Занимательная техника в прошлом

Однако, кусочки мха при этом будут только тлеть, но не дадут пламени. Если же мы положим кусок дерева и, будем дуть, последнее загорится и даст огонь. Пламя получится особенно скоро, если кусочек дерева обмазать серой. Этот способ требует меньшей затраты работы и времени для получения пламени, чем способ трения.

В музеях истории культуры можно видеть много образцов таких орудий для получения огня при помощи удара. В ящичке или в мешочке находится кусок стали, кремень и трут. При ударе кремня о железо выскакивают искры, при помощи которых можно заставить трут тлеть. О такой тлеющий трут можно зажечь папиросу. Чтобы получить огонь, не раздувая, к тлеющему труту приближали «серные спички», которые воспламенялись.

Рис. 101. Прибор для добывания огня у эскимосов.

Рис. 102. Старинный прибор для добывания огня: кусок стали, кремень и круглая коробка для трута. Рядом — пачка серных спичек.

Однако зажечь такую спичку было довольно хлопотливо. С развитием химии в начале XIX столетия появился новый метод получения огня — «химический метод». Еще французский ученый Бертолле заметил, что, если капнуть серной кислоты в смесь хлорноватистокислого калия, образуется пламя. Впервые этим воспользовались в Вене. Брали серные спички, употреблявшиеся при предыдущем способе, погружали их в серную кислоту, а затем в смесь хлорноватистокислого калия. Спичка воспламенялась. Здесь не было трения. Вещества соединялись химически, порождая огонь. Мы имеем здесь чисто химический способ добывания огня.

Это венское открытие привело к новой спичке — химической.

Такие спички стоили очень дорого: сотня — около 10 рублей! В этом был их главный недостаток. Кроме того, часто, когда спичка погружалась в кислоту, она лишь дымилась, производила брызги, портила и платье и самый состав. Поэтому такие спички не могли вытеснить старого способа, кремневого.

В 1832 г. англичанин Самуэль Джонс взял патент на чрезвычайно любопытные спички. Это были тоже — «химические спички». Конец их был намазан смесью серы, бертолетовой соли и сахара, а к концу был привязан маленький стеклянный шарик с серной кислотой. Чтобы зажечь эту спичку, шарик разбивали, и спичка воспламенялась.

Рис. 103. Коллекция старинных приборов для добывания огня: в центре — кожаная табакерка с мешком (слева) для кремня и трута. Кругом нее — образцы сумочек с зажигательными приборами и перочинные ножи с кусками стали для добывания искр.

В наше время спичка зажигается от трения. Поэтому такую спичку можно назвать химико-механической спичкой.

Есть основание считать изобретателем спички Джона Уокера. Его способ состоял в том, что он погружал спичку в серу, бертолетовую соль или сернистую сурьму и затем заставлял их воспламеняться при трении о стекловидную бумагу. Таким образом Уокер открыл впервые спичку, походящую на ту, которой мы пользуемся теперь. Хотя спички Уокера и не требовали серной кислоты, они были плохого качества: воспламенялись лишь при сильном трении и разбрасывали огонь по всем направлениям.

Из всех спичек, предшествовавших современным, наибольшим успехом пользовались фосфорные. Изобретателем их является Камерер, которому в 1833 г. удалось составить массу, легко воспламеняющуюся при трении о шероховатую поверхность. Изобретением этим воспользовались венские фабриканты Ромер и Прешель, которые и стали впервые изготовлять такие спички фабричным путем. Производство этих спичек происходило при ужасных условиях; наблюдалась огромная смертность среди рабочих и особая «фосфорная болезнь», выражающаяся в распухании десен и челюстей.

Фосфорные спички неудобны были тем, что очень легко воспламенялись. Если такую спичку уронить на пол или наступить на нее, то она может воспламениться. Мыши очень часто оказывались причиной пожара только потому, что грызли лакомые для них спички. Вполне понятно, что очень давно делались попытки заменить фосфор другим веществом.

Так называемые «безопасные спички» изобретены сравнительно недавно. Эти спички не содержат фосфора. Фосфор, смешанный с песком, имеется только на одной из сторон коробки. Новые спички оказались настолько удачными, что совершенно вытеснили фосфорные. В настоящее время во многих государствах употребление фосфорных спичек законом запрещено.

Изобретение «безопасных спичек» — последнее событие в истории добывания огня. Эти спички изобретены в Швеции в 1866 г., почему они и известны под именем «шведских».

Борьба за свет