разразилась двумя минутами позже, когда в очередной раз зазвонил телефон, и я услышал рык разъяренной львицы.

— Черт бы тебя подрал! — без всяких приветствий набросилась на меня главбух Валентина. — Какого лешего ты торчишь дома?! Небось, с бабой какой-нибудь валандаешься?! Я опять не могу заполучить твою подпись на чековой книжке, а сегодня у охранников зарплата! Кузьмич висит надо мной, как гора!

Я представил себе начальника нашего охранного подразделения могучего Кузьмича, нависшего над не менее могучей Валентиной. Воистину две горы сошлись вместе.

— Ты, конечно, помнить не помнишь, когда зарплата у охранников! — не унималась главбух. — Ты помнишь только, когда сам деньги получаешь! Но, между прочим, постоянные деньги нашей фирме приносят именно охранники, а не вы, детективы хреновы! Черт дернул шефа уехать в отпуск! Черт дернул его оставить вместо себя тебя! Ищу тебя с собаками!

— Валюша, — произнес я с неизмеримой нежностью. — Прости подлеца, у меня проблемы.

— А?! Что?! — заорала Валентина с прежней оглушительностью, но совсем с другой интонацией. — Стряслось что?! Ты скажи, а?! Погребецкий, мы тут сейчас, мигом, только дай знать! Ну, чего молчишь?!

— Сейчас приеду, — сказал я, и Валентина растревожено вздохнула:

— Ладно, ждем.