А вообще жизнь в Житомире тянулась однообразно. Пожалуй, больше всего населяли этот губернский центр чумаки. Во всяком случае – именно так показалось маленькому гимназисту Ромуальду Венгловскому Иногда, правда, проезжала пестрая балагула, из темноты которой неустанно зырили на него острые глазенки еврейских мальчишек и девчонок…
Однако маленький Ромуальд продержался совсем недолго в этом городе. Уже после окончания второго класса попросился он в Киев, в тамошнюю гимназию. Чтобы там изучать, причем – в полном объеме, оба классических древних языка. Так будет лучше, полагал почему-то он сам.
Надо сказать, что отец нисколечко не перечил малышу. Что же, Киев, – не чета Житомиру. Далеко не чета. Пусть и старинному даже, вполне губернскому центру. В отличие, скажем, от совсем захолустного Новоград-Волынского, которого новые русские власти поначалу хотели сделать центром всей Волынской губернии…
Ромуальда быстро собрали, отвезли в город Киев. Отец его как-то быстро заметил: из этого сына – как уже сейчас намечается, – выйдет определенный толк. Да и то взять. В Киеве Ромуальд получит настоящее, классическое образование, с которым, определенно, можно будет поступать в любой отечественный университет.
А то и – даже в любой заграничный.
Сам же мальчишка сызмальства выказывал огромную тягу к учебе.
Совсем неплохо, скажем, будет звучать, когда-нибудь, хирург Венгловский… А если к этому добавить еще и звание профессора…
В киевской гимназии (она действительно оказалась под номером первым) новый ученик слишком долго присматривался к своим одногодкам-однокурсникам. Однако – так и не сблизился ни с кем из них. Потому что твердо поставил себе одну-единственную цель: сдать как можно успешнее экзамены в давно уже взлелеянный мечтах Московский университет!
На медицинский факультет его…
Первую киевскую гимназию окончил он достаточно хорошо.
В хорошем настроении отправился он в Москву.
Зато в Москве ему сразу посчастливилось сдать почти все экзамены на «хорошо» и даже на «отлично». Жить он стал в Божениновском переулке (ныне улица Россолимо), в доме под номером 5.
Старик Венгловский также съездил с ним и в Москву, обустроил сына и на новой его квартире. Затем поспешил обратно на поезд, дабы поскорей успокоить жену Анелю, как делал подобное всякий раз, когда оставлял сына на новом месте.
Хамовники, где остался сын старика Венгловского, став студентом Московского университета, – оказались населенными большим количеством разных медицинских лечебных заведений, по преимуществу – частных лечебниц. Там лечилось много известных людей, не только жителей Москвы, но также и приехавших со всего обширного российского государства. На лечении в них пребывали преимущественно служители искусства: художники, критики, прочие деятели.
Приятным фактом для молодого студента было и то, что там находилась усадьба Льва Николаевича Толстого. Передавали, будто этой зимой он и сам живет в облюбованном им доме.
Да что там. Студент Венгловский своими глазами видел однажды, как бородатый граф Толстой спешил куда-то вместе с художником Репиным…
Это было довольно забавное зрелище – вроде два старичка, совсем неприметные с виду, торопятся в вечно спешащей куда-то московской толпе…
В университете он сразу попал в число наиболее доверенных учеников Петра Ивановича Дьяконова.
Сам Петр Иванович любил рассказывать о своей былой жизни. Из его рассказов совсем еще молодой студент Венгловский сумел заключить, что любимый его профессор родился в Орле, в семье коллежского асессора, чье звание соответствовало чину армейского полковника. Все детство его протекало тоже довольно счастливо.
После окончания Орловской гимназии он сумел поступить в Императорскую Медико-хирургическую академию, что находится в самом Петербурге. Однако затем, уже почти перед самым окончанием учебы, он был выслан в Олонецкую губернию, под строжайший полицейский надзор. Причиной всему выставлялось одно – он, вроде бы, слишком налегал на активную пропаганду социалистических идей…
Однако, в той же академии, нашлись и добрые люди. Они и позволили ему полностью завершить учебу в академии. А после окончания обучения в ней – он был отправлен в Волховский уезд Орловской губернии, в его центральную уездную больницу.
В конце концов, неусыпный исследовательский талант позволил врачу Дьяконову защитить свою докторскую диссертацию, переехать в Москву, поступить на медицинскую службу, а затем – и на преподавательскую работу в Московском университете.
Теперь он читал там лекции по своему любимому предмету, по хирургии.
А жил профессор на Тверском бульваре, в доме Вейденгаммера. Быть может, все это и послужило студенту Московского университета Ромуальду Венгловскому перебраться как можно поближе к дому любимого им профессора? Кто теперь может узнать…
Короче говоря, он поставил себе четкую цель: всегда брать пример с профессора Дьяконова…
Затем перебрался он на Смоленскую площадь, в дом под номером № 3.