Занимательная физика. Книга 2

Вся эта колоссальная сила проявляется лишь в том, что искривляет путь движения Земли: каждую секунду Земля уклоняется от касательной к ее орбите на ¹/₈ дюйма, благодаря чему путь нашей планеты превращается в круговой (вернее – эллиптический). Вы изумлены: чтобы придвинуть Землю в одну секунду на ¹/₈ дюйма – толщину этой строки, – нужна такая исполинская сила?.. Это только показывает, как огромна масса земного шара, если даже такая чудовищная сила может сообщить ей лишь самое незначительное перемещение.

Можно ли укрыться от силы тяготения?

Сейчас мы фантазировали о том, что было бы, если бы взаимное притяжение между Солнцем и Землей исчезло: освободившись от невидимых цепей притяжения, Земля умчалась бы в бесконечный простор вселенной. А что стало бы со всеми земными предметами, если бы не было тяжести? Ничто уже не привязывало бы их к нашей планете, и при малейшем толчке они уносились бы прочь – в межпланетное пространство.

Английский писатель Уэллс воспользовался подобного рода идеей, чтобы описать в романе фантастическое путешествие на Луну. В этом произведении («Первые люди на Луне») остроумный романист указывает на очень оригинальный способ путешествовать с планеты на планету. А именно: ученый герой его романа изобрел особый сплав, который обладает замечательным свойством – непроницаемостью для силы тяготения. Если слой такого сплава подвести под какое-нибудь тело, то оно освободится от притяжения Земли и станет невесомым. Это фантастическое вещество Уэллс назвал «кеворитом» – по имени своего героя, изобретателя Кевора.

«Целью своих исследований Кевор поставил изготовление особого вещества, которое было бы совершенно непроницаемо для всех видов излучаемой энергии. Человек может изготовить пластинки, через которые не проникает свет, тепло, электричество и т. п., – но он не в силах устранить от какого-либо тела влияние тяготения, т. е. тяжести. Однако нет никакого разумного повода утверждать, что это вообще невозможно. И всякий поймет, какой переворот должно произвести подобное чудодейственное вещество. Если, например, надо поднять какую-нибудь тяжесть, то, как бы чудовищна она ни была, достаточно поместить под ней пластинку этого вещества, – и ее свободно можно поднять соломинкой».

Теперь читатель без труда поймет, каким образом при помощи такого вещества романист отправляет своих героев в особом снаряде на Луну. Устройство снаряда описано в романе так:

«Представьте себе полый шар, достаточно большой для того, чтобы внутри его свободно могли поместиться два человека со своим багажом. Шар должен быть построен из толстого стекла, а снаружи покрыт стальной оболочкой. В особых приемниках должны находиться достаточные запасы сжатого воздуха, пищи, воды и т. д., – словом, всего необходимого.

Внутренний стеклянный шар может быть вылит из одного сплошного куска стекла, с одним только входным отверстием. Но зато наружная стальная оболочка должна состоять из ряда отдельных полос, из которых каждую можно было бы скатывать, как штору.

При такой системе наружная оболочка шара, покрытая слоем кеворита, будет состоять как бы из целого ряда окон, которые мы по своему усмотрению можем закрывать шторами. Если мы закроем все шторы, то в шар не будет проникать ни свет, ни тепло, вообще никакой вид излучаемой энергии – и шар полетит в пространство. Но представьте себе, что вы открыли хотя бы одно окно. Тогда всякое крупное тело, находящееся в направлении этого окна, непременно должно притянуть нас к себе.

Мы будем иметь полную возможность передвигаться по мировому пространству, куда нам будет угодно. Для этого нужно только подвергать себя влиянию силы тяготения того или иного мирового тела».

Как полетели на Луну герои Уэллса

Интересно описан у романиста самый момент отправления межпланетного вагона в путь. Тонкий слой «кеворита», покрывающий наружную поверхность снаряда, делает его как бы совершенно невесомым. Вы понимаете, что невесомое тело не может спокойно лежать на дне воздушного океана; с ним должно произойти то же, что происходит с пробкой, погруженной на дно озера: пробка быстро всплывает на поверхность воды. Точно так же невесомый снаряд – отбрасываемый к тому же и центробежной силой вращающегося земного шара, – должен стремительно подняться ввысь и, дойдя до крайних границ атмосферы, по инерции продолжать свой путь в мировом пространстве. Герои романа так и полетели. И, очутившись далеко за пределами атмосферы, они, открывая одни заслонки, закрывая другие, подвергая свой снаряд притяжению то Солнца, то Земли, то Луны, – добрались до поверхности нашего спутника. Впоследствии один из путешественников на том же снаряде благополучно возвратился на Землю.

На первый взгляд этот проект представляется весьма заманчивым и правдоподобным. Почему бы, в самом деле, нельзя было изобрести вещество, непроницаемое для тяготения? И почему не управлять снарядом так, как описал в своем романе Уэллс?